夜色漸漸籠住了杏花里，萬籟俱寂，只有朦朧月光安靜灑落。

    素色衣袍在風中揚起一角，少年落在屋頂，俯視着下方村落，微微皺起眉。

    他在這杏花里四周再三查探，還是未能查明不思歸先天道韻泄露的緣由。

    手中結印，謝寒衣眉心亮起一點靈光，數息之後，他睜開眼，果然還是一無所獲。

    他也不覺太氣餒，既然這裏沒有線索，便先去不思歸看一看了。

    秘境開啟，大夏龍雀將要出世，各方勢力蠢蠢欲動，蓬萊雖對這把凶刃無甚興趣，卻要謹防它落入邪修甚至妖族手中，否則必定遺禍無窮。

    目光不經意掃過下方，謝寒衣忽地一怔，深更半夜，怎麼還有人坐在屋檐下？

    少年躍下屋頂，朦朧月色下，他看清了少女披風下那張蒼白的臉。

    謝寒衣定定地看着姬瑤，許久，忽然開口：「姑娘，你好像有病？」

    一見面便說人有病，也是世間罕有了。

    話說出口，謝寒衣似乎也後知後覺地意識到這話說得不太妥當，不過他確定自己的感知應該不會出錯，眼前睡着的姑娘表面看上去與常人無異，體內情形恐怕不怎麼好。

    謝寒衣的感知的確沒有出錯，若是他現在為姬瑤號脈，就能發現她體內經脈斷絕大半，黃庭紫府破碎不全。

    這般傷勢，就算是天命甚至洞虛的修士，也早該是個死人，而姬瑤卻還尚存一息。

    不過素不相識，謝寒衣也不會在未曾徵得人同意的情況下貿然查探姬瑤的情形。

    姬瑤闔着眸，未有醒轉的意思，他半蹲下身，看着少女蒼白的臉色，自納戒中取出了一枝桃花。

    尋常桃花都是粉白，但謝寒衣手中這枝卻是白中透着碧色，花瓣瑩潤如同上好玉石。

    這是蓬萊上才會有的碧玉桃花。

    花蕊中點點靈光溢散，在黑夜中如同螢火，映得姬瑤臉上多了兩分暖色。

    謝寒衣將這枝桃花放在姬瑤鬢邊：「萍水相逢，希望姑娘早日病癒。」

    這便算做是他方才失言的賠禮的。

    夜風拂過院中，少年的身影已經消失在原地。

    謝寒衣走得太快，所以他不知道，就在第二日，這處安謐村落遍掛喪幡，但里中鄉民卻連哭嚎也不敢高聲，只怕再引來什麼災殃。

    玉琢牽着毛驢走出藥鋪，看着沿路縞白，心中沉重。

    路過老杏樹時，她碰上了要往藥鋪去的陳雲起。

    「我要走了。」玉琢看着眼前木訥少年，輕聲道。

    不思歸將要開啟，她不能錯過師父好不容易為她爭來的機會。

    陳雲起低低地嗯了一聲，什麼也沒有說。

    他不知道該說什麼。

    見他神情沉鬱，玉琢眼睫顫動，勉強揚起一抹笑：「一切都會過去的。」

    總會過去的。

    他們能做的，只有好好活下去。

    玉琢從袖中取出一卷有些殘破的竹簡，向陳雲起的方向遞了遞。

    「這是我從前用作啟蒙的功法，你拿去吧，倘若身有紫府，或許你也能踏上修行之途。」她能感知到陳雲起的身體在無意識吸收靈氣，但並不確定他能否修行。

    數千年前，十四州上有建木貫通天地，人族先祖借建木前往九霄，向九重天上的神族求來了修行功法。因人族功法起源於神族，是以必定要如神族身懷黃庭、紫府者方能修行。

    而凡人雖生來便有黃庭，體內有紫府者卻是百中無一。

    若無紫府，即便引靈氣入體，最後只能修習武道，而不能真正踏入道途，更不說飛升成仙，但武者的壽命比起尋常凡人還是會強上許多。

    九州各諸侯國中，許多效命軍中的將領都是武者。

    陳雲起從父母口中聽說過武者。

    他的父母都是武者，正因如此，陳氏先主母越夫人才會放心將女兒託付給二人。

    陳父教過陳雲起用刀，但還來得及引他正式踏入武道之途，夫妻二人便雙雙殞命，只留當時還不到十歲的陳雲起與陳稚相依為命。

    知道玉琢好意，陳雲起接過竹簡，啞聲道：「謝謝。」

    「不用。」玉琢騎上毛驢，對他揚起一個笑，「我走了。」

    陳雲起點頭。

    走了兩步，她又回頭：「陳雲起，好好活着。」

    他們都要好好活着。

    陳雲起看着毛驢上回頭的少女，擠出了一個有些彆扭的笑。

    他實在很少笑，所以現在笑起來也當真不怎麼好看。

    陳雲起想，至少這世上的修士，也不全是惡人，還有像她一樣的好人。

    至少在玉琢眼裏，他們這些凡人的命不是微塵。

    陳雲起收起竹簡，低着頭往藥鋪里去。

    吳郎中正忙得焦頭爛額，他來了，正好能幫忙看看熬藥的火候，也看顧一二吳杏林。

    那支老參已經用了一半，吳郎中還是沒能想出有什麼辦法能救吳杏林，等到老參用盡，他被吊住的最後一口氣也就沒了。

    陳雲起沉默地看着吳杏林青白的臉色，他心口掌印沒有隨着時間褪去，反而轉為可怕的紫紅。

    那道掌印上，小指甚至比無名指更長上一截。

    注意到他的舉動，熬着藥的吳郎中開口，陳雲起才知，杏花里中，同吳杏林一般傷勢的還有好幾人，被發現時已經氣息全無。

    修士隨手一掌，便叫凡人全身筋脈盡數斷絕，全身骨頭都碎得七零八落。

    「里中賣魚的吳七，住在東頭的顧二嫂子，已經訂了親的芳姑」吳郎中絮絮叨叨地數着，他口中一個個名字，陳雲起並不陌生。

    在父母死後，陳雲起能帶着病弱的妹妹度過幾載春秋，或多或少托賴於杏花里鄉人照拂。

    是賣魚的吳七教了陳雲起怎麼在河裏摸魚，若有賣剩下的魚，時不時也會送上一條給兄妹二人熬湯；顧二嫂子性情爽快，陳雲起一手廚藝還是得她教的；芳姑才十六，是杏花里最好看的姑娘，陳稚在時最喜歡她為自己扎的小辮

    現在，他們都死了。

    陳雲起頓住動作，茫然地看着下方，目光失去焦距。

    為什麼這麼輕易，他們就都不在了？

    三日後，陽光落入山林之中，鳥雀振翅，迎着光穿過雲層。

    深處，古樹參天蔽日，老者盤坐在嶙峋山石上，閉目調息，他左腿姿勢扭曲，腿骨血肉模糊，隱隱露出森然白色，湧出的血液都是烏黑。

    前日與梁叟交手的修士中，那名老嫗正擅使毒。

    同數名聞道甚至化神的修士正面交鋒，梁叟最後雖奪得了那枚蘊含先天道韻的杏果，但也因此受了重傷。

    只是體內殘毒如附骨之疽，他嘗試數次也未能將其祛除，如今實力只剩三成左右。

    枝葉翕動，老者猛然睜開眼，目光銳利如鷹隼。

    枯瘦五指向前一抓，遠處遁逃的少年便身形一滯，隨即不受控制地倒飛而回，重重摔在了他面前。

    四目相對，梁叟盯着陳雲起，聲音嘶啞如夜梟：「是你——」

    陳雲起也沒想到，自己受吳郎中所託來山中尋幾味用盡的常見藥材，會在這裏遇上曾有過一面之緣的老者。

    他伏在地上，狼狽地向前望去，正好看清梁叟緩緩收回的五指。

    那隻手枯瘦如鷹爪，小指明顯異於常人，甚至比無名指更長上一截。

    陳雲起驀地想起了吳杏林心口上的掌印，那道掌印，也是小指更長於無名指。吳杏林毫無生氣的臉閃現在陳雲起眼前，還有吳郎中口中那一個個名字，都死在了這隻手下。

    雙手緊握成拳，陳雲起腦中一片空白。

    在看清他的臉後，梁叟眼中現出些微意外之色。

    他竟然沒有死？

    在自己那道靈力下，這身無修為的凡人早該死透了才是！難道他身上有什麼機緣？

    心念微轉，老者忽然改了主意，不打算立刻要了陳雲起的命。

    他拂袖揮出一道黑氣，沒入陳雲起體內，不容他躲閃，陳雲起看向梁叟的目光更多幾分驚懼。

    對此，梁叟滿意地笑了起來，神情更顯陰森：「你既然出現在這裏，便是你我的緣分，今後你好好為老夫做事，老夫自不會虧待你。」

    如今他身負重傷，須得好好休養，恰好用得上這小子。

    「是。」陳雲起的身體似乎因為畏懼而輕輕顫抖着，他垂下頭，讓人看不清神情如何。

    許久，陳雲起踏上杏花里的青石路，身體沐浴在陽光下，心中卻一片冰冷。

    梁叟要他回杏花里中，取來幾味草藥供他療傷所用。

    陳雲起走入院中時，姬瑤仍舊坐在檐下竹椅上，未曾有甦醒的跡象。

    他沉默地看了她一眼，推門進入自己屋中，望着那隻快裝滿錢的撲滿，良久，將之高高舉起。

    隨着一聲脆響，銅錢頓時落了一地。

    當年為了給陳稚治病，陳雲起賣掉了父母留下的三畝良田，一直到臨死前，陳稚還惦念着這件事。

    等她的病好了，贖回那三畝田，再買頭牛，她和阿兄一定會過得越來越好。

    陳雲起記得這件事，所以在陳稚離開後，他小心翼翼地攢起每一枚錢，想將那三畝田買回。

    如今只差一點，便夠了。

    陳雲起蹲身將銅錢裝起，可終究還是不夠啊。

    他弓着腰，深深地埋下了頭。

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