第三十章  昆陽一戰驚當世 （八）

    身體迅速下落， 屁股穩穩坐上了馬鞍。一彎腰，劉秀撈起田秋的畫戟，高高地舉過了頭頂，「南陽劉文叔在此，不怕死的儘管過來！」

    「劉將軍，劉將軍，劉將軍！」 城樓上，歡呼聲猶如雷動！留守城內的將士們，都認出了劉秀斬殺的對象，正是昨日曾經率部攻打東門的一員主將，心情像三伏天飲了冰水般酣暢淋漓。

    跟在田秋身後的騎兵們則因為主將陣亡，士氣一落千丈。被馬武帶領着其他義軍弟兄迎頭一衝，紛紛掉頭落荒而走。剎那間，昆陽城外，就出現一幅怪異景象。兩萬餘莽軍從三個方向迫近不到五百義軍和近萬百姓，而五百義軍非但沒有倉皇逃命，卻追着一百八十餘名全副武裝的莽軍騎兵大砍大殺，將其像羊群般攆得倉皇逃竄。

    「催戰，給老夫催戰。哪個再猶豫不前，軍法從事！」站在莽軍大營的革車上觀戰的王邑，被親眼看到的景象，氣得暴跳如雷。從爪牙手裏搶過鼓槌，親自擂向戰鼓，「咚咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……」 激烈的鼓聲，立刻從軍營中傳出，剎那間，傳到另外幾名奉命出擊將領的耳朵中。

    捕虜，橫野，稽盜三個莽軍營頭的主將，不敢再做任何拖延，連忙催動各自麾下的隊伍加速。以免去得慢了，眼睜睜地看着劉秀逃入城內。前鋒營雖然失去了主將，但絕大部分指揮體系都還完整。因此，稍微遲疑了幾個呼吸之後，也在一名雜號將軍的帶領下，跟在了大隊人馬之後。（注1：雜號將軍，指的是在偏將軍，俾將軍之下的將軍。一邊都有個頭銜做區別，如捕盜，折衝之類，級別可高可低。）

    兩萬餘大軍齊頭並進，人和馬踩起來的煙塵，遮天蔽日。剛剛從猛獸嘴裏逃得生天的百姓們，頓時嚇得慌了神，拼命湧向城牆下的數個洞口，各不相讓。

    那些洞口原本是莽軍為了攻入城內所鑿，大小高矮不一。雖然先前從城內被王常帶領弟兄們打通，但寬度卻只能供兩到三個人同時半蹲着前行。被蜂擁而至的百姓們一擠，頓時，所有牆洞都卡得死死。

    「別擠，別擠，大夥一個接一個來！」 王常急得滿頭大汗，帶着弟兄們努力維持秩序。然而，早進城一步就是活，晚進城一步就會被抓回去餵野獸，下場如此懸殊的情況下，百姓們哪裏肯聽？非但沒有鎮定下來響應他的號召，反而擠得更加瘋狂。

    「仲先，你口才好，你去幫王大哥！」 劉秀與勇士們結束了對敵軍騎兵的追殺，剛好退到城下。見到百姓亂成一鍋粥的尷尬局面，果斷向朱佑下達命令，「必要時，實行軍法！」

    「是！」 朱佑楞了楞，大聲答應。隨即，點起十幾名距離自己最近的弟兄，拎着血淋淋的鋼刀，直撲擠成一團的百姓，「停下，都停下，再不停下，不用官軍來殺，老子先剁了你們！」

    眾百姓聞聽，嘴裏發出大聲哀哭，愈發擠得爭先恐後。朱佑無奈，只好調轉刀刃，用刀背朝着其中最結實的幾名青壯砸去，「停下，停下，跟女人孩子搶洞口，爾等羞也不羞！」

    「停下，停下，跟女人孩子搶洞口，爾等羞也不羞！」 城上城下，斥責聲響成了一片。洞口處的百姓終於鬆了松，有人喘息着通過，進入城內。有人則絕望地蹲在了城牆根兒旁，準備將生命交給老天。

    「馬大哥，三娘，士載，可還有力氣再戰？」 劉秀沒時間再組織百姓們入城，用力吸了一口氣，舉起畫戟大聲詢問。

    「我跟你在一起！」

    「不用問，我啥時候拖過你的後腿！」

    「還未過癮，氣力正足！」

    馬三娘、鄧奉、馬武各自搶了一匹敵軍丟下的坐騎跳上去，揮着兵器高聲答應。

    「諸位，可願與劉某再逆沖敵陣？」 劉秀開心地笑了笑，旋即，又將目光轉向其他弟兄。

    傅俊、李通、劉隆、王霸、趙憙、張卯、成丹、李秩、王歡齊聲大笑，帶領着其餘四百六十多名勇士振臂高呼，「殺賊，殺賊，殺賊——」

    「好！」 劉秀衝着所有人欣慰地點頭，然後將戰馬撥轉，對準越來越近的敵軍，「背對百姓，結錐形陣，跟我來!」

    「殺賊！」 眾將士再度齊聲高呼，以他、馬三娘和鄧奉一道，迅速組成了一個銳利且堅實的錐型。錐鋒處對準敵軍，錐底部擋住努力鑽洞進城的百姓，總計不到五百人，卻好似千軍萬馬。

    「咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……」 嚴光命人在城頭敲響戰鼓，替城外的勇士們助威。留在城牆上的大部分義軍將士，則將弩車重新裝填，將角弓拉滿，對準越來越近的莽軍。城垛口處，也有少部分義軍將士，墜着繩索魚貫而下，或者幫助朱佑和王常維持秩序，或者邁動腳步沖向劉秀身後，將錐形陣的尾端，變得更寬，更穩。

    被嚇得驚慌失措的百姓們，發現劉秀居然帶着義軍主動替大夥斷後，感激之餘，理智又迅速恢復。有青壯男子從隊伍中退出，主動將位置讓給了婦孺。還有一些失去了家人，或者膽子較大者，則從地上再度撿起了莽軍遺落的兵器，掉頭走向了錐形陣後。

    「好膽色，只可惜從了賊！」 稽盜將軍趙正所處位置與劉秀正對，見他居然為了萬餘素不相識的平頭百姓，兩度將生死置之度外，忍不住低聲讚嘆。

    然而，讚賞歸讚賞，兩軍陣前，卻不准許他再故意留情。猛地將手中鋼刀高高舉起，刀尖直指距離自己不到一百步遠的錐形軍陣，「殺過去，報效皇恩！」

    「殺——」  稽盜營五千將士，咆哮着加速。捕虜，橫野兩營莽軍，則從左右兩翼向中間擠壓。跟在最後的前鋒營因為義軍規模太小，無法加入戰團。果斷停住腳步，取出角弓，朝着身前一百步位置，拋下一陣瘋狂的箭雨。

    「嗖嗖嗖……」 大部分箭矢都被曉風吹歪，沒有發揮任何作用。但少部分雨箭，卻成功落在了劉秀的身前身後，在錐形陣中帶起一道道血光。城頭上，嚴光立刻組織弟兄們還以顏色，居高臨下，將箭矢、投矛，砸向莽軍頭頂。大量的莽軍受傷倒地，但與兩萬總規模比起來，卻微不足道。沒受傷的莽軍將士吶喊着瘋狂加速，宛若一道道驚濤駭浪。轉眼間，就將劉秀帶領義軍組成的錐形陣，吞沒在了刀光的海洋當中。