萬安縣，青水鄉。
牛發從女人的身上爬起來，提好褲子。
他斜着眼睛看了眼床上的女人，對方渾身都是自己打出來的傷痕，沒了牛發的壓迫，此時蜷縮成了一團，緊緊抓住佈滿補丁的薄被，不住地顫抖，眼淚無聲落下。
「可惜是個啞巴，叫起來沒那麼銷魂……」牛發嘟囔了一句，走出屋子。
屋子外，一個瘦小的男人被捆在木樁上，見到牛發出來，不斷掙扎，嘴裏也是咿咿呀呀叫喊着，滿是怒火。
牛發一腳重重地踹在那男人的肚子上，男人噴出一口鮮血。牛發冷哼一聲：「下次再這麼看我，我把你眼睛挖了。」
說完，牛發從錢袋裏掏出十幾枚銅板，扔在那男人面前。
「看好了，我不白玩。」
「你家的，就是這個價……」
「下次讓她自己脫，省得我費事……」
說完，牛發大搖大擺的揚長而去，這對於他來說只是平常的一天而已。
哼着小調，牛發回到了自己家，正打算換身衣服去縣裏賭一把，可剛推開門，就被人一記窩心腳狠狠踹飛了出來，摔在地上。
牛發五臟翻騰，還沒來得及爬起，那偷襲他的人從房裏衝出，再一腳，將他踢到土牆上，將土牆撞塌了一塊。
然後，此人再次上前，抓住牛發的領子，將他拎了起來，望着那一副驚恐模樣的牛發，冷笑一聲，就要再打，牛發猛然大喊道：「壯士！壯士！」
「有話好說，有話好說！我是哪裏得罪了壯士？」
何運停下了要揮出去的拳頭，冷冷道：「好讓你死個明白。」
「醉月樓東家還記得嗎？」
「那人曾於我有一飯之恩。今日便是我報恩的時候了。」
來人正是那個惹禍的鏢手，何運。
在從張牧口中得知或許自己鏢主的死另有隱情的時候，他立刻就主動請纓來找牛發這個村霸。
至於這「報恩」的話，自然是張牧教他說的。
果然，在聽到何運說完這句話後，那牛發明顯震驚了一下，隨即大喊道：「好漢，誤會！誤會啊！」
見牛發這裏如張牧預料那般口風鬆動，何運心中一喜，但面色還是冷酷之色，道：「什麼誤會？」
牛發聽到何運這麼一說，趕緊說道：「我們不是真的要兌醉月樓，那是一場戲啊！」
「我們是幫汪老闆演一場戲而已啊！」
「不信的話……你回去問問他！」
「演戲？」何運眼前一亮，張牧果然沒說錯，這裏面有貓膩。
「是，是，是演戲。」牛發連忙點頭，「不信去你去問汪……你去問牛荷花！」
「牛荷花？她是誰？」何運繼續問道。
「就是縣城西四老巷的鄧家繡坊的鄧娘子。」
何運蹙起眉頭：「怎麼又是牛荷花，又是鄧娘子，你再不說清楚，我現在就打爆你的腦袋！」
「我說我說。」牛發連忙解釋道，「牛荷花是我表姐，小時候被發賣給了鄧家繡坊的鄧大娘子做了養女，改名鄧翠萍，就是現在的鄧娘子了。」
「是她找到我，讓我們假裝要強行兌店，當時汪老闆也在場的，還給了我十兩銀子的辛苦費……」
見何運似乎還在猶豫，那牛發又說道：「好漢，我說的都是真的，做不得假啊……」
「那個鄧翠萍和汪老闆有奸……不，是有私情啊……你不是要給汪老闆報恩嗎？我們都是自己人……」
何運聞言，覺得這事情越來越複雜，一時也想不出頭緒，便直接一掌打在牛發的脖頸上，將他打暈，然後往肩膀上一扛，朝外走去。
……
鏢局，客房小院。
張牧暫時還是住在這裏，此時正在房中打坐，打算突破第二條經脈。
沒辦法，眼下手裏沒有打法武學，根本就沖不了天機榜，閒着也是閒着，只能繼續提升修為了。
正在張牧要操控體內先天武運之時，他突然感到有人進了自己的小院，接着就聽到宋元青的聲音：「張牧……」
張牧起身走出屋子，果然見到宋元青站在小院中，連忙拱手見禮。
宋元青擺擺手，直接在院中石桌前坐下。
「坐吧。」宋元青示意張牧坐下，說道，「我剛剛從莊娘子那回來，和她說了下汪家的事，聽說你還住在這裏，就過來看看。」
然後宋元青又拍了拍手，就見院外幾個伙房學徒走進來，迅速就在石桌上佈下了幾道菜，還有一壺酒。
「按我的規矩，你加入我的鏢隊，應當給你辦個宴席，以後走鏢在外，就都是生死相托的兄弟。」宋元青給自己倒了一杯酒，又要給張牧倒酒，張牧連忙接過酒壺自己倒滿。
宋元青笑了笑，接着說道：「不過趕上汪家這檔子事，吃酒席影響不好。今日就我一個人，請你喝個酒，等汪家的事過了，咱們再辦。」
說着，宋元青舉起酒杯，張牧連忙碰了一下，一口喝完，才說道：「鏢頭客氣了。」
「別喊鏢頭，喊我宋大哥就行。」宋元青笑道。
「嗯，宋大哥。」張牧喊了一聲。
「哈哈哈哈……」宋元青爽朗一笑，「既然叫大哥了，那大哥也不瞞你，有件事情我很苦惱。」
「宋大哥你說。」
「鏢局裏不知道什麼人，老是背後嚼舌頭，說我，宋元青，懼內！」
張牧面不改色：「胡說八道。」
「不錯，就是胡說八道。」宋元青點點頭，「牧哥兒，作為過來人，我告訴你，家宅安寧的最大秘訣是什麼。」
「哦？是什麼？」張牧好奇道。
「叫做不勝而勝。」
宋元青又喝了一滿杯酒，說道：「我就看不起那些動不動打娘子的，都是些廢物。」
「你看我，跟他們婦道人家說什麼道理，三個字就足夠——我錯了！」
「還動手？一動手就是雞飛狗跳，讓你不得安寧，這個時候只要小退一步，啪嘰一跪，哎，拿下！」
「她還得給你洗衣做飯生孩子，還不生氣。」
「你就說，誰贏了！」
「兵法云：不戰而屈人之兵，又所謂上兵伐謀，就是這個道理！」
「也就是你跟了我，不然這種秘訣，我肯定不會教你的。」
說完，宋元青又滿飲了一杯。
張牧：(ーー;)
說你嘴硬吧，你嘴還挺能拐些歪理的。但說你嘴慫吧，這話又倒是有理有據挺硬氣的。
宋元青和張牧四目相對，片刻後，宋元青見張牧的眼神透着清澈，索性直接說道：「反正，昨天你看到的事情，不要外傳！」
張牧連忙一臉詫異：「啊，看到什麼了？昨天我們不是直接去了汪家嗎？」
兩人眼神一碰，迅速達成了默契，下一刻都笑了起來。
這一笑，氣氛又輕鬆了許多。
此時張牧突然想起了正事，問道：「宋大哥，何運回來了嗎？」
宋元青搖搖頭：「今夜請你喝酒，不談正事。」
張牧點點頭，舉起酒杯再敬了一杯。
宋元青放下酒杯，說道：「我知道你已經打通了手少陰心經，下一條經脈打算選哪一條？」
宋元青得了莊娘子的吩咐，要多照看張牧的修行，自然會有此一問。
聽宋元青提起修行，張牧連忙說道：「正要請教宋大哥。」
只是張牧話剛剛說完，就見有一鏢手跑了進來：「宋大哥，何運回來了……」
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