大梁國內的饑民暴動此起彼伏，西南的洞蠻趁機起兵作亂，已經佔領了西南二十三個州；沿海的海盜侵犯東南沿海，佔據了十二個州，甚至一度威脅江都；青徐、河北、荊州等地的義軍已經開始集結成股，由打家劫舍演變成攻城略地，侵佔州縣；河南府的民變更為觸目驚心，在一個叫萬仞山的鐵匠鼓動下正向洛陽進發；而鎮守成都的宋王蕭克磨卻聽信謀士的蠱惑，正在鬧獨立，如今大梁的禁軍正翻越終南山，南下平亂。

    在大梁的皇帝看來，饑民再鬧騰都只是癬疥，而宋王的分裂才是心腹大患。

    精銳南下平亂，東方、南方的兵力又被牽制，主力禁軍需要固守洛陽、長安、江都、江陵、太原五大都會以及關中腹心之地，根本抽不出餘力來應對寧氏的行動，白家若無外援，是根本不可能抵擋寧氏的蓄力一擊的。

    所以寧德勝絲毫不為自己的安危掛心，反而為女婿的未來謀划起來。

    他推薦給李默的這個人，不是生人，而是過去就認識的。

    唐百川。

    這兩年李默順風順水，好運連連，步步高升。昔日的恩師、指路人唐百川卻流年不順，竟然砸了飯碗，成了寧府吃閒飯的食客。

    寧州光復，尤其是寧是勤上位後，參贊處里發生了幾起大地震，最終導致寧是安的倒台，一朝天子一朝臣，寧是安這一倒一大批人跟着倒霉，這其中就有唐百川。

    兩年前唐百川因賬目不清被革職，降級，本來要發配總社去效力，卻被寧德勝留下了。

    寧德勝認定他是個人才，就多準備了一副碗筷把他養了起來。

    李默親自上門拜訪，唐百川感動地說：「戴罪之人豈敢。」

    李默道：「先生何必自謙，李默魯莽，願拜先生為師，請先生指點迷津，少走彎路。」

    唐百川見李默心誠，便答應了他的請求。

    他是寧州老人，自然知道，在寧州沒有寧家人的提攜，便沒有前途的道理。

    隔日，李默來向寧德勝道謝，恰巧長陵縣令方維德也在，三人正說話間，許賢友突然闖了進來，猝然見到李默許賢友的表情有些尷尬，卻裝腔作勢道；「默之不要灰心，年輕人浮在上面不好，多到下面來轉轉看看，多歷練歷練，對你只有好處。」方維德附和道：「許將軍說的是，默之，你是晚輩，理應多向前輩學習。」李默道：「許將軍今日官居汜水鎮守使，李默雖不才，兩年前已經做過銀縣鎮守使。論資歷，誰是晚輩。」

    許賢友大怒，拂袖而去。

    寧德勝假意追出，托腿腳不便，沒有出門，讓方維德去勸勸許賢友。

    打發方維德去了之後，卻沖李默搖搖頭，嘆道：「你何必跟這樣一個小人較勁。」

    李默道：「越是小人，越是要見面就打，萬不可縱容。否則他還知道自己是誰。」

    寧德勝道：「這個人看似粗獷，其實心思縝密，人也夠下道無恥，你以後要提防着點。」

    隔日，李默回了趟自己的田莊，郭槐遠遠迎着，李默奇怪地問：「你怎麼在這？你不該在軍中嗎？」

    郭槐道：「已經被排擠了，剛剛下達的命令，將我革職，我問他們原因，說不知道。」

    李默怔了一下，笑道：「不當兵也好，回來好好侍弄侍弄田莊。」

    二人進了莊園，見過去的生地變成了熟地，荒山種上了果樹，四處欣欣向榮。

    李默道：「左右還有一些荒地，為何不圈進來？」

    郭槐道：「圈進來就太大了，而且這些地下面都是鵝卵石，滲水厲害，土層也薄，開墾起來並不划算。如今城西何柳灣出來一塊好地，許多人盯着呢。」

    李默道：「何柳灣的地原本有人耕種，後來遭匪人都跑了，現今太平了，人又陸續回來，你們購置時千萬要跟人講道理，萬不能仗勢欺人。他願意過來的，優先接納，不願意過來的，價錢方面也要給足。」

    郭槐道：「這是自然，李家的田莊以經營取勝，不仗勢欺人。」

    這句話說的很對李默的胃口。

    舊日擁擠、骯髒的村落經過大規模改造已經有了翻天覆地變化，灰牆青瓦的院落，依地勢而建，得自然之道，院裏果樹飄香，雞鳴犬吠，牆外楊柳依依，街道整潔，健壯勞力在田畝中揮汗如雨，白髮垂髫坐於井台上怡然自得。

    原來惱人的豬圈、牛舍都被搬遷到了村外，莊內還有人專門監督衛生。

    李默對水井很感興趣就問莊裏的水井怎麼管理的，郭槐道：「現今是一文錢八十根竹籤，但井台兵不派了，讓村人輪流值日，每年湊個幾百錢交上去，上面也睜隻眼閉隻眼。」

    李默道：「是安樂莊一家這樣，還是大夥都這樣。」

    郭槐道：「城外莊子都這樣，主要是現今招募井台兵太難，大夥都有生計沒人願意干，有的地方讓村人輪番看守，誰有時間在那乾耗，井台門都不鎖，隨便挑。也有的地方數人頭，一年一個村子交多少錢，定好，連竹籤都不用了。」

    李默道：「水井局少收錢是好事，就怕錢少收了，事也不管了，到時候大夥都沒水喝。」

    郭槐道：「至少咱們莊子不會。」

    李默發跡之後，水井局的事就很少管了，戶籍改革之後，水井局面臨的最大困難是無法招募到足夠的井台兵，所以原來的經營模式必須得大變。

    現在這種局面只是一種過渡，視情況變化，將來再做調整。

    既要減輕居民水費負擔，又要確保水井維護有錢，還要確保一大幫子依附水井局吃閒飯的人有飯吃，難度其實不小呢。

    李默又詢問了糧食收成，得知這兩年風調雨順，加之水利得力，蟲害不多，所以各自生活都還過得去。

    李默問及稅賦，回答是稅賦雖然每年都在遞減，但仍然很重，因為李默吩咐過不得偷逃稅款，所以收成的百分之三十到四十都交給了官府。

    李默道：「寧州稅賦重，暫時兩年還無法緩解，因為要用錢的地方太多，很多錢還要急用，但將來會逐漸改善的。我不讓你們偷稅，不是我要沽名釣譽，而是我是執法之人，現有的法紀我若帶頭違犯，又如何要求他人？此其一。其次就是我想得到一點真實的情況，就是上面的政策到了下面究竟會產生怎樣的效果，你們就是一個窗口，所以不能弄虛作假，要真實。當然，也不必擔心吃不上飯，真到了荒年，我會補助你們的，保證有日子過。這一點你知道即可，不要說出去，免得大夥都等着我救濟。」

    郭槐說他們已經按照李默的要求設立了公倉，囤積糧食，以備荒年，設立醫藥局常備藥物，選德高望重、擅於經理的人做長老，負責莊裏的保安、衛生和解決鄰里糾紛，確保他這個莊主不在時，安樂莊也能運轉正常。

    李默說：「要允許各家擁有一定的私田種植蔬菜，允許他們擁有一定的餘糧以飼養牲畜。田莊初創時走集體路線有助於集中力量幹大事，這是創業，等到守業時，必須要有刺激措施，萬萬不能搞成吃大鍋飯。」

    郭槐道：「現今莊裏正是按照您的囑咐在推行三三四制，每年收成的三成用來支付公糧國稅和集體提留，三成上繳主人家，其餘四成都由各家分了。幹得好多分，乾的少少分，干不好就沒有。」

    李默道：「當初設計的三三四制恐怕有需要改進的地方。應該將公糧國稅這一塊先切去，將純收入再進行分配，仍然是三三四制，三成用於積累，以備荒年和不時之需，四成用於分配，剩餘三成在扣除醫藥、雜費後上繳。」

    郭槐道：「這樣不妥。」

    李默道：「很妥當，我府中所需主要是錢，土地所產出售之後再上繳，已經被人榨了一遍油，其實並不划算，往後你們只需繳納糧食給城中米倉即可，賬由我跟他們拆算。」

    寧德勝在長陵城中有兩家米糧行，直接繳納糧食給米糧行，自然可以省去被米糧行盤剝的一層，實際上是減輕了田莊的負擔，但這樣一來，李默的麻煩就要大點，畢竟跟外人打交道不如跟田莊的租客打交道來的便捷。

    郭槐當即把這個好消息告訴了田莊裏的人，眾人大喜，殺雞宰羊，留李默在莊中吃酒，一直到黃昏才醉醺醺的回城。

    一回寧府便被寧德勝喚去書房，寧世書已經在此等候多時了。

    一見李默便道：「莊中的酒好嗎？」

    李默道：「一般，主要是雞鴨魚肉好吃。」

    寧世書笑道：「你回鄉省親，難道你翁丈沒有給你雞鴨魚肉吃。」

    李默道：「烹飪手段有別，吃起來別有風味。」

    寧世書道：「說的我都流口水了，改日我要去嘗嘗。」

    說完，收斂笑容，咳嗽了一聲，說道：「大總領手札，着李默立即接掌長陵境內所有駐軍，等候命令。」

    說罷將寧是勤的手札交在了李默手裏。

    (本章完)