一群人兵分三路，小七帶兩個人繞到村後頭埋伏起來，待會兒若正面有麻煩，他就在那點燃一個草堆，吸引對手的注意力，搞亂他們的陣腳。二胖帶一個人在土坡下看守馬匹。李默和白小三率主力人馬在林哥兒的引導下，直奔村子去抓周湛。周湛就是孫大牙說的那個二貨青年，這個二貨現在是這幫村民的主心骨，抓了他，就砸斷了對手的主心骨，村民們就只能聽命，這叫擒賊先擒王。

    「就是他，他就是周湛。」

    村口的一株老榆樹下坐着一條大漢，那漢子二十五六歲，方面闊口，身材魁梧，他顯然是料到李默眾人要來，專門搬了把竹椅坐在這等，在他身後不遠處，列着五六十個村民，男男女女，老老少少，手裏拿着木杈、鐵鍬、鋤頭等物。

    「你們都聽着，村裏的水井是水井局花錢開鑿的，飲水思源，喝水給錢，天經地義。你們不給錢那就是抗法，抗法是要坐牢的。這個周湛的底細你們不清楚，我們卻清楚的很，他就是個流民，他就是個暴徒，他在家鄉欺男霸女，踹寡婦門，平絕戶墳，無惡不作，喪盡天良啊。我們奉命要抓他回衙門，你們都給我老實點，聽明白了沒？」

    林哥兒狐假虎威地叫喚了半天，沒一個人理睬他。

    他撤回本陣，對李默說：「這幫刁民看來是要造反啊，咱們不能心軟。」

    李默喝道：「一口一個刁民，你不做刁民才幾天？」

    林哥兒慫了，默默地縮起了脖子。

    白小三早已忍耐不住，一步跳到周湛面前，冷笑道：「你就是周湛，聽說你有兩下子，怎麼，咱們練練。」

    周湛說：「好啊，怎麼個練法。」

    白小三嬉笑道：「怎麼練都行啊，客隨主便。」

    周湛就從椅子上站了起來，足足高過白小三一個頭，肩寬胸厚，粗胳膊壯腿，比白小三又足足大出一號。

    「你要是贏了，我自縛手腳，隨你去衙門，任你處置。你要是輸了……」

    白小三道：「我要是輸了，自斷一臂，任你處置。「

    周湛道：「斷臂那就不必了，你要是輸了，就給我滾出榆樹林，以後再也不許來。」

    「聽起來挺划算的嘛。」

    兩個人大眼對小眼，鼻子裏噴着熱氣，像兩頭火氣旺健的公牛。

    忽有一個女子脆聲叫道：「阿哥，別急着動手。」她向前走出一步，直勾勾地盯着李默，指着白小三問：「這矮子說話作數嗎。」

    這女子名叫謝秀姑，是榆樹林老獵戶謝老石的女兒，林哥兒前面說周湛要給人當上門女婿說的就是她。

    謝秀姑自幼跟隨父親打獵，不僅練的一身好功夫，更有一副好膽色，正因如此也就顯得與一般女子不同。當初周湛流落到榆樹林，僵臥在村口破窯洞裏，旁的人都不敢接近，唯有她慧眼識英雄，不僅把他帶回家將養，還將終身幸福相托。

    這女子不僅英勇了得，腦子也好使，她仔細觀察，見來人中李默才是真正的頭目，這個白小三雖然地位也不低，但充其量是個衝鋒陷陣的幹將，他的話能不能作數需要確認。

    話既然說到這，李默只得出班硬挺道：「我兄弟說的就是我心裏想的，我們贏了，周湛我們帶走，我們要是輸了，從此不踏入榆樹林半步。」

    謝秀姑道：「君子一言，駟馬難追，希望你說話算話。」

    林哥兒道：「你廢什麼話，我們默哥是說話不算話的人嗎？」

    謝秀姑秀眉一橫：「又是你，我就說你不是個好東西，為虎作倀的害蟲。」

    林哥兒方才一進村就被周湛識破了身份，一群人要把他捆起來關羊圈，是他好話說盡，又賭咒發誓才得以脫身。這轉眼就帶人回來報仇，說起來還真是有些不好意思呢。

    白小三和周湛不理會這些花花繞，兩個人對面而立，大眼瞪着小眼，已經在意念中過了幾百招了。

    意念之戰尚未分出勝負，白小三已經出手了。

    白小三心狠手快，喝了聲「打」，身形晃動，早踹了周湛三腳，又一記勾拳打在周湛的下巴上，一組攻擊如行雲流水，端的是瀟灑之極。

    周湛猝不及防，遭對手連番重擊後，頭暈目眩，幾乎摔倒。

    白小三瞧準時機，躍身而起，一個漂亮的回馬踢，將周湛直接放倒。

    一旁觀戰的村民發出一陣驚呼後，就向前湧來。

    林哥兒厲聲喝道：「幹嘛，幹嘛呢，打群架是不是，還講不講江湖規矩了？」

    隨行來的鄉勇們一陣緊張，村里人多，真要是群毆起來，他們占不到便宜。

    李默站着沒動，穩若磐石。他看的很明白，村民們向前涌動完全是出於本能，而非真的要群毆。他們寄予眾望的大英雄敗的太慘，敗的太突然，讓他們一時有些接受不了。

    他的判斷很快就得到謝秀姑的佐證，她站了出來，擋在了村民的面前。

    不能群毆，群毆就代表着認輸。

    她相信她的周湛哥，他結實的像頭牛，他是這世上最勇猛的男人，他怎麼能輸呢。

    謝老石也站了出來，他是個德高望重的人，他的鎮定安撫了村民，人群漸漸平靜下來。

    李默滿意地笑了，果然是虛名害死人，若是他們膽子大一點，再稍微不要臉一點，直截了當地來個群毆，那他只好夾着尾巴跑路了。

    他仔細瞅了眼謝秀姑。

    這個女子長相併不出色，唯有一身的英氣讓人欣賞。

    此刻她黑亮的眸中正透着一股焦灼，周湛這麼快被白小三擊倒，是她始料未及的，那等雄壯強悍的人，怎麼就……

    這個結果讓她感到十分不解、不滿、困惑和惶恐。

    白小三已經在得意洋洋地招呼同伴準備麻繩捆人了，幾個沒種的鄉勇卻你推推我，我推推你，都不肯上前打頭陣。

    李默罵了聲：「媽的，趕緊猜拳決定。」

    兩個鄉勇還真就那麼沒羞沒臊地猜起拳來。

    躺在地上的周湛苦笑了一聲，幾個兵痞竟然用猜拳來決定他的榮辱，實在太可惡！他一個鯉魚打挺就重新站了起來，四下里歡聲雷動，謝秀姑更是激動的熱淚盈眶。

    周湛抱拳環顧，感謝大夥的撐持。他雖面帶微笑，心裏卻並不輕鬆，白小三出手快如閃電，下手既狠又准，路數又刁鑽，這種打法讓他很不適應。

    他雖然重新站了起來，但對勝利卻並無把握，因為他尚未想出破敵之法。不過為了振奮士氣，他打了一趟虎拳，虎的剛猛霸道被他的拳頭詮釋的淋漓盡致，他以一聲虎嘯收場，贏來四下歡聲雷動。周湛微笑着對謝秀姑說：「我沒事。」

    就向前走了兩步，對白小三說：「咱們再來過。」

    「好啊。」白小三應道，眸中已經閃露殺機。

    再打仍然是白小三佔上風，他出拳又快又刁，又硬又狠，他的腿上功夫更是出神入化，平地縱起一丈多高，還能在空中完成三連踢，且角度隨心所欲，神鬼莫測。

    周湛不知道中了多少拳腳，一張英俊的臉被打的鼻青眼腫，像個豬頭。

    這場激鬥從場面上看又是白小三佔據了絕對上風。

    林哥兒領着鄉勇大聲喝彩，謝秀姑和一干村民卻徹底傻了眼。

    李默的眉頭慢慢皺了起來，他看出眼下局面雖然白小三佔據上風，但他已經傾盡全力，如強弩之末。而周湛的本事還沒使出一半，這倒不是他謙虛隱忍，而是他還沒有找到用武之地，白小三快捷狠辣的打法讓他吃足了苦頭。

    但李默不得不承認，周湛是個絕頂聰明的人，他正在慢慢適應白小三的打法，這一輪下來他已經不再是一味的防守，他已經在反擊。

    所以他只要不倒下去，或者倒下去後仍能爬起來，那麼這場惡鬥的勝者最終會屬於他。

    想到這，李默向前走出一步，喝了一嗓子：「住手。」

    (本章完)