近日。
因為閥主燕天都閉關練功，無心處理瑣事。
長房大權落到了大公子燕明誠和二公子燕寒沙這兩人的手裏。
一時之間呈現出暗流洶湧的微妙局面。
好似兩座山頭漸漸形成，各種明爭暗鬥層出不窮。
燕明誠乃是正妻所出，身為嫡長子，他早早地入仕，顯露崢嶸，名望和地位都不缺。
向來被視作日後閥主之位最有力的接班人。
燕寒沙則是側室之子，自幼長於文采，剛從東都求學歸來。
雖然說底蘊薄弱，無有長輩支撐。
可與王閥千金聯姻結親後，等於憑空多了一座靠山。
認真說起來，也不是沒有機會跟大公子爭上一爭。
並且燕閥從不講究立嫡、立長的那套規矩。
反而鼓勵各房之間、兄弟之間互相爭鬥，展現天賦能力。
正如當年長房、二房的五位公子。
一齊被人叫做「豺狼虎豹一條龍」。
個個手段厲害，揚名數府之地，這才有了今時今日燕閥的地位。
若非後面眾望所歸的蒼龍燕問天，中了赤血劫。
讓燕天都、燕玄這對豺狼兄弟抓住機會，趁機按死二房的一虎一豹，坐上閥主寶座。
現在的燕閥是個什麼樣還不好說呢。
當然。
這些宅斗、爭權。
跟陸沉沒有半分關係。
長房鬧得再凶。
這些年來備受打壓的二房只需要吃瓜看戲就好了。
他們沒有插手的資格，更沒有決定局勢走向的能力。
「說起來，燕天都、燕明誠真是好人啊，連壯大自身氣血筋骨的武道資糧都給我省了。」
「每天勤奮修煉，給烏金隕鐵灌注真氣、勁氣，這麼白嫖他們的心血，感覺有一點點慚愧。」
陸沉深吸一口氣，緩緩收功，顯示出神清氣爽的輕鬆神色。
他越是修煉《種玉功》，越能感受到絕學級武功的厲害之處。
每一次導引內息，那股如水似火的陰陽二勁。
自行遊走於四肢百骸，淬鍊着每一寸血肉。
如同把肉身當成鼎爐一般，不斷地打磨着、改造着。
直至將之培養成孕育「魔種」的最好溫床。
其過程與上古之時的煉丹術，頗有幾分相似。
「只可惜修煉方法太邪門了，根本就是不折不扣的魔功。」
陸沉心裏想道。
他甚至感覺得到。
自己每一次運功行氣。
曾經服用的老參湯，補氣強血的丹藥，以及那顆熬煮了半個月的獨角大蟒內丹……
那些沒有完全吸收的殘餘藥力，統統都被從血肉里壓榨出來。
化為熊熊燃燒的薪材，好讓肉身鼎爐轉化更快。
「第二層『結鼎』是練成了，可第三層……『種魔』該怎麼弄？」
陸沉不由深思。
實在沒辦法。
貌似也只有取最下等的魔種了。
絕情絕性的那條路子實在不適合他。
無上道心又離得太遠，遙不可及。
思緒發散之間，閣樓下傳來咋咋呼呼的稚嫩聲音：
「真哥哥！今天說好一起去內城玩的！」
陸沉搖了搖頭，女人只會影響修煉的進度。
哪怕還沒長大的小女娃兒也是一樣！
不過一昧閉關練功，確實也不好。
他正好需要打聽華榮府最近的情況，了解外邊的天地。
陸沉起身，筋骨噼啪作響，好似一連串鞭炮炸開。
他現在一拳打出去，至少得是十個燕平昭！
「來了來了，茶樓說書人，市集賣糖葫蘆的，他們又不會跑！急個什麼！」
陸沉應了一聲，轉而又想道：
「這大業到底什麼時候完啊？燕閥……又到底惹了什麼麻煩才被滅門？可能是我日子過得太平靜，總感覺風波快來了！」
青史浩瀚，唯有立於時代潮頭的絕世天驕、無雙豪傑，才能留下名號乃至生平。
其餘的細枝末節都被藏於那些春秋筆法之中，難以說清。
就像陸沉他知道平天寨會在何時何地會攻下大名府。
此後自立為王，割據一方。
卻不清楚具體的內情。
一千八百年的漫長歲月。
足以讓所謂的八駿四秀、十三太保黯淡無光。
只有後世的說書演義才會偶爾提及，這些曾經叱咤風雲的江湖草莽。
「我看雜書里說，八駿之首，平天寨大當家單闊海，是個日啖三牛，吼聲如雷的好漢，最後在攻大名府的時候身中暗箭而死。」
陸沉一邊下了閣樓，一邊思忖道：
「按照江湖流傳，那位紫面天王已經是武道四重天的一流高手，體魄堅固刀槍不入，氣血如龍外邪不侵，怎麼可能會被人突施冷箭射死？」
「由此可見，歷史大勢可能為真，但細節之處卻就不好說了。」
蹬蹬蹬幾步下了樓，陸沉看到一身粉色襦裙的燕如玉癟着嘴，旁邊還有一道熟悉的身影。
赫然正是燕平昭！
這傢伙怎麼來了？
陸沉心裏咯噔一跳。
他這段時間苦修《種玉功》，沒怎麼搭理這位長房三公子。
畢竟只是工具人罷了，之前還有過一段過節，不可能真的玩到一起去。
「燕平昭你個煩人精，老是跟着我幹什麼？」
看到陸沉下了閣樓，燕如玉連忙撇清關係。
「笑話！誰沒事找你這個小丫頭！本少爺只是湊巧路過燕還真的院子，進來瞧一下罷了。」
燕平昭雙手抱胸，語氣平淡，說話的時候，目光總是不經意掠過陸沉。
「這才多久不見，怎麼感覺他又變強了？莫非已經突破到化勁層次，開始衝擊氣血大關了？」
「七歲的武道第一境，這未必也太過嚇人了！」
燕平昭臉色變幻，眼中浮現出一抹不甘。
難道這輩子只能屈居人下，無法勝過他嗎？
「真哥哥，咱們去喝茶吃點心，不理他！」
燕如玉輕輕哼了一聲，拉着陸沉的袖子往外走，嘴上說着：
「我剛發了月例錢，可以買不少好玩意兒呢！」
陸沉瞥了眼很想跟上來，但是又要維持高冷人設的燕平昭，小聲道：
「把他帶上吧，到時候喝茶聽書買東西，還有人可以結賬。」
燕如玉噘着小嘴，似乎不太樂意。
捂住荷包考慮了一陣子，這才勉強點頭。
「昭公子，有興趣一起出去走走嗎？」
在陸沉看來，他和燕平川那是小打小鬧，跟燕寒沙才算真正結下樑子。
「我今天還要練功……」
燕平昭故作遲疑，想要顯得矜持一些。
「那算了，玉丫頭咱們去吧。」
陸沉掉頭就走。
「誒誒誒！等等！我也剛發了月例錢……」
燕平昭連忙跟了上去。
他倒不是缺少玩伴，只不過自從與陸沉一起練功，體驗過那種進步飛快的感覺後。
一切就再也回不去了。
「燕還真，你什麼時候去後山練功啊？最近明誠大哥給我送了一盒上好的血鹿茸，吃一口就能壯大生機，龍精虎猛，你要不要嘗嘗？」
「就知道炫耀！誰稀罕！真哥哥別理他！我以後給你送銀耳蓮子羹過來，每天練功那麼辛苦，應該多去去火氣，別太補過頭了。」
一左一右兩個聲音嘰嘰喳喳，讓夾在中間的陸沉感到無奈。
他可是武骨通靈，而非仙姿之相。
怎麼吸引力也那麼大？
……
……
內宅，大廳。
長房的各位叔伯、管事，分別落座。
上首位子空着無人，兩邊則是燕明誠和燕寒沙。
「大哥最近勤奮練功，平常都見不到人影，怎麼今天有興致參加議事？」
燕寒沙率先出聲問道。
他很快就要與王閥千金成親大婚，在燕閥長房的地位也是水漲船高。
以前面對大哥燕明誠，自己還得畢恭畢敬，現在卻有分庭抗禮的趨勢。
真要比起來，閥主之位鹿死誰手可不好說。
「這不是擔心二弟忙不過來，萬一捅出了什麼簍子，丟的是燕閥的顏面。」
燕明誠端起茶盞，用蓋子颳了刮杯口，抿了一口道：
「再說了，二弟你就快成親了，彩禮、儀仗、宴席、請帖……那麼多事，未必顧得過三幫四會的生意，鷹揚府的兵馬糧草採買。」
相比起二弟燕寒沙拐彎抹角，燕明誠倒是乾脆利落。
大廳之中，氣氛登時緊張起來。
那些長房叔伯和管事，各個眼觀鼻鼻觀心，當做沒有聽到一樣。
「大哥，你這麼說可就不對了，為父親分憂，給長房辦事，是我應該做好的本分。」
燕寒沙眉毛往上一挑，拔高音量道：
「至於我和元秀成親，王閥那邊來人說了，保證辦得妥妥噹噹，風風光光，根本不需要外人操心。」
燕明誠眼裏掠過一絲暗紅光芒，內心無來由湧起一陣暴虐之意。
他微微低頭，勉力藏住猙獰表情，而後說道：
「既然如此，那就辛苦二弟了。」
「只不過我剛收到消息，天命魔教重出江湖，六大家的好手聞風而動。」
燕寒沙臉色一變，皺眉說道：
「天命魔教的妖人出世了？真是稀奇！他們被江湖正道圍剿這麼久，居然還沒死絕！」
燕明誠聲音淡淡，聽不出分毫波瀾，緩緩道：
「八百三十年前，烏北、天南兩域攏共出先了三門正道之法。」
「天南道宗搶去一門，天命宮的祖師得到一門，還有一門不知所蹤。」
「那人所得之法，名為《天魔秘典》，故而自稱「魔教教主」，橫行烏北，數十年無人能治。」
「自此，天命魔教代代相傳，稱王稱霸，肆虐江湖整整兩百年，最終引得正道人士群起攻之，將其覆滅瓦解。」
燕寒沙皮笑肉不笑，誇了一句：
「大哥真是博聞強記，見多識廣。」
燕明誠端着茶盞，一口氣喝完。
感受着滾燙的茶水灼燒喉嚨，方才讓他心裏舒服了一點。
最近每次心情煩躁的時候，只有用痛苦刺激自己，才會稍微有所緩解。
「一些陳年舊事，也是從父親嘴裏聽說的。」
「天命魔教那座收納了四萬八千道武功的藏法樓，還有那門超越神功寶典的正道之法，一直都是武林中人夢寐以求的至寶！」
「故而，每一次有關天命魔教的消息放出，整個江湖都會為之震動。」
燕寒沙渾然不在意，撇了撇嘴道：
「大哥說這麼多，該不會是想要讓燕閥參與其中吧？」
關於魔教寶藏、正法的各種流言，已經傳了幾百年。
至今也沒有見誰真正得到過，用其稱霸天下，獨步武林。
那些東西，太過虛無縹緲。
「六大家紛紛追尋，大動干戈。天命魔教出世的消息，極有可能為真。」
「據說前幾日，那個魔教妖人已經過了廣陵府，往華榮府而來。」
燕明誠嘴角勾動，露出一抹不易察覺的笑意。
「到時候，三幫四會能撐住場子麼？」
「且不說六大家的高手，平天寨的亂黨，就是那些桀驁不馴的綠林豪強，二弟你處理得了嗎？」
燕寒沙心下一驚。
真要如此。
華榮府肯定會鬧出天大的大亂子。
俠以武犯禁可不是說說而已。
三教九流齊聚於此。
每日的鬥毆仇殺，江湖恩怨就不知道要發生多少起。
只是死上一些平民百姓倒也沒什麼，倘若把自己的婚事給攪了，沖犯了大喜之日。
那就糟糕了！
「我這就去請示父親，讓他發令調動鷹揚府的官軍，看誰吃了熊心豹子膽敢來搗亂！」
燕寒沙眉宇間浮現一抹煞氣，狠聲說道。
「這點小事何須驚動父親，要不然這樣，我早年在江湖上略有幾分薄面。」
燕明誠呼出一口氣，出謀劃策道：
「你召集三幫四會的幾個首腦過來廣發名帖，再由我做東，擺下英雄宴，找六大家幾位德高望重的前輩撐一撐場子，震懾住那幫胡作非為的綠林豪強。」
「屆時，他們心裏有所顧忌，就算弄出了一些亂子，也鬧不大。」
燕寒沙深思片刻，覺得這不失為一個好主意。
「大哥態度如此積極，所求為何？」
他問道。
「自然是……揚名了。」
燕明誠笑容坦蕩，直言道：
「能夠主持一場英雄宴，以後名聲也就傳出去了，江湖上除了要比武功高低，更要看人脈多少。」
「有人捧，才能稱得上一句大俠。」
燕寒沙眸光閃了兩下，思慮再三，最後決定給燕明誠這個面子。
反正只要把功勞攥在手裏，誰來辦事並無所謂。
「那就辛苦大哥了。」
他故作灑脫道。
燕明誠望着意氣風格的二弟，以及那些年邁的叔伯，賠笑的管事，眼底儘是暗紅。
一股股飢餓的感覺，油然而生。
