說來這原是二房的家務事，便是沈恆做弟弟的都不好管了，何況季善做弟媳婦的又遠了一層，自然越發沒有置喙的權利了。筆神閣 www.bishenge.com

    遂也道「二哥也是這麼大的人了，既然做了決定，肯定早就想好了後果的，娘就別操心了，兒孫自有兒孫福麼；相公你也別煩心了，這如人飲水冷暖自知，二哥心裏肯定都有數的。況此番宋氏差點兒連命都沒有了，還沒了腹中的孩子和以後生育的能力，這麼大的代價，想來也夠她吸取教訓，引以為戒了，當初大姐不就是經歷了大變故後，換了一個人，再不犯糊塗的嗎，指不定宋氏也一樣呢」

    路氏聽二人說完，臉上反倒有了笑模樣，「嘿，你們別說，這回宋氏還真變得不一樣了，每日都拼命的幹活兒，把你們二哥和兩個孩子都照顧得妥妥帖帖的，對我和你們爹，對老大兩口子和老三兩口子也都不一樣了，都恭敬客氣得不得了，什麼活兒也搶着做她要是一早就這樣，又怎麼會鬧出這麼多破事兒來，又怎麼會白遭那麼多罪」

    沈恆冷哼道「休如今還沒銷，家裏也人人都還記得她曾經的所作所為，她當然只能夾着尾巴做人，以免被趕出去了。只盼她的尾巴能夾久一點，至少也夾個五年八年的，別夾不了多久，就露了馬腳吧」

    季善忙笑道「好了，彆氣了，你也過來燙腳吧，這會兒水溫合適了。娘，您要不先回房去睡吧，橫豎我們至少也要在家裏待半個月以上的，有話明兒再慢慢兒說也是一樣。」

    路氏擺手笑道「我不困，再說一會兒吧。宋氏的事你們就別管了，明兒見了她，高興呢她打招呼就應一聲，不高興就不理她便是了，別讓她白白影響了你們的心情。本來你們在家裏也待不久，家裏這麼多人，如今日子也是越來越好過，誰也不敢欺負咱們，難道還能讓她翻了天去不成」

    頓了頓，「明兒就二十八了，你們有什麼安排沒早些告訴了我，我也好幫你們準備準備，不然大後日就大年三十兒了，你們到時候再想起還有什麼事兒沒辦的，可就來不及了。」

    沈恆已經褪了鞋襪，也在燙腳了，聞言道「明兒不出門，就去一趟大伯和三叔家，把帶給他們的禮送到，再去三叔公和幾家本家叔伯家裏坐坐。給大伯三叔和三叔公的禮我們倒是提前準備了，其他人的就沒準備了，馬車實在裝不下，所以就想着明兒去鎮上現買一些，再多買幾斤糖啊瓜子花生什麼的，給村兒的孩子們散散也就差不多了，娘怎麼說」

    路氏忙道「你大伯三叔和三叔公也就罷了，你當侄兒小輩的從這麼遠回來，的確該表示一下。其他人你管那麼多呢，真說起來，哪家不是沾親帶故呢，難道你每家都帶禮不成那多少銀子都不夠花的。且這家給厚了，那家給薄了，反倒要惹得閒話不斷，那才真是費力不討好呢就多買些糖啊瓜子花生的，等人來咱們家時，拿出來請大家吃也就是了，你瞧着吧，知道你回來了，明兒肯定都要來咱們家的。」

    沈恆聽路氏說得有理，再想到自己還有個大好的消息要帶給全村，也就點頭道「好，那就聽娘的，明兒若我得閒，我就自己去鎮上買糖和瓜子花生，若我不得閒，就托三哥替我跑一趟吧。」

    路氏見兒子聽自己的話，很是高興，道「你三哥肯定得閒，且你三嫂娘家也開始賣糖果炒貨了，你三哥正好去照顧他們的生意，肥水不落外人田麼。那後日呢，後日有什麼安排沒鎮上孟夫子那兒，照理我們早該替你送了年禮去的，想着你肯定要回來，還是你親自去比較好，所以只你大哥送了小松的份兒去，你要不後日去一趟我今年臘肉做得多，雞也養得多，你就帶上幾條臘肉幾隻雞，再隨便添點兒點心尺頭什麼的，就很能看了。」

    季善笑着插言道「娘的臘肉和雞還是留着咱們自家吃吧，那可在外面拿了錢也買不到的好東西。給夫子的年禮我們已經準備好了，相公本來也是打算的後日登門去拜訪。」

    沈恆也笑道「是啊娘，我們早就準備了的，又體面又輕巧，您就別操心了。對了，您才說大哥送了小松的份兒去，看來小松已經去夫子那兒念了，念得怎麼樣啊那我明兒可得好好兒考考他才是。」

    路氏笑道「我又不識字，怎麼知道他念得怎麼樣不過聽說夫子常誇他，他也刻苦，時常把將來要跟四叔一樣掛在嘴邊呢」

    沈恆失笑，「他四叔我如今也不過一個小小的秀才而已，他可不能跟我一樣，怎麼也得青出於藍而勝於藍才是。」

    這話路氏不愛聽了，「你哪裏只是個小小的秀才了，你可是案首，每三年一次府試才會有一個案首，小松要真能跟你一樣，你爹和大哥還不定高興成什麼樣兒呢再說了，你還這麼年輕，中舉人不過是遲早的事兒而已，娘相信你，我們所有人也都相信你，是吧善善」

    季善忙點頭「是啊，相公肯定下科就能中舉人了。」

    頓了頓，「娘，是不是相公今年秋闈沒能考中，有人對着你說什麼不中聽的話了」

    不然娘何以平白無故的說什麼中舉人不過是遲早的事兒

    「啊」路氏怔了一下，才擺手笑道「沒有沒有，沒人對着我說不中聽的話，開玩笑，我有這麼出息這麼爭氣的兒子，誰還敢對着我說不中聽的話，都說好話還來不及呢我是怕恆兒這次沒中，心裏着急，萬一又跟之前總之，我就是鼓勵安慰一下你們，希望你們不要心急啦。」

    沈恆抿了抿唇，道「那爹和其他人呢，有沒有失望」

    路氏奇怪道「他們有什麼可失望的舉人老爺是那麼好考的麼，說句不好聽的，孟夫子當年考到快四十歲，也不過就是個秀才而已，你才二十二歲都不到，機會還多着呢，有什麼可失望的，下科再來就是了嘛。」

    沈恆這才笑了「嗯，下科我一定會加倍努力，爭取考中舉人，給爹娘爭光添彩的。」

    季善也是心下一松。

    看來老家眾人對沈恆今年沒能中舉之事，也是抱的平常心，也是，秀才都那麼難考，十里八鄉都難得出一個了，何況舉人能考中當然最好，考不中也沒什麼大不了的，反正沈恆的案首已經夠給自家、給沈家村爭光了

    季善因笑道「娘放心，明年多半上頭要開恩科，相公明年還能再考一次，等我們過完年回了府城後，他便加倍努力的，我相信一定能中了，您和爹就只管在家等好消息即可。只是現在這事兒還做不得准，您回頭只告訴爹也就是了，千萬別聲張。」

    路氏已是滿臉的驚喜，「真的嗎真的明年還能考一次這可真是太好了，我大年初一一定要去給菩薩好生上炷香，磕幾個頭，求菩薩保佑恆兒明年一定要中才是」

    路氏雖不懂什麼叫恩科，明年兒子還能再考一次卻是聽得懂的，多考一次，便意味着中舉的機會要多一次，叫她怎能不高興

    沈恆已笑道「娘與其求菩薩，還不如多鼓勵我，讓我加倍的努力呢好好好，我不說，不說，免得不敬菩薩是吧對了，二姐夫如今模擬考得怎麼樣了也不知道明年恩科會不會連縣試府試一併開，但萬一也要開呢，那時間就緊得很了，二姐夫可得越發抓緊了才是，也省得事到臨頭手忙腳亂算了，我回頭見了他，當面與他說吧。」

    他是去了府城才知道，恩科一般只開秋闈與春闈，並且錄用人數也要比三年一次的大比之年一般少三成的。

    這也很容易理解，本來朝廷要用的人就只有那麼多，已經一個蘿蔔一個坑了，忽然又添了幾百進士、幾千舉人，如今還是太平年間，哪裏用得上這麼多人

    不說這些人授了官後的俸祿了，光每月分內的稟米津貼，已是一筆不小的開支了。

    自然更沒有縣試府試也一併開恩科的必要了，嫌本來就是功名最底層、也是人數最龐大的秀才還不夠多不成

    可就算如此，也要防着萬一

    季善聽他提到章炎，忙問路氏，「娘，二姐如今怎麼樣了，算着都六個多月了，肚子已經很大了吧」

    路氏對府試明年有沒有恩科倒不是太看重，說白了女婿終究還是跟兒子不一樣，就算一樣心疼女兒，只要兒子出息，女兒在婆家的日子便怎麼也難過不了不是

    遂只與沈恆說了一句「他倒是來模擬考過好幾次，好像考得也還行實在明年沒的考，那就再等兩年就是了嘛」

    便興致勃勃的與季善說起沈青來，「你二姐是六個多月了，之前一直吐吐吐的，人瘦得風大點兒都能吹走了。好在打上個月月末起，忽然就不吐了，胃口也好了，肚子便一下子跟吹氣球似的大了起來，你回頭見了她就知道了。都說她這次肚子圓，人也變漂亮了，肯定懷的是女兒，你二姐夫高興得什麼似的，聽說連名字都起好了呢」

    季善也聽得滿臉是笑，「二姐和二姐夫都想要女兒，若真是女兒，他們可算是得償所願了。我給二姐帶了不少的棉布回來，最適合給新生兒做小衣裳了，不過二姐如今身子不方便，要不明兒我們看她去，別讓她來回奔波了，萬一摔了滑了，可如何是好」

    路氏擺手道「大後日就過年了，家家戶戶都忙得很，咱們還是別去給你二姐裹亂了，等大年初二他們回來吧，橫豎也沒幾日了。她如今肚子雖大了，倒也並不笨重，且就是要多走動，將來才好生產呢，你就別擔心她了，你們二姐夫知道照顧她的。」

    頓了頓，「倒是你們，也該考慮一下添個孩子了，趁如今我還年輕，還帶得動，好給你們帶，再過兩年我自己都照顧不過來自己了，可指望誰給你們分擔呢，是不是」

    季善眼前一群烏鴉飛過。

    早料到會有這樣的場面上演了，卻還是沒想到會這麼快就上演，早知道方才不該問沈青的，可真是搬起石頭砸自己的腳了。

    只得乾笑，「我們還不急呢，且等相公中了舉後，再考慮也不遲的，眼下相公秋闈才是最要緊的」，一面拿眼看沈恆。

    路氏已又道「怎麼就不急了，你們兩個年紀可都不小了，且考舉人跟要孩子也不衝突啊，明明可以同時進行的嘛，我可做夢都想抱孫子呢，你們難道就不想當爹娘的」

    好在沈恆已接收到季善的眼色了，笑着道「我們倒是想當，這不是要看送子娘娘什麼時候才願意把孩子給我們送來嗎娘，時辰也不早了，您快回房睡吧，明兒肯定還有的忙呢，我和善善也要睡了，連着趕了這麼多天的路，真是太累了，哈」

    話沒說完，已是忍不住打起哈欠來，一副困得不行了的樣子。

    路氏這下哪裏還顧得上催生，忙起身道「那我這就回屋去，不打擾你們休息了啊。」

    卻是一步三回頭，「明兒也別急着起床，睡到什麼時候醒，就什麼時候起，別管旁的，啊善善，尤其是你，知道你是個閒不住的，可一年忙到頭，好容易回家了，就得好生歇歇才是，知道嗎」

    待季善笑着應了「知道了，娘放心吧，一定會睡到自然醒，醒來您米糕和糍粑都做好了的。」

    沈恆也再次催她後，「娘，您快回房吧，我們知道的，剛才跟你說的話，記得告訴爹，但不能再告訴其他人啊。對了，明兒還有件大好事兒告訴您和爹，管保您們聽了高興得不得了不行，今兒太晚了，不能告訴您，不然您今晚怕是都不能睡了，還是明兒告訴的好。」

    才跺着腳「催催催，就知道催還非要賣關子，有大好事兒不肯現在就告訴我啊，非要明兒告訴我，現在我才真是要一晚上都睡不着了好嗎什麼倒霉孩子嘛」，嘟噥着去了。

    餘下沈恆見季善一臉的忍俊不禁，挑眉道「你笑什麼」

    「笑倒霉孩子啊。」季善樂不可支，「我還是第一次聽見娘這樣叫你呢，覺得好搞笑。」

    沈恆忍不住伸手捏了一下她的臉，才笑道「這有什麼可搞笑的，我看你就是喜歡看娘說我，罵我。時辰不早了，我去把水倒了，就熄燈睡吧這些日子都沒睡好過，今晚終於可以睡個好覺了」

    季善也早累得狠了，「嗯」了一聲，「那你快去。」

    待沈恆提了水出門後，便褪了外裳，抱着路氏早就給他們放在被窩裏的湯婆子躺下了。

    沈恆很快回來了，把門關好，褪了外裳吹了燈，也躺到了床上，再把手一伸，季善便滾到他懷裏，找了個最舒服的姿勢躺好，整個動作一氣呵成，默契自然無比。

    季善躺好後，才與沈恆說起方才路氏催生的事來，「娘方才催我們生孩子你也聽見了的，怎麼說白日裏楊嫂子也說過類似的話，回頭舅母和大伯母三嬸並眾位堂嫂表嫂，乃至大姐二姐見了我，只怕都少不得說這個問題，她們好歹還是善意的，也還罷了，我打哈哈說一句順其自然也就混過去了。就怕還有好些個不懷好意的也趕着我問這個，那我可就不能保證自己會不會翻臉，弄得大家都不高興了」

    她人就在自己懷裏，沈恆當然能清晰直觀的感受到她的鬱悶，忙識相的笑道「我們不是早就說好了，這兩年都不急着要孩子嗎善善你放心，我明兒就跟娘說去，說我夜夜都挑燈夜讀到三更，一月下來也與你，咳那個啥不了幾次，當然不可能這麼快就有孩子，還是等我明年中了舉後，再考慮這事兒也不遲，讓她不要再對着你說這個，旁人若是說起時，她若不在還罷了，若是在，也一定要給你解圍才是，行了吧」

    季善不防他這麼上道，整個人都鬆懈了下來，笑道「那要是娘說生孩子與你考舉人又不衝突，讓你加把勁兒，你又該怎麼辦如今飄香雖已上了正軌，到底還沒在會寧城真正站穩腳跟，你年後回了府城後，也只有更加廢寢忘食念的。我要是有了身孕，不但顧不上飄香，顧不得照顧你了，還得反過來你照顧擔心我，那就真是一團亂，到頭來竹籃打水一場空了。倒不如緩一緩，什麼都有了，再從容的考慮生孩子也不遲，我們既生了他，本來也該對他負責，給他最好的一切，不是嗎」

    沈恆在這一點上，是絕對尊重季善意願的。

    倒不是他不想現在就要孩子，同窗里跟他差不多年紀，甚至比他年紀小的，都早已當父親了，村兒里的兄弟本家們在他這個年紀，孩子也幾乎都滿地跑了。

    每每看見那些小傢伙兒們天真無邪的笑臉，要說他不想自己也要一個，肯定是假的，尤其他還是那麼的喜愛善善，就更盼着能儘快有一個他們愛的結晶了，憑善善的相貌德，他們的孩子想也知道會多漂亮，多可愛

    可沈恆更想季善能開心，能在自己面前做最真實的她，想做什麼，不願意做什麼，都直接告訴他，不需要有任何的遮掩與顧忌。

    那她既然明白告訴了他，她現在還不想生孩子，他當然就要尊重她的意願，並以實際行動支持她

    沈恆因低笑道「娘若真這麼說，我就說我每日都太忙太累了，實在力不從心，她總不好再說了吧」

    他尊重善善的意願，希望她開心是一方面，另一方面，也是因為她說的的確有道理，他們如今都還年輕，正是該拼事業的時候，等到事業有成，善善也到女子生孩子最佳的年紀了，再生豈不更好

    「力不從心」季善已吃吃笑了起來，「你若真這麼說，想來娘就不好再說什麼了，不過，真的力不從心嗎難怪」

    難怪兩個字被她有意拖得極長，語氣還意味深長，意思簡直不言而喻。

    被質疑的某人立時好氣又好笑，咬牙道「難怪什麼果然是三天不打，上房揭瓦啊」

    季善笑着小聲道「我又沒說什麼，是你自己非要想多的不過就怕娘聽你這麼說了後，倒是不催咱們生孩子了，改為到處給你去尋偏方補藥什麼的，日日都給你大補了」

    「我需不需要補你不知道呢看來非得給你點兒顏色瞧瞧了」

    「呀」

    很快屋裏便聽不見說話聲，只偶爾聽得見一些細微的動靜了

    翌日季善睡到自然醒時，沈恆已不在屋裏了。

    飽睡一覺後，她只覺渾身都說不出的舒暢，大大的伸了個懶腰，才心情大好的下了床，穿衣梳洗後，出了房門。

    就見路氏正指揮姚氏和宋氏在院子的角落裏打糍粑，溫氏則抱着三丫兒在一旁看。

    季善忙上前笑道「娘，大嫂，三嫂，你們都忙半天了吧，對不起啊，我起遲了。」

    路氏上下打量了她一回，才笑道「遲什麼遲，你和老四這麼冷的天兒，趕了這麼遠的路回來，本來也該好生歇歇才是。嗯，睡了一夜起來，感覺氣色都好多了，早飯給你煨在鍋里的，快去吃吧。」

    季善笑道「這會兒還不餓，索性別吃了，留待午飯一起吃吧，不然午飯可就要吃不下了，我可都聞見娘做的蒸肉的香味兒了，得把肚子留着，中午大飽口福才是。」

    路氏笑道「那也得先吃點兒東西墊墊才是，不然餓壞了可如何是好你既不想吃飯，那我這就去把米糕蒸上，待會兒大家都趁熱先吃點兒吧，算着時間，老大老二去買魚該回來了，老三去鎮上買瓜子花生糖的，也該回來了。」

    季善忙道「娘，那爹和相公去哪裏了」

    昨晚沈恆的態度說實話還真讓她有些感動，不但願意為她擋在路氏前面，還連路氏得在人前維護她、給她解圍都一併考慮到了；哪怕同樣的態度沈恆早就表過了，一樣讓她感動。

    真的，能在這樣一個時代，遇上他這樣一個願意無條件尊重她、支持她，只為她能開心的愛人和丈夫，她實在沒法不再一次感嘆慶幸自己的幸運

    所以起床到現在都沒看見他，她心裏還真有些欠欠的，特別想立刻見到他。

    路氏笑道「他們爺兒倆去三叔公和你們大伯三叔家了，今兒都二十八了，再不把年禮送去，難道等大年三十兒再送不成早些送了，也好了一樁事。想來很快也該回來了，我蒸米糕去了啊，你們兩個繼續打着吧。」

    後一句話卻是對姚氏宋氏說的，說完便轉身往大廚房去了。

    季善目送她走遠了，才笑着與姚氏道「大嫂，要不換我來打一會兒吧你們已經打這麼久了，肯定累了。」

    「這有什麼累的，日日都做慣了活兒的，且大冷的天兒，動着反倒暖和些。」姚氏聞言，手下不停的一邊繼續打着糍粑，一邊笑着與季善道，「倒是四弟妹這次回來，人變得更漂亮了，看來府城到底是府城，氣候水土都比咱們這鄉下地方更養人呢」

    季善笑道「府城熱鬧倒是熱鬧，卻還是及不上家裏舒服，到底金窩銀窩，不如自己的狗窩麼。不然我怎麼會一覺睡到現在，不就是家裏的床更舒服，家裏也哪哪兒都好，連吸氣呼氣都比在府城時更舒暢麼」

    這話她倒不是誇張，而是真覺得家裏更好，哪怕這些日子看慣了府城的繁華熱鬧，看慣住慣了府城更漂亮、條件更好的青磚瓦房，再看沈家的房子和院子，就越發覺得實在窮，條件實在差了。

    卻一樣不影響她的親切感，不影響她覺得這裏就是自己的家，哪哪兒都比不上了

    姚氏見季善還是跟以往一樣的會說話，並沒有絲毫的倨傲與不將她們這些人放在眼裏，臉上的笑也越發深了，道「這倒是，咱們鄉下地方雖窮些，空氣卻肯定比城裏好，一家人都團聚在一起，也肯定比城裏更熱鬧，呼」

    因一邊使力，一邊說話，到底還是力不從心的喘了起來。

    溫氏在一旁見狀，便把大丫叫過來，讓她帶了三丫去玩兒，然後笑着與姚氏道「大嫂，換我來打一會兒吧，二嫂，你也歇一歇吧。」

    季善見宋氏雖一直沒說話，也沒比姚氏輕鬆到哪裏去，她如今又瘦，衣裳穿在身上空落落的，臉色也有種病態的蒼白，眼神更是隨時都小心翼翼的，宛如驚弓之鳥，瞧着說實話，還真有些可憐。

    遂也上前握住了她手裏的石杵，「二嫂，我來吧。」

    頓了頓，「對了，我有塊兒秋香色的料子，做了衣裳穿應當很好看，待會兒給二嫂送去啊。」

    宋氏立時滿臉的受寵若驚，「四、四弟妹，不用了，我、我有衣裳穿的，再說了，我也不配你還是留着自個兒做衣裳穿吧，你如今是案首太太了，本也該穿得鮮亮些才是。」

    季善笑道「我衣裳多得很，穿都穿不完，二嫂就別跟我客氣了。不然回頭大過年的，一家人都穿得新新嶄嶄的，就二嫂一個人穿着舊衣裳，瞧着也不像。」

    說着看了一眼溫氏，溫氏便也笑道「是啊二嫂，你就別跟四弟妹客氣了，她如今可是財主，沒見我和大嫂便沒跟她客氣呢」

    宋氏這才紅着眼眶謝了季善，「那我就多謝四弟妹了，還有三弟妹和大嫂，你們都是好人，爹娘更是我以後一定好好過日子，再不會犯糊塗了」

    原以為最親的親人，卻恨不能要她的命，連門都不肯再讓她進，壓根兒不管她會不會死在外面；反倒曾被她傷害過，真正該恨她的人，救了她的命，還給了她一個容身之所，讓她能吃飽穿暖，還能與兒女團聚她以往真是豬油蒙了心了

    好在如今她已經醒悟了，瞧着家人也慢慢兒都在接受她了，尤其四弟妹，竟還肯叫她二嫂，給她料子做衣裳，四弟妹如今可是妯娌幾個里最體面、說話最管用的，只要她表了態，想來大嫂三弟妹也會很快真正接受她，爹娘和家裏其他人也是一樣。

    那她還有什麼可求的

    也只有以後加倍的勤快，加倍的孝順爹娘，對兩個孩子和他們的爹好，也與妯娌們好生相處，來報答全家人的善良大度了

    季善餘光將宋氏滿臉的感動與悔愧看在眼裏，與溫氏對視一眼，妯娌兩個都抿嘴笑了起來。

    就當是為了大丫和小梧，為了瀋河，也為了以後讓公婆少操心吧。

    何況宋氏說到底也是個可憐人，生在那樣的家庭里，有那樣的父母兄嫂，天長日久的，怎能不糊塗，怎能不養成先前那樣的性子

    得饒人處且饒人，家和萬事興，只要宋氏是真的悔悟了，那再給她一次機會又何妨

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