向言忍不住問楚留香道：「香帥，你覺得誰是兇手？」眼下是胡鐵花懷疑向言，但楚留香才是三人中的帶頭大哥。只要楚留香信任向言，胡鐵花就算再懷疑向言也不會對向言下手；但如果楚留香也懷疑向言，那向言就麻煩大了。

    楚留香嘆道：「我也不知道。唉，這事很奇怪，該死的人沒有死，不該死的人偏偏卻死了。」向言一驚。張三道：「你是說丁楓本不該死的？」楚留香道：「我算來算去，不但只有他的嫌疑最大，而且也只有他才有殺人的動機。」張三道：「動機？」楚留香道：「沒有動機，就沒有理由殺人。」

    張三道：「丁楓的動機是什麼？」楚留香道：「我們之前猜測的，有人花了錢，僱傭蝙蝠島的人來刺殺我和向兄。」張三道：「但現在他自己卻先死了。」楚留香嘆了口氣，苦笑道：「所以我說的這些話現在都等於放屁。」

    向言道：「香帥，你覺得兇手有沒有可能是海闊天？」胡鐵花冷笑道：「海闊天早就死了，如何能夠再殺人？」向言卻道：「胡兄你親眼看到海闊天的屍體了嗎？」胡鐵花道：「這倒沒有。」向言又道：「我以前聽說書先生說過不少故事，故事中經常有人詐死，然後躲起來做壞事。海闊天的死亡是我們猜測的，誰都沒有看到他的屍體，怎麼看都像是詐死。」

    如今在船上的人中，除了水手外，就只有楚留香、胡鐵花、張三、金靈芝和向言自己。這些人中，楚留香、胡鐵花和張三肯定不是兇手，向言自己也沒有動手，如果說兇手是金靈芝或是那些水手，向言自己都不相信。向言想來想去，還是把目光放到了海闊天身上。

    楚留香搖了搖頭，苦笑道：「可海闊天也沒有殺人動機。海闊天殺人的動機，無非也就兩條，要麼就是我們之前猜想的，他要拿我們的人頭並清楚他的手下以投靠蝙蝠島，但這樣的話他就不應該殺丁楓。畢竟按他們所說他也沒去過蝙蝠島，丁楓現在死了，誰帶他上島？」

    張三也道：「就算海闊天現在死而復生，他也最多只能暗算小胡，肯定暗算不到我們三個。」胡鐵花臉色一沉，「哼」了一聲。張三接着又道：「海闊天除掉小胡，卻折了丁楓，蝙蝠島的主人一定不高興。就算是為了他自己的前途，他也應該不至於做這種事。」

    楚留香突然道：「我們再回去看看丁楓的屍體。」張三道：「屍體有什麼好看的？」楚留香道：「剛才向兄說他經常聽說書先生講到詐死的故事，我就突然想起據說世上有三種奇藥，服下之後，就能令人身一切活動機能完全停頓，就好像毒蛇的冬眠一樣。」張三道：「你懷疑丁楓是詐死？」楚留香道：「我算來算去，嫌疑最大的人還是丁楓，他實在沒理由就這麼死去的。」向言道：「丁楓是不是詐死，我們去看看他的屍體就知道了。」

    胡鐵花和張三都點頭，於是四人重新回到貨艙。貨艙中還是陰森森的，帶着種說不出的霉氣，五口棺材仍然擺在那裏。楚留香來到第一口棺材前，將棺材蓋掀了起來。棺材中哪裏有丁楓的屍體？丁楓果然是詐死。

    棺材裏也不知是用鮮血，還是硃砂寫了十個血紅的字：「楚留香，這地方我讓給你！」胡鐵花跺了跺腳，將其他四口棺材的蓋子也掀了起來。只見每口棺材裏都寫着一個人的名字：「胡鐵花、金靈芝、向言、張三。」

    向言笑道：「看來他已經幫我們把棺材分配好了。」胡鐵花道：「你先前怎麼沒想到他是在詐死？這種事你以前又不是沒有遇到過？當初的『妙僧』無花不就在你面前詐死過嗎？」楚留香嘆道：「那時我的確該想到的，他為何要再三叮囑我，要我將他的骸骨帶回去。」胡鐵花冷笑「因為他並不是真死，生怕別人給他來個海葬。」

    楚留香道：「但一天內船上已接連死了好幾個人，而且大家又都知道很快還會死人的，所以他突然死了，別人才不會想到他是在詐死。」胡鐵花又道：「但他為什麼要故意擺幾口棺材在這裏呢？難道他是生怕我們太馬虎了，覺得下手太容易，所以特地要我們提防着些？」楚留香笑了笑，道：「他當然不是這個意思。」胡鐵花道：「不是這意思，是什麼意思？我實在猜不到了。」

    楚留香道：「他這麼做，只不過是要我們互相猜忌，互相提防。我們若彼此每個人都不相信，他才好從中取利，趁機下手。而且一個人若是對任何事都有了猜疑恐懼之心，就會變得疑神疑鬼，反應遲鈍，判斷也不會正確了。」張三道：「不錯。就像小胡不就開始懷疑向兄了嗎？若不是香帥及時發現丁楓詐死的真相，只怕過不了多時，小胡就要和向兄打起來了。」

    胡鐵花道：「胡說，我是這麼衝動的人嗎？我是有些懷疑向兄，但如果沒有確切證據，我也不會隨便動手的。」又對向言行了一禮，道：「向兄，對不起，我不該懷疑你的。」向言回了一禮，道：「沒事。其實不光胡兄你懷疑我，當時我自己都懷疑是我下的手？」楚留香道：「好在沒有釀成什麼大錯，誤會也解開了。既然丁楓還活着，那我們就把他找出來吧！」其餘三人點頭。

    四人當即進行分工。楚留香和向言搜查底艙，胡鐵花和張三搜查甲板。

    楚留香和向言來到底艙，底艙中很暗，只燃着一盞孤燈。水手們都睡得很沉。楚留香叫了一聲，沒有回應。向言拉起了一個人的手，手已冰涼！底艙中所有的水手已全都變成死人。

    楚留香和向言忙奔上樓梯，奔往甲板。甲板上有四個死人，胡鐵花、張三和金靈芝站在甲板上。

    張三道：「我們發現丁楓將甲板上的水手都殺了，小胡擔心丁楓會對金姑娘下手，就把金姑娘叫來了。」向言道：「底艙的水手也都死了，看來這艘船上就我們幾個活人了。」

    胡鐵花道：「丁楓人呢？你們找到丁楓沒有？」楚留香道：「沒有。丁楓做事絕不肯冒險，我們既然已經識破了他詐死，他一定是逃了。」胡鐵花道：「大海茫茫，他能逃到哪裏去？」楚留香道：「甲板上本來該有一條危急時救生用的小艇，我剛才來甲板上時，這條小艇已經不見了。」胡鐵花道：「那種小艇在大海上又能走多遠？遇到一個大浪就可能會被打翻。」楚留香道：「以丁楓行事之周密，這附近想必有他們的船隻接應。」

    胡鐵花黯然半晌，忽然笑道：「但他畢竟還是自己逃走了，畢竟還是沒有殺死我們。」楚留香苦笑道：「他留我們在這裏，只是因為他知道我們活不長的。」胡鐵花道：「活不長？我們為什麼活不長？」楚留香道：「大海茫茫，我們既無海圖指示方向，也不知道哪裏有島嶼陸地。他離船之前，將船上的水手全部殺死，就是要將我們困死在海上！」

    胡鐵花道：「但我們至少還可以從原路回去。」楚留香嘆道：「這是條很大的船，張三雖然精於航行之術，我也勉強通曉一二，但以我們兩人之力，總無法將這麼大一條船操縱如意。」向言道：「就算不能操縱如意，那也總比坐以待斃強。如今也別無他法了，只能勞駕香帥和張兄多多辛苦了。」

    楚留香又道：「就算船只能勉強開動起來，但是食物和飲水也是一大問題。」胡鐵花接着道：「這倒不成問題，我已經到廚房後面的貨艙去看過了，那裏食物和飲水都準備得很是充足。」楚留香嘆道：「若是我猜得不錯，丁楓絕不會將那些東西留下來。」胡鐵花怔了怔，轉身道：「我去瞧瞧，也許他忘記了。」

    五人一齊來到廚房，只見廚房裏所有的水箱都被打破，一滴水都沒有剩下來。

    胡鐵花道：「好在食物原封未動，我們不會餓死。」張三道：「渴死比餓死死得更快，而且難受得多。」金靈芝忽然道：「沒有水又何妨？海里的水這麼多，我們喝一輩子也喝不完。」眾人皆笑。金靈芝瞪大了眼睛，道：「這有什麼好笑的？難道我說的不對？」胡鐵花道：「對，對極了。」向言道：「海水不能解渴，海水是鹹的，越喝越渴，而且喝多了會死人的。」金靈芝臉紅了，咬着嘴唇，扭過頭去，忽又失聲道：「你們看，那是什麼？」

    大家隨着她目光瞧過去，才發現角落裏有個黑色的箱子。

    胡鐵花第一個趕了過去，將箱子提了起來，仔細瞧了瞧，道：「這裏怎麼會有個箱子？」又用手掂了掂，道：「還重得很，至少有百把斤重。」張三道：「紫鯨幫在海上殺人放火、無惡不作，這箱子裏裝的定然是他們搶來的金銀珠寶。」楚留香忽然笑了笑，道：「你只怕猜錯了。」張三道：「怎麼會猜錯？」楚留香道：「這口箱子裏裝的若真是無價之寶，丁楓是不會留下的。」

    胡鐵花眼角瞟着張三，笑道：「我還以為你變聰明了，原來你還是個笨蛋。」張三瞪了他一眼，道：「好，那麼你猜，這箱子裏是什麼？」胡鐵花道：「我猜不出，也用不着猜，箱子就在我手上，我只要打開一看，就知道了。」箱子是鎖着的，兩把鎖，都製作得很精巧，而且很結實。

    胡鐵花喃喃道：「既然連箱子都留下，為什麼不把鑰匙也留下來？」他正要用手去將鎖扭開，突然又停下，笑道：「既然有位小偷中的大元帥在這裏，我又何苦費勁？」

    楚留香淡淡一笑，接過箱子，也仔細瞧了幾眼，道：「這鎖是北京捲簾子胡同趙麻子製造的，我也未必能打得開，而且箱子裏裝的未必是金銀珠寶，說不定是機簧毒弩、毒煙迷藥之類的。依我看，能不打開，還是不要打開的好。」

    向言贊道：「香帥說得不錯。這箱子裏面裝的，要麼是金銀珠寶，要麼是毒煙迷藥。就算裏面真的是金銀珠寶，我們也不稀罕，如果是毒煙迷藥，那更是不打開的為好。我看，還是直接把這箱子扔到海里去。」

    眾人都點頭，於是眾人一齊來到甲板上，楚留香將箱子扔到海中。

    向言道：「我們在船上過了兩天，我看我們還是快些回去的好。如果只是兩天不吃不喝，情況倒也不算嚴重，但如果長久沒有水喝，那就真的死定了。」

    雖然說楚留香對於駕船返回陸地信心不足，不過向言還是很有信心的。畢竟楚留香可是天道的親兒子，天道不會讓楚留香出事的，自己只要緊緊跟在楚留香身邊，一定能活下來的。

    楚留香道：「既如此，那就由我和張三輪流開船。小胡給張三幫忙，向兄給我幫忙。」金靈芝道：「那我呢？」眾人一愣。向言道：「你看着辦吧！你什麼時候有空了，就來幫忙。」

    眾人商議，如今天色已晚，晚上行船危險性很大，就由水平較高的張三來掌舵，明天天亮後，楚留香和向言再來換班。

    楚留香和向言回房休息，金靈芝則留下給張三和胡鐵花打下手。向言睡到半夜，忽然被「砰」的一聲響驚醒，緊接着發現船停了下來，並迅速下沉。

    楚留香和向言忙趕到甲板上，發現船撞到了一座珊瑚礁上，船頭破了一個大口子，海水正迅速往船里湧來。三個人在晚上開船果然不安全。

    眾人無奈，只好轉移到礁上，眼睜睜地看着船隻沉入大海。這礁上光禿禿的只有石頭，既無水源，也沒有動植物，連草都沒有一根。

    胡鐵花道：「之前沒有飲水，不過好歹有條船，還是有機會回去的，如今我們被困在這個鬼地方，連船都沒了。老臭蟲，你有什麼主意？」楚留香緩緩道：「現在我只有一個主意。」胡鐵花喜道：「快，快說出來讓大家聽聽，是什麼主意？」楚留香道：「等着。」胡鐵花怔了怔，叫了起來道：「等着？這就是你的主意？」楚留香嘆了口氣，苦笑道：「我只有這主意。」

    張三長嘆道：「不錯，只有等着。到了這種地步，誰能想出什麼其他的主意？」胡鐵花大聲道：「等什麼？等死嗎？」楚留香和張三都默不作聲。胡鐵花怔了半晌，忽然躺在了石頭上，喃喃道：「既然是在等死，至少也該舒舒服服的等，你們為何還不躺下來之前等死的滋味，並不是人人都嘗得到了。」

    胡鐵花真的在石頭上睡着了；楚留香臉色蒼白，但神色仍然鎮定，幾乎和平時沒什麼兩樣；金靈芝咬着嘴唇；張三嘴裏念念有詞，仿佛是在自言自語，又仿佛是在低聲唱着一首漁歌。向言想了想，跟胡鐵花一樣，躺到了石頭上，閉上眼睛開始休息。雖然現在的處境令人絕望，但向言對楚留香有信心，堅信自己一定能夠獲救離開。

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