這問題羅方早就有了答案。他用力抹了抹臉，活動着僵硬發冷的肌肉，拱手回答：「回稟大將軍，蔡縣丁口稀少，遭此一亂，存活者已經不足兩千。」

    楊天鴻不由得倒吸了一口冷氣：「這麼少？」

    在安州的時候，他看過州府各縣的人口記錄。蔡縣雖小，居民數量卻多達八千以上。這是因為蔡縣外圍水流充沛，便於灌溉，自然也就吸引了大量移民。羅方構築的城防工事很是堅固，易守難攻，加之越人此次入侵主要目標為安州，必須分兵逐步掃清周圍大小縣城，圍城時間也就拖延了月余。只是連楊天鴻也沒有想到，自己緊趕慢趕，蔡縣民眾還是幾乎全部死絕。

    轉過身，望着遠處城頭上升起的黑煙，楊天鴻目光變得十分森冷：「打掃戰場的事情，就讓本將麾下負責。羅縣令，你即刻讓城內百姓埋鍋造飯，休息半日，恢復力氣。對於那些死去的百姓，本將必定會給他們一個交代。」

    羅方覺得有些疑惑。他不明白楊天鴻這番話的意思。

    交代？

    能夠打贏這一仗，已經是最好的交代。這位年輕的將軍，究竟想要幹什麼？

    ……

    入夜，大地一片黑暗。

    天空中不知道什麼時候佈滿了陰雲，黑沉沉的夜色比平時更加濃重。看不見星星，月亮也仿佛是被某種無法抗拒的力量扯進黑暗角落裏肆意蹂躪。即便面對面站着，也很難看清楚對方的模樣。

    蔡縣城頭城下，升起了數十堆大火。玄火軍士卒每個人手裏都持有火把，很快在天地之間燒出一片密集光亮的紅色。

    從縣城到城外，無數火把排成了長隊，照亮了地面。

    沿着這條路。蔡縣的倖存者們紛紛走出家門，跟着手持兵器彪悍無比的官兵，懷着忐忑不安。充滿懷疑的想法，朝着城外山谷走去。

    腳下的泥土很軟。一腳踩下去，立刻感覺有液體滲出來。這裏的土質本來就富含水分，加上死得人多了，水就變成了血。

    羅方跟着楊天鴻，深一腳淺一腳慢慢走着。看着前面那個年輕高大的黑色背影，羅方覺得這輩子從未像現在這麼恐懼過。他如同一尊冷血殺神，卻也同時給了自己前所未有的安慰。那把屠刀不是對準自己和楚國百姓，而是朝向了外面。

    山谷里密密麻麻全是人。周圍山崗上也點起了火把。把深凹的山谷照得一片光亮。

    全部都是披頭散髮的戰俘，都是越族人。

    「這些傢伙其實沒有你想像中那麼兇悍。」

    楊天鴻冷冷注視着火光照映下那一張張充滿恐懼的越人面孔，對站在旁邊的羅方說：「欺軟怕硬這種天性，在他們身上體現得淋漓盡致。楚人軟弱得太久了，沒幾個人想到要拿起武器反抗。若是遇到戰亂只想着逃跑，把後背留給敵人，也就離死不遠。殺得人多了，又喜歡吃肉，再善良的綿羊也會變成餓狼。」

    羅方沒有說話，他張着嘴。很是艱難地咽下一口唾液。

    他從未想過事情會變成這樣，也隱隱猜到了楊天鴻所說的「交代」是什麼意思。雖然這些越族蠻夷死有餘辜，可是。這樣做是否太過於殘忍？

    想到這裏，羅方有些退縮了，忍不住道：「大將軍，聖人說過，對於蠻夷，可以教化。我們為何不……」

    「教化？」

    楊天鴻冷笑道：「你覺得他們可以教化過來嗎？好好看看他們的牙齒，又尖又利，這絕對不是吃素的牙齒，必須吃肉才能存活。再看看他們的眼睛。也不是人類應有的眼睛。他們可以在黑夜裏看清楚東西，這是野獸才具備的能力。羅縣令。有沒有興趣與本將打個賭？如果你剖開他們的肚子，會發現裏面沒有我們常吃的蔬菜。只有尚未消化完的骨頭、爛肉。」

    說着，楊天鴻做了個手勢，旁邊的近衛楊通會意地點點頭，走上前去，從戰俘群里拖出一個距離最近的越人。楊通左手用力抓住越人後勁，右手拔出佩刀，以極其高明的技巧，在越人胸腹位置劃出一條血線。破開的身體裏滑落出大團熱騰騰的內臟腸管，喉嚨被扼住的越人無法發出慘叫，離開地面的雙腳一直在空中亂蹬。他瞪大雙眼，痛苦無比的四下觀望，期盼着能夠有人站出來救救自己，哪怕稍微緩解痛苦也是好的。

    楊通的刀法嫻熟，等到越人身體裏的大部分內臟流出，這才刀鋒一轉，橫向切開，把完整的胃囊割了下來。連帶着慣性力量，劃破空氣，準確掉落在羅方面前的地上。

    除了血還是血，黏糊糊的胃囊散發出無比噁心的臭氣。羅方看了一眼就再也沒有興趣。其實不用看也知道結果，這些戰俘從早上至今就沒有吃過東西，胃裏那點食物早就消化得乾乾淨淨。除了一灘酸水，裏面什麼也沒有。

    當然，羅方不會因此而否認楊天鴻關于越人吃肉的說法。楚國百姓都知道越人蠻夷喜好吃人。這不是什麼新聞，純粹只是楊天鴻為了震懾越人戰俘的血腥手段。

    楊天鴻轉過身，面對聚集在身後的蔡縣百姓。他看着那一張張充滿驚懼的面孔，大聲說道：「想想你們死去的家人，想想你們被毀掉的家園。我不知道你們究竟在害怕什麼。朝廷派來大軍，就是幫助你們把吃人的豺狼趕走。可是對於野獸，它們從來都只記得鮮美可口的肉食。它們永遠都會惦記着不屬於它們的財富，惦記着你們的妻女。除了把野獸殺光，我實在不知道還有什麼更好的應對之法。」

    「越族，殺了我們很多人。能夠站在這裏的人，都很幸運。因為朝廷官軍來得及時。可這種事情誰也說不準還有沒有下一次？放任野獸回山，讓它們活着，下次被殺的人，就是你們自己。」

    「現在。本將給你們報仇雪恨的機會。拿起刀，隨便做你想做的事情。這片山谷里有八千名越族戰俘。他們每個人手上都沾滿了血。其中有你們的家人和朋友，還有很多素不相識的陌生人。本將說了。這是你們的機會。」

    楊天鴻使用了特別術法，聲音足以讓每個蔡縣倖存者聽見。山谷里的越人俘虜卻一無所知。

    包括羅方在內，所有人臉上都充滿了震驚。這種事情完全超出了正常邏輯範疇，超越了能夠理解的極限。是的，越人是敵人。可那是在戰場上。對於俘虜，顯然不該使用如此兇殘的報復手段。

    人群一片死寂，甚至連大口喘氣的也沒有。無論男女老少，紛紛站在那裏不動，仿佛一群表情僵冷的石雕。

    羅方終究是個官員。而且見識不凡。他被兩種不同的思維煎熬着，鼓起勇氣說：「大將軍，這樣做，是否太過了？」

    楊天鴻看了他一眼：「這句話你應該問問蔡縣百姓才對。你雖然是他們其中一員，卻無法代表每一個人。這是血仇，只能用血來洗清。」

    王三娘覺得站在土台上那個年輕將軍說話很是中聽。她不知道楊天鴻的名字，只是在軍旗上看到了很大的「楊」字。

    她想起了被鄰居用斧頭砍掉腦殼的小兒子。

    那是我的親娃。

    十月懷胎何其艱難，每走一步都要小心翼翼，生怕踩到小石頭崴了腳，弄得肚子裏孩子莫名其妙流了產。當母親的人就是這麼仔細。娃娃在肚裏用腳踢着自己的確很疼，可是很快樂，充滿了幸福。

    等到生下來。等到大了，等到會說話，會走路……他的每一次成長和變化，都是如此讓人驚喜，讓人充滿了期盼。那張粉嘟嘟的小嘴會叫「娘」，會叫「爹」，胖乎乎的娃娃會圍在你身邊，說着只有你能聽懂的話。他是如此可愛，你恨不得把天底下所有好東西統統給他。看着他成長，是一種無法用語言形容的快樂。也是天下間所有母親都能體會到的幸福。

    王三娘是一個普普通通的婦人。她沒有什麼遠大的理想。對於兒子，只希望他快快樂樂長大成人。去私塾念書，識文通字，以後找上一個漂亮閨女做媳婦，再蓋上一座大瓦房，買上幾畝良田，這輩子也就夠了。

    很簡單，也很實際的理想。

    王三娘雙手捂住臉，嚎啕大哭，熱滾滾的淚水從指縫中流淌出來，仿佛被拔掉塞子，從地下噴涌而出的熱泉。

    丈夫戰死了。他很勇敢，死得像條真正的漢子。他迎面被越人蠻夷削掉了半個腦袋，也把矛槍捅進了越人的肚子。

    大兒子也死了。他站在城頭上抱起石塊往下扔，被一支竹箭射穿了喉嚨，然後整個人掉了下去。當時在場的人都沒敢說，事後王三娘才知道，大兒子的屍首被越人抬回去剝皮剔骨，吃了個乾乾淨淨。

    王三娘的哭聲很大，很是沙啞。她連日裏都在哭喊，為了死去的丈夫和兒子，也為了輪着刀子跟越族人拼命。她早已耗盡了力氣，若不是今天吃了些熱食，恐怕直到現在也沒有恢復。饒是如此，哭聲聽起來就像是破裂風箱在工作，嗚嗚咽咽，驟然高亢，又驟然低伏。

    區區一個民婦，不懂得什麼官場禮儀。王三娘突然站起來，想要從楊通手上奪下鋼刀。她的動作很大，楊通猝不及防，只是本能地握住刀柄，下意識想要張口呵斥，卻看到了被火光和血色映照出一片鮮紅，如同食人魔鬼般的雙眼。

    「刀子……給，給我！」

    楊通渾身顫抖了一下，立刻鬆開握刀的手。

    跟在少爺身邊，殺過的人不算少。何況，楊通此前本來就是驃騎將軍身邊的親兵，經歷大大小小戰陣數十。他看過比蔡縣還要慘烈的殺場，割掉了上百顆頭顱，即便面對無比強大對手，楊通也絲毫不會退縮。

    可是現在，楊通卻感到無比刻骨的寒意，還有畏懼。

    眼前這個婦人就是個徹頭徹尾的瘋子。那雙眼睛裏絲毫沒有人類的光彩，只有鐵石心腸，只有冷冰冰*的兇狠。楊通相信，如果自己再不鬆手。這婦人一定會張開嘴，露出白森森的牙齒，不顧一切咬向自己的喉嚨。

    我要刀。

    你必須給我。

    王三娘選了一個身材特別高大的越人。他站在那裏。身上沒有繩索捆綁。戰俘都是這樣，只要把他們聚集起來關在一起。周圍設置武裝崗哨，他們也就不會作亂，老老實實等待未來的命運。

    只不過，沒人會心甘情願的受死。

    越人很是恐懼，也無比憤怒。他看出了王三娘想要殺掉自己的念頭。如果對方是一個勇士，倒也算了。可是一個婦人，從來都是在自己身下哀求討饒的角色，有什麼資格在老子面前動刀？

    楊天鴻默默注視着事情進展。他鼻孔里發出一聲冷哼。對着周圍士兵偏了偏頭，兩個如狼似虎的玄火軍士卒立刻衝上前去，分別扣住越人的肩膀，將整個人死死壓在地上。

    「嘿嘿嘿嘿……」

    王三娘張着嘴，嘴角流淌出粘稠的涎水，喉嚨深處發出誰也聽不懂，只有她自己才明白其中意思的怪笑。她掄起刀，朝着地面上不斷掙扎的越人俘虜狠狠砍下。

    一心存着報仇念頭的人，都會想方設法折磨對方。王三娘也不例外，砍人這種運動項目很是費力。她拼盡全力才把強壯高大的越人雙腿齊根斬斷。男人對下身的生殖器都很看重，寧願死掉也不願意受損絲毫。

    服用過丹液的玄火軍士卒力氣驚人，越人戰俘拼死掙扎。也沒能躲過王三娘手中的刀。他看見軟綿綿的那團血肉高高濺起，又遠遠掉在地上，心裏最後的希望徹底破滅，巨大的痛苦隨即貫穿全身。

    士兵鬆開雙手，失去雙腿的越人戰俘不停地翻滾着，慘叫着。無論身體還是思維，全都痛的要命，而且根本不是人類能夠承受。然而更可怕的問題在於，一時半會。他還死不了。

    王三娘很是兇狠，她沒有顧及在地上翻滾慘叫的越人。目光又盯住了旁邊另外一個。鋼刀飛快割掉了對方耳朵，刀尖用力插進緊閉的嘴。把舌頭攪得一片稀爛。

    我已經什麼也沒有了。

    我也要讓你們失去一切。即便是臨死前，也要一刀一刀切下你身上的器官，讓你的靈魂死亡恐懼中徘徊。

    有了第一個站出來的人，自然就有第二個、第三個……

    能夠活到現在的蔡縣人，無論男女，統統都是紅了眼的瘋子。

    如果不是懷着對美好生活的憧憬，誰也不會白白放棄遠在千里之外的居所，不遠萬里來到這片蠻荒之地上開墾，建造新的家園。楚國需要大量百姓拓邊，從順明帝的祖輩開始，就執行着移民免賦的政策。只是誰也沒有想到，在這裏，除了希望，還有生性懶惰、殘忍的越族人。

    老子辛辛苦苦耕種出來的糧食，憑什麼要被你搶走？

    越人蠻夷破城之後，首先遭殃的就是女人和孩子。在安州百姓之間，這已經是眾人皆知的常識。王三娘當時懷裏就揣着一把解腕尖刀，這是她準備在最後關頭留給自己用的絕命武器。不僅如此，嘴裏還含着幾片南疆地帶特有的劇毒樹葉。這是一種非常特別的植物，若是完整的葉片，倒也無毒。但只要把葉子嚼碎，混合人類的唾液，很快就能轉化為類似馬錢子之類的劇毒植物鹼。越族蠻兵對於楚國女子有着近乎執着的佔有*，即便是在作戰的時候，這些人類與野獸的混合體也能放下武器，抱住捕獲的楚國女子當場施暴。王三娘含嘴裏的葉片，就是為了應付這種情況————她已經想好了，一旦城破，自己就主動走到能夠讓越人蠻兵看得到的地方。然後嚼爛樹葉，把尚未產生毒性的碎屑，塞進自己的雙腿中間。

    我全家都死了，一個人活着也沒什麼意思。但即便是死，老娘也要拖着幾個越族雜種一起下地獄。你們不是喜歡溫柔美貌的楚國女子嗎？老娘就讓你們這些畜生嘗嘗從根子上活活爛掉，毒藥一點點腐蝕你們身體，在痛苦和慘叫聲中慢慢死去的滋味兒。

    這方法不是王三娘獨創，而是來源於某個不知名的楚國女子。

    這是在安州百姓，而且只是在女人之間悄悄流傳的秘密。非常惡毒，極其狠辣，卻是對付越族凶蠻的最後武器。

    山谷已經變成了地獄。

    到處都散落着人的血肉和殘肢，泥土被血水泡得發軟，在火光的映照下，山谷顏色變成了觸目驚心的鮮艷黑紅。每個蔡縣倖存者都在用最殘忍的方式砍殺越族俘虜。他們用刀子割，用牙齒咬，甚至直接把手指插進俘虜眼窩，直接擠爆對方眼球。當倖存者做着這些事情的時候，旁邊總有着玄火軍士兵在協助。按照楊天鴻的命令，士卒們並不參與屠殺，只是牢牢抓住越族俘虜的胳膊，防止他們逃跑，也嚴禁這些傢伙反抗。

    地面上有很多鮮活的人體器官，從身體裏活活挖出來的肝臟和心臟甚至還在蠕動着。一些越人已經被砍成了碎塊，鮮血仍然從肢體碎片中不斷湧出來。(未完待續。)<!--over-->