沖天斗神
宋理說這番話的確是真心實意。
他並非木頭。身為勛貴，自然也要為國朝考慮。只不過，有人站出來願意為國家慷慨奉獻，宋理或多或少也要在明面上予以支持。只不過，楊天鴻的決定，的確讓宋理感到震驚，進而產生了由衷的佩服。
孟奇笑了笑，從椅子上站起，對着宋理彎腰拱手，道：「以上，乃是我家公子親口所言，還請侯爺多多費心。我家公子說了，這鍛體丹乃是一對。剩下一顆，等到他率軍回朝之日，再到侯爺府上，雙手奉上。」
……
勤政殿。
看着站在面前的一幫大臣，順明帝臉上面無表情，看不出絲毫喜怒哀樂。
光祿寺少卿戴功成面色凝重，苦心勸說：「陛下，南疆一役，我朝大勝。然而，就此冊封楊天鴻為侯爵實在不妥。臣以為，有功必賞，然而賞賜不能太厚。若是每戰皆賞，朝廷之中也就任由武人坐大。久而久之，恐其心生驕橫，難以遏制。」
順明帝抬起左手，用力按住隱隱疼痛的太陽穴，語調沉重地問：「不能封侯？那該封其何等爵位？或者，官職？」
吏部侍郎梅盛生上前道：「臣等商議過，楊天鴻此次封賞應為伯爵。若是下次立得大功，再行封侯不遲。」
順明帝不置可否地問：「那麼，食邑呢？」
戶部尚書李聖傑躬身道：「五百戶即刻。平南定蠻之勝，並非開國之戰。我朝勛貴已有定例，再行增加食邑，一是違制，一是削減朝廷收入。臣等思來想去，封賞最多五百戶。絕對不可增加。」
內侍總管東方空站在龍椅側面，低着頭，默默注視着腳下的地面。從窗外射進來的光線。把他的身影拖得很長，擋住了眼眸深處的一絲怒火。
封賞楊天鴻的聖旨已經擬好。按照順明帝的意思。楊天鴻此戰功勞聖大，可重新獲封毅勇候，食邑五千戶。
上次的辭爵，順明帝一直覺得對楊天鴻多有虧欠。當然，毅勇候之爵肯定是略高了些，五千戶食邑倒也沒有違制。只不過，聖旨尚未寫好，以戶部尚書李聖傑為首的一干大臣卻在外面求見。等到進了勤政殿。開口就是要求順明帝減少對楊天鴻的賞賜。
理由倒也充分：武將殺敵本來就是理所應當。若是每次封賞都如此優厚，那麼再立下如此大功，又該如何封賞？
順明帝隨手從桌上的奏摺里抽出一本，「啪」的扔在光祿寺少卿戴功成腳下，淡淡地說：「瀘定府同知周凌節是你的門生吧？這是他上個月遞來的摺子，聲稱剿滅瀘定府賊寇五百餘人。你倒是說說，這該如何封賞？」
&有。」
順明帝又拿出一份奏摺，平平擺在桌上，雙眼注視着戶部尚書李聖傑：「你的侄子李剛在北地光華軍中任都事一職。本月光華軍與戎狄接戰，斬首五十級。光華軍那邊就為其邀賞請封伯爵。朕覺得不太明白。是不是戎狄的人頭要比越蠻值錢得多？區區五十顆，就比得上十萬越人頭顱？」
李聖傑沒有應聲，他加重了語氣：「光華軍戰功如何計算。乃是行軍參知的事情。邀賞若是重了，陛下否決就是。然楊天鴻此次封功不可過重，即便封侯，也斷然不可能賜下五千戶食邑。」
在沒人看見的陰影里，東方空眼裏釋放出不屑的冷光。
文臣就是如此，一旦事情涉及自身，立刻就會讓步。此前，一個個叫嚷着楊天鴻絕對不能封侯。現在兩本奏摺扔出來，頓時改口。卻還是牢牢咬住食邑的問題毫不鬆口。
順明帝似笑非笑地看着座下一干大臣：「朕倒是有意給瀘定府同知周凌節賞賜食邑，還有光華軍都事李剛。此二人立下戰功。不封不賞，倒也說不過去。呵呵！隨便封個三千戶如何？畢竟。我朝邊境堪憂，需要人才。」
戴功成和李聖傑相互對視，不約而同道：「陛下不可。」
開什麼玩笑，三百顆山賊首級，五十顆戎狄人頭就要封賞三千食邑……這明顯是把周凌節和李剛二人架在火上烤。如此一來，楊天鴻的封賞也就變得順理成章。這絕對不是戴功成和李聖傑願意看到的結果。
&了！你們以為，朕是這朝堂上的擺設嗎？」
突然，順明帝爆發出一聲咆哮：「斬首十萬級，拯救一州百姓，如此大功，在你們看來連封侯都不夠。別以為朕不知道你們私下裏那點心思。一個個算盤打得都很精。此事就如此定了，楊天鴻封為毅勇候，食邑五千戶。東方空，現在就擬旨。」
李聖傑猛然抬頭，眼裏全是驚訝和急色：「陛下不可。此事萬萬不可操之過急，還需明日早朝與諸位臣工商議之後再做定論？」
&論？」
順明帝淡然道：「此事若是交給你們，就算討論幾個月也不會得出結果。」
吏部侍郎梅盛生急忙上前道：「陛下，如此賞賜實在太過了。就算楊天鴻此戰之功足以豐厚，食邑最多也就是五百戶，哪裏能夠賞賜五千戶之多啊？」
順明帝掃視了一遍站在面前的大臣，冷冷地說：「是嗎？可是朕覺得還不夠。東方空，在聖旨上特別註明：楊天鴻封邑為安州治下，玄火軍改為安州駐防。另外，加封楊天鴻為安州節度使，即日上任。」
李聖傑有些愕然。
他呆站片刻，下意識地轉過頭，看了看站在旁邊的梅盛生和戴功成，發現對方眼睛裏同樣充滿了驚訝。
安州節度使？
節度使乃是真正的地方大員。軍務、政務所有事情均由節度使統管。在這之下，雖然也有刺史一職，可是在任命了節度使的州府，刺史也就變得可有可無，甚至所有權力都會被節度使佔據。
楚國歷史上曾經封過數十位節度使。然而，這些節度使紛紛擁兵自重。朝廷也逐一將其解除兵權。不誇張地說，縱觀大楚歷史，所有獲封節度使的人。都是首先得到皇帝寵信，然後逐漸失寵。猜疑，最後削權。不是從高高雲端上跌落下來變成孤家寡人，就是以謀反的罪名予以誅殺。總之，節度使的確可以總攬地方大權，結果卻都以慘劇收場。
如果楊天鴻獲封節度使一職，李聖傑等大臣只會認為順明帝得了失心瘋。
然而，安州節度使就完全不同。
安州百姓數量稀少，連百萬之數都不到。放眼大楚。任何一個州府治下，百姓數量都要遠遠超過安州。
越人年年入寇，安州是一塊真正的戰亂之地。戰火頻發，甚至超過了北地。無論任何人在安州任職，都會覺得焦頭爛額，難以招架。
安州是一塊雞肋，這是朝中大臣公認的事情。以目前楚國的軍力，根本無法經營安州，戶部也沒有多餘錢糧予以支援。最好的辦法，就是把安州官員百姓盡數撤往遂州。封死磐石關。
李聖傑忽然明白過來，在順明帝的旨意當中，楊天鴻獲封毅勇候並不重要。五千戶食邑也不是重點。陛下對於武將手中權力過重，同樣有所擔憂。只不過，封賞若是少了，下面的將兵看着寒心。若是把食邑和轄區轉移到安州地界，那麼一切也就變得順理成章，不必憂慮。
想到這裏，李聖傑心中再無抗拒。他神情莊重地躬身行禮：「謹遵陛下旨意。楊天鴻勇武過人，的確是安州節度使的最佳人選。」
順明帝從鼻孔里噴出一聲冷哼：「那麼明日朝會之上，是否還要對此事進行商討？」
光祿寺少卿戴功成奏道：「此事就以陛下決斷為依據。相必。兵部和吏部毫無意義，諸位大臣也不會反對。」
既然事情有了定論。李聖傑等人也就沒有必要繼續呆在勤政殿。片刻之後，一群人紛紛退出殿外。只剩下順明帝和東方空。
看着空蕩蕩的房間，順明帝只覺得一陣疲憊。他閉上雙眼，手指慢慢揉捏着鼻樑中部，悶悶不樂地說：「朕是否太過於涼薄？在封賞這件事情上，朕的確虧待了楊天鴻。可若是不這樣做，諸位臣工那裏也就無法交代。即便詔書下發，也無法得到六部承認。」
東方空提起筆，微笑着勸解：「楊天鴻乃是明理之人，一定會理解陛下的苦心。說起來，這招以退為進，也是靜安公主想出來的妙招。不管怎麼樣，楊天鴻得到了毅勇候之位，五千戶食邑也毫無折扣。由此先例，日後官兵殺敵也有了賞格，斷然不會說是朝廷賞罰不公。」
順明帝仍然無法高興起來：「話雖如此，封他為安州節度使仍然有些過了。那個地方，那些越族蠻夷…>
東方空放下手中的筆，轉過身，朝着順明帝躬身行禮，道：「老奴卻不這麼看。」
順明帝抬起了頭，有些意外：>
東方空道：「楊天鴻一戰成名，斬首十萬級。這種事情可不是隨便某個人都能做得出來。越人蠻子不是泥塑木雕，不會老老實實站在那裏任由刀劍砍殺。刺史曹輝在奏報上寫得清清楚楚，玄火軍總共只有一萬，銳鋒營和鐵甲營直到戰後才珊珊而至。個人軍將高下立見。既然楊天鴻此次大勝，對于越人，他應該也有相應的招式。總之老奴覺得，這安州節度使恐怕也只有楊天鴻才能做得。若是換了別人，恐怕明年的這個時候，就會被越人蠻夷砍掉了腦袋。」
……
歸元宗，靈水殿。
張萱如從內殿走出來的時候，看到了早已等候在外面的師傅劉雪冰，還有幾位平時關係親密的同門。
深深吸了口氣，張萱如帶着無比激動的心情，在殿主劉雪冰面前重重跪下，帶着從眼角流出的淚水，顫聲連連：「師傅……弟子……弟子終於成功了。」
劉雪冰和身後幾名弟子同樣激動得難以自制。她用力攥緊雙拳，又迅速張開十指，把跪在地上泣不成聲的張萱如扶起，慢慢抹掉眼角淚花，臉上露出了滿足的笑意。
對於鍊氣修士，築基是擋在修煉道途上最為高大。最為艱險的門檻。不知道有多少人被「築基」兩個字擋在了外面，終身不得進入。只有真正越過了築基這道關卡，才能踏入通往天道的路徑。
連劉雪冰也沒有想到。張萱如居然會在如此之短的時間裏成為鍊氣大圓滿。僅僅只是兩天時間，便已成功築基。
過程說起來並不複雜。真正令人覺得驚訝的，還是張萱如的年齡。
她實在太年輕了。劉雪冰記得，自己在相同年紀的時候，修為不過是鍊氣第八層。
張萱如只是普通資質。這一點，宗主鍾元宇和諸位長老已經反覆確認過。
靈根這種東西很是微秒。也許會在一歲孩童身上出現，也可能在體內埋藏過深，九十九歲才會展現出來。所謂「老人多智」，說的就是靈根。只是。年齡不饒人，老了，也就土埋半截，再是聰慧無雙，還有個屁用？
也許，張萱如會在未來的某個時候展現靈根。可如果靈根出現太晚，對於修士也就毫無作用。
若是張萱如沒有在春日大比上立下功績，沒有得到宗門下發的大量丹藥，她根本不可能修為突飛猛進，更不可能在這個時候築基成功。
王彥峰在半個月前已經出關。他同樣也是築基成功。年齡卻要比張萱如大了些。但不管怎麼樣，王彥峰的成功，仍然在烈火殿上上下下引起轟動。
很多人都記得。幾年前春日大比的時候，王彥峰和張萱如這對苦命鴛鴦曾經商議着要逃走。若是在那個時候背棄師門，也就談不上現在築基成功，成為萬眾矚目的修士。
無論在任何門派，每一個修士築基成功，都是值得慶賀的大事。這意味着，宗派實力得到提升，能夠站出來維護宗門利益的修士，數量也比以往多了一個。
同門師兄弟帶着羨慕的目光。紛紛朝張萱如祝賀。張萱如也一一還禮。這是一個必不可少的過程。當然，肯定會有人嫉妒。這也是一種變相的刺激和動力。看到別人成功，自己也會產生強烈比拼心理。想要達到與之對應的高度。
祝賀的人群漸漸散開，張萱如跟着劉雪冰進了靈水殿密室。
隨手釋放了兩層禁制，劉雪冰在殿主之位上坐下，卻又覺得心緒激動難以平靜，站了起來，在房間裏來回走動着。
&今日築基成功，乃是我歸元宗一大盛事。」
張萱如被師傅的話嚇了一跳：「師尊，此話何言？弟子不過區區一名築基修士，這如何擔得起？」
&呵！當然擔得起。」
劉雪冰走到張萱如面前，認真地說：「旁人看不出來，為師又如何不知道你的境界？你這次不僅築基成功，更是一躍進入了築基第二層境界。此種異像，為師也只是在宗主身上見過。」
張萱如老老實實點點頭。這的確是她築基意外所得。正常情況下，築基成功之後，境界最多也就是一階初品，極少出現像自己這樣一來就達到二層標準的情況。這也意味着，在今後的修煉道路上，自己會比普通築基修士少走彎路，無論理解還是境界，都要超出常人。
劉雪冰臉上滿是笑意：「提前服用元氣丹，果然對修煉幫助甚大。都說**************，徒兒你也莫要忘記，是誰給了你今天的這一切。」
張萱如神情凝重：「弟子寧死也不會忘記楊天鴻師弟的恩德。若是沒有楊師弟，萱如早已變成了廢人。弟子發過誓————楊師弟給予我的恩典，永世難忘，必當厚報。」
&就對了。」
劉雪冰微微頜首，長嘆一聲：「說起來，為師也是受了楊天鴻不少恩典。只是不知道，究竟該如何回饋於他。」
張萱如有些意外，卻不好發問，只是疑惑不解地看着師尊。
劉雪冰也不言語，平平伸出右手，運起體內靈能。頓時，掌心位置升起一團乒乓球大小的銀白光團。以手掌為核心，密室里頓時捲起一陣無比狂暴的氣流。這股能量圍繞着白色光球高速旋轉，幾秒鐘後，已經被劉雪冰以強大修為牢牢壓制，在光團周圍形成緩緩移動的光帶。乍看上去，就像是一顆帶有光環的微型星體。
見狀，張萱如不禁張大了嘴，左手不由自主捂最嘴唇，眼裏全是震撼和難以置信的目光。
這是靈水殿主劉雪冰的獨門招式。掌心的銀白色光團威力巨大，堪比品質頂級的飛劍。若是全力釋放出去，即便是元嬰修士也要重傷。然而，此招施展出來需要消耗大量靈能，用最後的保命絕招來形容也絕不過分。兩年前，張萱如曾經看過劉雪冰練功。那時候師傅施展出來仍然覺得困難，必須耗盡體內大半真元。過後，也要立刻盤腿打坐，連續服用丹藥，數個時辰之後才能恢復。(未完待續。)
