東海之畔。

    東廠的旗幟高高掛起，一座木質高台上，曹正淳和洪七兩個人正愉快的喝着茶。

    更準確的來說，是曹正淳非常愉快，而洪七在他面前只能小心應對。

    「洪幫主少年英才，以一己之力統領這麼大的幫派，曹某人很是佩服啊！」曹正淳笑吟吟的說道, 右手的蘭花指翹起，眼神不自覺的略過高台旁邊的丐幫弟子。

    『這丐幫之人雖然實力差了些，可人數上的優勢，足以彌補實力上的缺陷，若是這些人能夠被我掌控，那咱家在朝廷之內, 豈不是立於不敗之地。』

    對於曹正淳來說，他要面臨的鬥爭很少是真刀真槍的打鬥。以他的實力和身份, 最需要忌憚的是來自朝廷大臣的彈劾與皇帝的不信任。

    皇帝這邊還好說一些, 他自身處於皇宮，這裏面有一些風吹草動，他都能發覺。

    可大臣以及各方面的信息就不好說了。

    東廠無法一手遮天，也做不到一手遮天。

    看看他的前任領導，東廠督公劉喜，被錦衣衛捉拿關入詔獄，偌大的勢力瞬間崩塌，他曹正淳只能勉為其難接受劉喜的手下。

    這件事，也在曹正淳的心裏劃了一道不可逾越的紅線。

    東廠是東廠，也只能是東廠。

    一旦跨過這條線，就算皇帝能容忍一時，也不會容忍一世。除非他的個人實力能達到傾覆朝野，無人制衡的地步。

    「曹大人言重了！」

    面對曹正淳，洪七內心打起一萬個警惕。

    「我雖然是丐幫幫主，可如今丐幫有四大長老存在，我人微言輕, 只能做些跑腿的工作，讓曹大人見笑了！」

    洪七拒絕了。

    這個回答曹正淳早就有所預料，他沒有做出放狠話那種沒品的事情。

    「咱家相信洪幫主有朝一日，一定會統領丐幫，帶領丐幫走向輝煌的。」

    洪七拱手抱拳，「為了丐幫，洪某一定會努力的！」

    曹正淳抬頭看了看天上的太陽，手指略微掐動，好像是在算計什麼時間，旁邊的洪七隻當沒有看到，本着曹正淳不說話，他也不開口的優良傳統，洪七開始裝瞎子。

    他想裝瞎子，曹正淳卻要讓他開口。

    「咱家聯繫洪幫主也有幾日了，倒是不知道陸大人有沒有接到洪幫主傳遞的消息。如今東瀛倭寇想要入侵中原，沒有陸大人的協助，咱家心裏實在沒底啊！」

    「曹大人過謙了！」

    洪七伸手指着高台旁，東廠一側的人馬說道：「曹大人麾下人才濟濟，東瀛彈丸小國，能出幾個宗師，一旦這些人過來，定會被大人輕易擊潰！」

    如今的曹正淳麾下, 可謂是兵強馬壯。

    當初劉喜從江湖上威逼利誘招收的高手，如今全都被曹正淳接盤。看看那前嵩山派掌門左冷禪，今已破入先天，東廠千戶萬喻樓，實力也是先天。

    這些還是明面上擺着的，再加上曹正淳暗自培養的人，東廠的先天高手肯定不下五位。這個數量，比如今的丐幫，也不差多少了。

    「洪幫主，切莫這樣想！」

    相比較洪七的自信，曹正淳可是謹小慎微。

    「護龍山莊，鐵膽神侯座下天字密探段天涯，洪幫主可了解？」

    洪七道：「當然聽過，護龍山莊的天字密探，鐵膽神侯的義子段天涯，如今也算是江湖炙手可熱的人物，洪七早就有所耳聞，可是卻無緣得見。」

    曹正淳呵呵一笑，「這段天涯如今也是先天境界，而他修煉的武功，便是以東瀛武功為主。由此可見，別看這東瀛是番邦小國，那宗師還是有一些的。」

    便是之前沒有，這三年應該也有不少了。

    對於這次東海抗倭的任務，曹正淳從來都不會放鬆警惕。他相信，這東瀛人能把段天涯培養成先天高手，那對自己地盤上的人，肯定也不會吝嗇，培養十個八個的先天宗師，還不是易如反掌。

    這新晉的宗師，加上老牌宗師，就算是這次來上一半，也得有七八個。

    這一戰，曹正淳已經賭上了自己的全部。

    若是勝了，他自然會得到皇帝的寵信，若是失敗，那只有一死。

    這是一場豪賭，他不想輸，更不能輸。

    ……

    七俠鎮、同福客棧。

    「太好了，陸叔走了，這七俠鎮又是我的天下了！」白敬祺回到家，聽說陸誠走後，頓時興高采烈的高呼起來。

    『啪！』

    旁邊看不下去的呂青檸給了他一巴掌，「老實點，陸叔走了，這七俠鎮也輪不到你做主！」

    「是，是！」

    白敬祺躬身哈腰，舔臉笑道：「大姐頭，您說的對，這七俠鎮如今是你說了算！」

    旁邊的白展堂看到這一幕，忍不住用手捂臉，心裏一陣黯然。

    『兒子，你老爹我這輩子敗在女人手裏了，本想着你能青出於藍而勝於藍，卻沒想到你小子比你爹還不行。』

    「白叔！」

    教訓完白敬祺的呂青檸看向這裏當家做主的存在，「陸叔為什麼要走啊？」

    提起這個，白展堂正色道：「如今中原危機四伏，東瀛倭寇意欲從東海之濱入侵中原，你陸叔便是過去阻攔他們，保護中原百姓！」

    「是這樣啊！」呂青檸眼中閃過一抹嚮往之色，「聽娘說外公當年便是威震天下的六扇門總捕頭，保護天下百姓的安危，我決定了，以後我也要加入六扇門，成為守護天下百姓的好捕頭！」

    我滴媽啊！

    聽到呂青檸的志向，白展堂腿一軟，差點跪在地上。

    『這是要了我的老命了！有陸誠這麼一個小老弟當捕頭也就算了，這兒媳婦怎麼也要當捕頭啊！話說敬祺這麼慫，將來不會為了自己媳婦的業績，把我抓緊牢房裏沖業績吧！』

    此時的白展堂，已經可以想像將來自己被呂青檸關入大牢，手裏捧着窩窩頭的場景了。

    「老白，嗨，老白，這家裏怎麼就剩你了！」

    白敬祺去後院轉了一圈，回來對着白展堂大呼小叫，「我娘呢！」

    「找你娘做什麼，我不是在這裏了嗎！」白展堂眼神不善的看着白敬祺，心裏暗自嘀咕。

    『就是你小子管不好自己的媳婦，將來才會把我這個公公抓到大牢裏。正愁找不到你小子的把柄教訓你，你這是自己送上門啊！』

    「你又不管事！」

    白敬祺一臉鄙夷的看着白展堂，「咱們家裏當家做主的還是我娘，你就是一個跑堂的……哎喲，君子動口不動手啊！」

    這白敬祺話說到一半，就被白展堂伸手提溜起來。

    「君子動口不動手，可是我不是君子啊！」

    我大名鼎鼎的盜聖，怎麼會是君子呢？就算是君子，也是梁上君子啊！

    「爹，我錯了！」

    「現在才認錯，晚了！」

    『啪啪啪啪……』

    旁邊的呂青檸看着大白打小白的場景，心中頗為感嘆的搖搖頭。

    『真是幼稚！』

    ……

    東海之上，一艘艘木船朝着中原航行。

    「柳生大人，此番前往中原，天皇陛下任命你為征西大將，是希望你能帶隊殺敵，讓大明知曉我們東瀛的厲害，結果你卻緩慢前行，貽誤戰機！」一黑衣男人，對着柳生但馬守不滿的說道。

    「藤原大人！」

    柳生但馬守看着旁邊的黑衣男人，眼神閃過一抹鄙夷。

    「兵者，詭道也！」

    「蒙古、韃靼派遣宗師威壓中原，本意便是讓中原皇帝害怕，割地求饒，送財寶，送女人。而他們派遣使臣來我東瀛，本就是為了讓東瀛發兵，借用我們的人，來加大對中原的壓力。如果我們按照他們指定的日期到達，到時候迎接我們的必然是早就準備的中原人。」

    對於這個道理，藤原大康當然懂，而他之所以這樣說，只是為了對付柳生但馬守。要知道東瀛這種彈丸小國，局勢比大明還要複雜。這次征西，以柳生但馬守為主，若是讓他大勝而歸，那藤原道場便要被柳生道場一直壓下去了。

    「可是我們船上的物資是有限的！」藤原大康看着柳生但馬守，「如今這船上還有三日的伙食，若是三日到不了中原，那我們的手下可就要餓肚子了！」

    「柳生大人總不會為了自己，而不顧手下人的生命吧！」

    聽到藤原大康的話，柳生但馬守心中怒氣高熾。

    『好你個藤原大康，鼠目寸光，難成大器！若是此次我東瀛能入侵中原，必然會掠奪大量的財富和女人回去，你這隻顧着自己的利益，而禍亂軍心，此行必不容你！』

    一個隊伍里，只能有一個聲音。

    這藤原大康居然敢違逆他的意思，那就不要怪他柳生但馬守了。

    「藤原大人說的是！」

    心中為藤原大康規劃好未來後，柳生但馬守笑呵呵的回答：「藤原大人說我們現在出發的速度有些慢了，那我們便加快就是！只是這中原人就在海邊等着我們，屆時還要麻煩藤原大人率先沖陣，不知藤原大人意下如何？」

    沖陣！

    藤原大康一萬個不願意。

    可是他如今後退，那身後支持他的人會怎麼看！

    你想要主動進軍，人家柳生但馬守給你機會了，結果你還不想身先士卒，難道你想讓自己的手下拼命，然後自己坐享其成嗎！

    騎虎難下的藤原大康，心中恨極了柳生但馬守，可是他也知道這個時候自己不能亂了陣腳。

    向前衝殺，若是勝利了，他藤原大康自然會擁有極高的威望。若是後退，那他就是一個怯弱懼戰的名聲，以後想要在東瀛繼續混，可就難了。

    有進無退！

    「多謝柳生大人！」

    心中盤算之後，藤原大康手持倭刀，「此行，我定當一馬當先，殺盡中原人！」

    「那好，到時候我居中策應，順便看看藤原大人手刃中原人的威武身姿！」

    一席話語交鋒，表面上看是藤原大康勝利，其實他在勝利的時候，也被柳生但馬守推到了火爐上。

    不想失去威望的藤原大康，只能依靠手中倭刀，來為自己殺出一片天。

    ……

    東海之濱。

    曹正淳坐在高台上，慢條斯理的品茶，在他身邊的洪七卻是如坐針氈。

    「曹大人，咱們都在這裏坐了三天了，要不我去讓丐幫弟子探尋一下周邊的情況，以免那東瀛人從旁偷襲？」洪七想走。

    儘管他只是陪着曹正淳坐在這裏，可時間一長，在那些有心人眼裏，他洪七依舊是曹正淳的人，要不然曹正淳為何會對他刮目相看。

    此時的洪七，恨不得長出一對翅膀，離的曹正淳越遠越好。

    「不用，咱家來的時候，已經讓水師在海面警戒，一旦發現東瀛人的蹤跡，便會過來匯報！」以前水師的兵馬可以抵抗倭寇，可隨着近年來天地元氣質量和數量提升，先天高手的時代來臨，一般的水師兵馬根本無法和先天高手正面對抗。

    在發現東瀛人之後，最好的辦法就是判斷情況，確定這裏是不是東瀛人的主力部隊，隨後匯報曹正淳，讓先天高手和先天高手對戰。

    「是這樣啊！」洪七勉強露出笑容，心裏卻要哭出來了。

    『陸誠，你快點來吧！你若是再不來，我就要背上勾搭東廠的名聲了！』

    江湖人雖然會不待見六扇門，可卻也不仇視他們。

    而東廠就不一樣了，前有劉喜任意妄為，操控江湖門派廝殺，讓東廠成功的被江湖人視為朝廷最討厭的機構，沒有之一。

    與六扇門有聯繫，洪七可以說是為了丐幫，可是與東廠有聯繫，那江湖上的其他人就會忍不住想，丐幫是不是要成為東廠的走狗，接下來要對付其他門派了。

    洪七想走，可面對曹正淳的熱切挽留，他若是直接走，就相當於光明正大的打臉。到時候曹正淳肯定會瘋狂敵視丐幫，他這個丐幫幫主也就做到頭了。

    「報……」

    一個東廠番子從遠處狂奔而來。

    「督公，水師來報，這東瀛船隊已經在沿海十里之外，根據如今的風向，兩炷香後就會來到！」

    「好！」

    曹正淳起身，臉上喜色連連，「等了這幾日，東瀛人終於來了！」

    「洪幫主，還有諸位，我知道東廠在諸位的心裏不受待見。可在這個時候，我希望咱們能摒棄前嫌，聯手對抗東瀛人，為中原的安寧出一份力。」

    「此戰不管曹某身死與否，只要能擊退東瀛人，屆時朝廷定會有獎賞。諸位今日的壯舉，也會被朝廷銘記，並且在諸位的老家，立碑刻傳！」

    「多謝曹大人！」

    聽了曹正淳的話，別管心裏再看不起他，這些來此的江湖人也是忍不住面露喜色。

    他們既然來了，那就是將生死置之度外。

    若是這場戰鬥能活下來，自然會有朝廷的賞賜，和保家衛國的名聲在，以後在江湖混，也能得到一個俠義之士的名號。

    就算是死了，也能名傳鄉里，讓後人知道有他這麼一個人存在。

    這樣的結果，死也值了！