一天下來，男人們滿載而歸，他們扛回來一隻劍齒虎，兩頭鹿，若干兔子和老鼠，十幾條一米長的大魚，猛獁象實在太重，得現場剝皮割肉後一點點運回部落。

    這是鹽部有史以來最盛大的一次捕獵，收穫實在是太多了，女人們欣喜若狂，近乎瘋癲，少不得又要對天神膜拜一番。

    首先要做的是處理加工食材，女人們先用打磨的鋒利的石片將獵物的皮剝下來單獨加工，優質的腿肉、胸脯肉用食鹽醃製起來，剩下的邊邊角角，包括五臟六腑和頭部、腳爪，當場就吃，一個女人將鹿胃劃開，拿出裏面半消化的東西給自己的孩子吃，味道很糟糕，但那五六歲的孩子並不嫌棄，吃的津津有味。

    劉彥直和甄悅沒有笑話這些原始人，他們也差點曾落到如此地步，為了補充維生素，不得不吃食素恐龍胃裏的東西。

    最讓鹽部眾人喜歡的不是肉，而是脂肪，猛獁象皮下的脂肪足有十厘米厚，白色的板油看着就膩，人們用木勺當場挖板油吃，吃的那麼美啊，簡直不是在吃脂肪，而是在吃哈根達斯。

    「他們太缺油水了。」甄悅說，「你看看，一個個瘦的跟猴兒一樣，沒有一個人得高血壓、脂肪肝、高膽固醇的。」

    「是啊，脂肪熱量最高，吃下去就能轉換能量。」劉彥直道，忽然靈光一閃，現代人為什麼怕吃高熱量食品，對豬板油更加敬而遠之，這是因為高熱量食品容易轉化為脂肪，使人變成大胖子，而原始人則不存在這種情況，他們的勞動強度足夠高，脂肪在體內就是能量儲備式的存在。換句話說，脂肪是生命運轉的超高能燃料，只是人類沒有好好利用而已。

    如果脂肪是能量儲備，那麼內丹是什麼？

    劉彥直陷入思索，直到甄悅碰他：「哎，你弄一堆木頭來做什麼？」

    「哦，這個叫紅豆杉，又叫紫杉，是做弓箭的好材料。」劉彥直介紹道，紫杉很有名氣，中世紀的英國長弓手用的是就是紫衫木做的長弓，這種木材堅硬而有韌性，能夠積蓄能量，將箭矢發射到很遠的地方。

    弓臂有了，弓弦用鹿筋纏上頭髮充當，箭的製作也比較繁瑣，需要用木質堅硬的細樹枝在火上烤直了，前頭綁上鋒利的骨鏃，後部用魚鰾熬製的膠水粘上羽毛，用以增加射程。

    劉彥直製作了一張簡陋的弓，讓人把一隻雞從籠子裏放出來，那雞展翅就飛，越飛越高，人們急的抓耳撓腮，又不敢催促天神爺爺，說時遲那時快，劉彥直張弓搭箭，一箭就將雞射了下來，瀟灑收弓，道：「晚上吃宮保雞丁。」

    甄悅在一旁打趣道：「人家射鵰，你射雞，還能有點追求不？」

    劉彥直一笑：「弓箭對他們來說，已經是跨時代的進步了。」說着將弓丟給大家欣賞。

    鹽部的男人們哪見過如此精美的武器，一個個驚嘆不已，繼而又是頂禮膜拜，這回不是拜天神，而是拜弓箭。

    弓箭對於新石器時代，無異於核彈在二十世紀的功能，絕對的大殺器，但劉彥直不滿於此，他還要給鹽部改進長矛。

    這種改進相對簡便，用一口石鍋裝滿猛獁脂肪，下面堆上柴火煉油，把脂肪練出油來，再把削尖的木棍前頭放進沸騰的油鍋炸，經過處理的木質更加堅硬，獵殺動物的時候不會折斷，當然這樣做的成本太高，為了不浪費油，甄悅帶領女人們將肉塊投入熱油，炸出一堆美味的肉餅來。

    既然要在鹽部常住，趴在地坑裏睡覺不是辦法，劉彥直在村中找了片空地，用斧頭畫了個方形，然後點了幾個男人，命令他們跟自己去幹活，男人們拿了工具，當然是一些石斧石鑿之類，跟着天神一起去伐木，天神使用的是隕鐵打造的斧頭，砍兩人合抱的大樹也就是兩三下的事兒，把人們驚得目瞪口呆。

    頃刻間，幾十棵樹被劉彥直砍倒，他又顯示了一把神力，將最粗的樹幹抗走，回到村落中剝樹皮，建房屋，有着豐富木匠經驗的劉彥直蓋屋的速度槓槓的，一天下來，一座純木結構的「宮殿」就落成了。

    可以想像這幫母系社會的人們心中的震撼，天神就是天神，力大無窮不說，還教給大家用木頭蓋房子的技術，看天神爺爺蓋的木屋，簡直是只能存在於夢中的美輪美奐的神仙住的宮殿啊。

    劉彥直和甄悅住進了宮殿，起碼不用擔心潮氣和漏雨了，鹽部的食物儲備也夠多了，他終於開始煉丹。

    可是這個丹到底怎麼練？劉彥直摸不到門路，他是聽陳摶講過一些法門，但是如同天書一般晦澀難懂，完全沒法落到實處，什麼任督二脈，氣沉丹田，他完全搞不懂。

    所謂內丹，莫非是腎結石一般的存在，硬生生在體內結出一塊晶體來？

    他拿出七綵球來端詳，完全看不出門道，試圖用意念連接，也是無功而返。

    折騰了兩天，毫無結果。

    甄悅倒是有些成果，她將泥盆放進火塘里燒，燒成了陶器，還在上面刻畫各種簡單的幾何圖形，一群女人圍着甄悅學習，興奮的嘰嘰喳喳。

    「你看，這上面畫的是什麼？」甄悅將一個燒好的陶盆獻寶一般呈在劉彥直面前，盆的底部用幼稚的線條勾勒出一男一女還有一條大狗，頭頂是巨大的飛艇。

    「這兒童畫水平夠大班標準了。」劉彥直贊道。

    其實他明白，陶器的發明，對於部落來說不亞於弓箭的份量。

    劉彥直索性不修煉了，帶着男人們練習射箭，鹽部的女人們心靈手巧，這幾天已經製作了上百支箭矢，足夠他們嚯嚯的。

    鹽部的男人們也很爭氣，他們幾乎個個都是天生的神箭手，拿到弓箭的時候就如同拿到不可企及昂貴玩具的窮孩子，珍惜愛護，用心學習，極快上手，極快熟練，兩天下來，已經可以射中飛鳥和快速跑動的小型野獸了。

    底子紮實啊，劉彥直這樣感嘆。

    冬去春來，大地回暖，又到了部落間進行交易的時候了，在這片土地上生活的不止鹽部一個部落，除了大湖對面的魚部，還有許許多多的部落，每年春秋兩季，部落間都會選擇一處平坦之地，帶着本部落的特產，進行物質交換，這年頭沒有貨幣，都是以物易物，如果頭腦複雜點，光是倒騰貨物就能發一筆財。

    鹽部是一個小部落，唯一拿得出手的是食鹽。

    翠微山地處內地，並不靠海，人類生存離不開對食鹽的依賴，所以鹽是硬通貨，能換來很多食物和工具，但也會帶來災禍，畢竟鹽太寶貴了，誰都想獲取這個產鹽的大秘密。

    鹽部的鹽來自哪裏，連部眾們都不知道，唯一掌握秘密的是首領，那個被劉彥直命名為「惠」的老嫗，因為她長得有點像韓國總統朴槿惠，事實上鹽部的人只有姓沒有名，像惠這樣有地位的人也僅僅擁有尊稱而已，專屬於自己的名還是頭一回。

    惠夜裏單獨出去，清晨歸來，背上多了一皮囊的粗鹽，這是春交會的主要商品，其他的還有一批猛獁脂肪，醃製的肉乾，燒制的陶器，女人們背着貨物，男人們穿着犀牛皮做的護甲，手持長矛，背負弓箭，在隊伍前後護衛，劉彥直和甄悅也在商隊中，他們很想見識一下新時期時代的市集。

    走了一天，鹽部的商隊抵達市集，他們算是距離較近的，據說還有走了十幾個日出日落前來交易的。

    市集很大，大家各自佔據一塊地方，席地而坐，擺開貨物，任由別人挑選，看中了就拿出自家的貨物來比劃，合意就說一聲「干！」不合意就噓一聲表示終結交易，原始人們很單純，買賣交易不怎麼考慮性價比，只考慮商品對於自家的重要性。

    那些陶盆陶罐都是甄悅的作品，她又是部落供奉的女神，所以有權支配這些貨物，出於女人的天性，甄悅用陶盆換了一些不值錢的玩意，這些東西都是原始部落最不看重的非生活必需品，但是拿到基準時空，都是價值連城的寶貝。

    半天下來，甄悅用五個陶盆換了兩根一米長的象牙，一小堆綠松石紅瑪瑙，一大塊水晶，一捧漂亮的翠羽，還有一塊質地細膩的白玉。

    鹽部的鹽是最緊俏的商品，其實倒不是沒有鹽賣，那個走了半個月前來交易的商隊就是住在海邊，以曬鹽為主業的部落派出的，他們走了那麼遠的路程，就是想奇貨可居，賣個好價錢，可是內地居然也有生產鹽的部落，這就讓他們的路白走了，價錢上不去，這一趟遠行虧大了。

    海邊部落的人對於鹽部意見很大，他們的商隊人數眾多，兵器也犀利，是用木棍捆上鋒利的鯊魚牙齒做成的，這群人有心想找鹽部的麻煩，可是鹽部也不是好欺負的，身披皮甲，手持長矛，還有遠射程的新型武器，足以震懾那些心懷鬼胎的傢伙。

    市集並不太平，因為沒有一個主持公道的人，所以強買強賣時有發生，爭端一起，少不得大打出手，再帶出以前部落之間的舊恨來，出人命都是輕的，釀成戰爭都有可能。

    不過這次春交會，其他部落同仇敵愾，都把矛頭指向了鹽部，指責他們哄抬價格，去年十張鹿皮可以換一罐鹽，今天怎麼漲到十五張了，這是壟斷，欺行霸市，決不能允許，當然這只是他們想表達的意思，實際上語言做不到如此豐富。

    惠明白，有人從中挑撥離間，很可能就是海邊部落搞的鬼。有天神在，她不敢擅作主張，先請示劉彥直該怎麼做。

    劉彥直問她，以往這種矛盾該如何解決？

    惠用新掌握的各種詞彙告訴劉彥直，以往遇到類似的事情，有三種解決方式，一是找德高望重的人調停，這個人往往是最強大的部落首領，二是部落選出代表進行比武，勝者可以得到優先選擇權，三是最極端的解決方式，就是全面戰爭，以滅掉對方為結束。

    劉彥直說，你去告訴其他部落，明天比武，我們贏了，價格我們做主，他們贏了，食鹽白送。

    惠很高興，她知道部落的黃金時代來臨了。

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