埃及，一個你不知道它，但僅憑藉金字塔，就能想到的地方。

    目前埃及主要是由奧斯曼帝國控制，在當地設有埃及總督。

    雖然這個所謂的「總督」，更多的還是象徵意義，甚至算的上是「可有可無」。

    但在如今這個英法相爭的「風口」，埃及就成了「至關重要」的籌碼，或者說「底線」。

    而還在修建過程中的蘇伊士運河，沒有任何意外的成為了真正的「風口」。

    「咔嚓！！」

    從漢國購買的大型蒸汽吊機，將剛剛還看起來很「蠻橫」的巨石，用一個那些埃及人難以想像的力量吊起，就像古埃及神話中的神祇，充滿着「魔力」。

    馬爾奧是蘇伊士運河的一名工程師，平時他的工作就是指揮河道挖掘的工作，以及「疏通」和本地人工關係。

    其中關係最簡單，也是最難的。

    簡單是因為當地人只要給錢就能夠打法，難的是如何給錢。

    馬里奧甚至為此總結出來了一個經驗，那就是給錢不能一次給太多，那麼這些埃及人會變得更加貪婪，應該一點點的吐出來，讓他們被錢所支配。

    還有一個則是給對人，錢給了，但人不多，也不行。

    所以當地的那些教會，以及地頭蛇，就成了必須討好的對象，哪怕這裏是法蘭西的工程，但地盤上待着的卻都是埃及人。

    而且因為埃及都是特殊性，法國人很難做出有效的「應對」，如此，做出一定的妥協，就成了大家都要做的事情。

    不止是馬爾奧，整條蘇伊士運河，都是如此，埃及人要起錢來，可比他們那些修建金字塔的祖先厲害多了。

    整條蘇伊士運河，截止至今一共花了超過兩億英鎊，其中最少有三千萬是打點「埃及人」。

    就像法國負責蘇伊士的大臣勒龐所說：「我已經受夠那些埃及人的索取了，每當我想要拒絕，腦海中都出現了拒絕，因為現實告訴我，法蘭西不能主導這裏，或者說，我們不能完全主導埃及！！」

    至於誰讓法蘭西無法主導埃及，不用想都知道。

    只有那個法蘭西的老對頭，隔海相望的「英吉利」。

    就像英國外交大臣說的那樣：

    「我們不能讓法國人成功的主導蘇伊士運河，如果法蘭西人主導了這裏，不亞於控制了地中海，甚至更加嚴重！！」

    而法國國內，也將所蘇伊士運河視為打破英國海洋霸權的「重錘」。

    如此，蘇伊士運河也成了這兩年英法衝突的根源，甚至是主要目的。

    甚至還牽動着歐洲局勢，所以歐洲國家，哪怕是已經簽約的俄國都希望法國人和英國人因為埃及打起來，只要打起來，那麼三皇同盟，不再是簡單的協約，而是一個可以要挾法國的「討債書」。

    到時候加不加入戰爭，就不是法國說了算，而是俄國，沒有好處，俄國絕不會遵守盟約，這就是國家之間的關係。

    如此赤裸裸，如此「殘酷」。

    而遠在北美是漢國和俄國的想法，雖然大致相同，但有根本是區別，那就是漢國不止希望法國和英國亂起來，而是整個歐洲一起亂起來，只要全亂了，漢國就可以放心大膽的「幹事」了。

    可以說三皇同盟被後世稱為最勾心鬥角的同盟，不是沒有關係的。

    整個三皇同盟，充滿着「陰謀」和「波瀾」。

    就像一首名叫「十面埋伏」的曲子。

    埃及海上，一艘英國軍艦正在航行，作為皇家海軍，哪怕是一個「巡洋艦」，也充滿了英國海軍獨有的傲氣。

    兩千多噸的進入鬱金香號，就像一頭狡猾的豺狼，不斷的沿着海岸線行駛。

    艦首上的二十四磅火炮，就像它的名字一樣，充滿了英式風格。

    相比於已經進入到了毫米時代的世界海軍，英國海軍明顯還活在自己的世界裏，依舊我行我素的使用英制單位。

    仿佛不用英制，就不帝國了一樣。

    當這艘狡詐的狐狸，沿着海岸線，不斷的試探的時候，對面駛來了一艘懸掛三色旗的巡邏艦，之所以是巡邏艦，還是因為太小了，六百多噸的蒸汽巡邏艦，最大口徑的火炮也只是兩門七十五毫米的艦炮。

    相比於那個用艦炮武裝成刺蝟的英國巡洋艦，對面是法國巡邏船就像一個孤獨的孩子，面對壞人強裝鎮定。

    「英國人？？」

    巡邏船的法軍少校，看着對面那高傲飄洋的米字旗，語氣有些不善，畢竟在這裏碰到英國人，意味着他們已經越來越「越線」了。

    （法國和英國私下有協議，英國不能過中線，至於什麼是中線，其實就是靠近蘇伊士運河大開一部分）

    「告訴他們，按照條約，這裏不是他們該來的，讓他們立即離開！！」

    雖然心裏很憤怒英國人的「打擾」，但他還是保持了一個法蘭西紳士應該有的「禮節」，沒有像潑婦一樣「罵街」。

    但對面的英國艦長斯蒂文，顯然沒有把法國人的話當回事，直接了當的表示要進去「搜查」海盜。

    至於那裏的海盜，他沒有說，但想來應該是在「書里」。

    對於這樣近乎侮辱的行為，法國少校表現出了難以想像的隱忍，而是回答「沒有海盜」。

    當這條信息發出去後，法國的巡邏船上，出現了難以想像的「嘶吼」。

    就像一頭被激怒的野獸，只有在私下，才會展現出它的憤怒。

    但是法國人的「客氣」，換來的是斯蒂文更加肆無忌憚的要求。

    鬱金香號上，斯蒂文當着下屬的面直接說：

    「法國人沒有勇氣和皇家為敵，他們一定會讓開，就像牆角的蟑螂一樣，被我們一腳踢開，最後踩成爛泥！！」

    「哈哈！！」

    「我們應該法國人用邀請的方式讓我們進去。」

    「哈哈…」

    周圍響起對法蘭西的嘲諷，以及「恥笑」。

    英國人就是這樣，他們總是認為英格蘭高於歐洲其他國家，甚至高於自己內部的蘇格蘭人和愛爾蘭人，乃至高於全世界。

    而在這艘名為「勇氣」號的法國巡邏船上，作為少校的羅查很冷靜，甚至冷靜的可怕，猶豫了片刻下達了「讓行」的命令。

    當這個命令下達後，所有人都感到屈辱，甚至拒絕執行，但依舊被羅查強行通過。

    鬱金香號上，掌聲雷動，不時響起「懦夫」「法蘭西豬」「拿破崙三世的小丑」的笑話。

    作為鬱金香號的指揮官，擁有中校軍銜的斯蒂文，仿佛看到自己升為上校，過幾年被任命為「將軍」的畫面。

    在這樣的「美夢」中，斯蒂文很快忘記了「交通規則」，直接宣佈：「從法國人身邊經過，讓他們感受大英帝國皇家海軍的英姿！！」

    甚至為了表示「尊重」，斯蒂文還讓水兵穿戴整齊，向他們的法國同行行禮。

    當穿着工整制服的英國水兵從法國巡邏船旁經過的時候，所有人都笑了，笑的是那麼開心，就像「中了頭獎」。

    但在對面的法國勇氣號巡邏船上，所有法國人都感到異常的屈辱，甚至感覺沒有臉回去了。

    也是在這個時候羅察抓住英國巡洋艦變向的機會，大聲喊道：

    「右滿舵，全速靠近英國軍艦！！」

    轟轟！！

    當整個巡邏船動起來的時候，蒸汽動力甚至都有些發顫，讓人不寒而慄。

    而在鬱金香號巡洋艦上的斯蒂文，依然沒有意識到事前的「可怕」。

    甚至還在和下屬吹噓自己的光輝戰績。

    直到水兵慌慌張張跑了進來，一句「法國人跟上來了」，嚇住了所有人。

    「轟轟！！」

    還沒有反應過來，兩千噸的鬱金香號巡洋艦就被只有三分之一，甚至更少的勇氣號，撞破了側弦，甚至如果不是噸位足夠，就剛剛那一下，換個小一點的軍艦不翻才怪。

    「啊！！」

    「法克兒！！」

    「該死的法國佬…」

    鬱金香號上，到處都是咒罵聲，聲音穿透了軍艦，傳到了對面的勇氣號上。

    羅察面無表情的看着已經被撞搖搖欲墜的英國巡洋艦，直接下達了最後的命令：

    「全速前進，告訴英國人。」

    「我艦奉命撞沉你艦！！」

    轟！！！

    隨着巡邏船的動力加滿，這艘剛剛不可一世的英國巡洋艦，就這樣倒下了，倒在了溫暖的埃及外海。

    海面上，穿着救生衣抱着救生圈的斯蒂文剛剛游出來，就對上了甲板上法國少校羅察的目光，好似是命運的安排。

    「轟隆！！！」

    鬱金香號沉沒了，徹底沉沒了，就在斯蒂文這些倖存者的眼前，鑽入了大海。

    而在勇氣號的羅察這才下達「援救」英國朋友的命令，就像事後他對巴黎日報所說：

    「我們的一切都是按照通行準則進行，在鬱金香號沉沒的時候，我們做了最大的努力營救英國同行」

    雖然很「扯」，但毫無疑問，算是一個還行的理由。

    雖然英國人根本不信，甚至要求「檢查」。

    …

    倫敦，夏季的倫敦格外的「明媚」，對於飽受陰雨「侵蝕」的英國人來說，夏季是他們所有季節中，最好的時候，因為這個時候，下雨的時候，相對較少。

    在這樣一個平和的下午，一陣賣報聲，打破了街頭的平靜。

    「法國勇氣號陰謀殘害我海軍鬱金香號，致使三百名皇家海軍勇士死在了埃及」

    「法國人說他們不知道，但我們知道，上帝也知道：英國海軍大臣。」

    「據悉，鬱金香號當時已經和法國軍艦錯開，這一切完全是法國人的陰謀，是對大英帝國的戰爭行為！！」

    報紙上，各種「誇張」的標題，以及「發泄」的文章，充斥着今天所有的版面。

    言辭犀利，充滿了對法蘭西人的「仇恨」，甚至不乏一些「宣戰」的評論，讓那些還在享受陽光的英國人直冒火。

    倫敦各地，只要是看到報紙，聽到消息的人，都發出了對法國的「問候」，以及深深的「怨恨」。

    英法百年戰爭，再一次登上了主流，甚至就連拿破崙都被拿出來嘲諷和辱罵。

    漢國公使館內，漢國駐倫敦公使羅寧看着手中的幾份報紙，看着上面的謾罵，不禁感嘆：

    「原來以為小孩子吵架喜歡翻舊賬，揭老弟，沒想到英國和法國也是這樣，真是國如人啊！！」

    而其他國家在得知剛剛發生的「奉命撞沉」事件後，甚至直接表示了「中立」。

    是的，中立，不做任何表示，雖然加了一些所謂的「和平呼籲」。

    但更多是「裝裝樣子」，甚至像俄國這樣連樣子都不裝的國家，直接在衝突發生後，站隊法國，看起來和法國人是一條船上的。

    讓拿破崙三世很是感動，甚至認為這是俄國人遵守三皇同盟的「動作」。

    但其實真實情況是，俄國已經在等待法國和英國開戰，然後選擇性加入戰局，撈取好處了。

    歐洲其他國家其實也是如此，畢竟作為歐洲最強的兩個國家，大英帝國和法蘭西帝國實在壓的人喘不過氣來。

    就像威廉詢問脾斯麥，英國和法國打起來，對普魯士有沒有影響。

    脾斯麥的回答則是：

    「我們應該祈禱法蘭西和英國人在地中海打起來，甚至戰爭最好爆發在英吉利海峽，那樣普魯士就有足夠的時間準備統一德意志了。」

    而對於歐洲其他勢力也是如此，奧地利控制的意大利地區，也是寵寵欲動，希望在歐洲局勢混亂的時候，陰奧地利人一下，爭取所謂的「意大利獨立」。

    巴爾幹地區作為歐洲有名的「導火索」，雖然目前很多地方依舊屬於奧斯曼帝國，但早已形成事實上的撕裂，所欠缺的也是一場戰爭。

    甚至在看起來「與世無爭」的美洲，作為美洲有數的強國，漢國和美國也是密切關注英法局勢。

    畢竟這場歐洲國家的衝突，實則也牽扯到美洲。

    美國其實最是不希望戰爭爆發，因為一但戰爭爆發，在可以預見的某個時刻，一但戰爭焦灼，那些該死的漢國人肯定會接機向美國開戰，而這是目前美國，無法承擔的起的。

    畢竟華人街的資金還沒有「安全」，富蘭克林還沒有下水成軍。

    陸軍也沒有完成全面的整編，可以說，就像美國總統林肯在白宮會議上所說：

    「我們不能祈禱歐洲局勢是否平穩，我們必須要拿出屬於美利堅人的勇氣和力量，應對可能發生俄衝突！！」

    而漢國則複雜多了，即希望法國人和英國人打起來，好提前啟動滅美計劃，但又怕提前啟動，準備不足，功虧一簣。

    畢竟陸軍的整編也剛剛開始，最起碼需要一年的時間，這個時候開戰，不亞於用幾年前的軍隊打這個時代的戰爭，輸贏可就不好說了。

    也是因為這個原因，從國家利益的角度上看，劉鵬是「勸和」的。

    至於怎麼勸，那就有門道了。

    …

    巴黎，自從那句「奉命撞沉」的消息傳來後，整個巴黎都陷入到了「興奮之中」。

    甚至就連歌劇院，都緊急的排了一出「勇氣號大戰邪惡英國巡洋艦」的歌劇，搞的一票難求。

    甚至那個下令撞擊，最後把英國巡洋艦撞沉的羅察都成了新一代法國年輕人，甚至是孩子的英雄。

    據後來統計，在1860年這一年，有至少五萬新生男孩，使用了羅察這個名字，以至於後來出現了「羅察遍地」的笑話。

    相比於巴黎的熱鬧，凡爾賽宮內的氣氛，卻是很「迷惑」。

    在消息傳來後，拿破崙三世一邊為法國軍人的勇敢「高興」，一邊又頭疼如何處理和英國人的關係。

    拿破崙三世不是怕了英國人，而是至關重要的「拿破崙」級戰列艦還在船塢，剛剛鋪設龍骨，陸軍也才剛剛完成整編，還沒有完全適應。

    這個時候和英國佬開戰，無異於「自殺」，甚至搞不好還會重演拿破崙皇帝的悲劇。

    作為拿破崙家族的繼承人，拿破崙三世太明白這個道理了。

    所以在得知這件事後，他第一個反應不是高興也不是害怕，而是要求法國駐英國公使和倫敦保持溝通，至於如何溝通，可想而知，無非就是「平穩」解決。

    就像拿破崙三世對外交大臣杜盧賽說的：

    「在法蘭西還未完全準備好和英國人攤牌的時候，最好不要激怒他們，讓局勢緩和，一直到我們準備好！！」

    而英國人的反應，也不出法國人的意料，他們很「憤怒」。

    甚至直接提出了「一億英鎊」的無理賠償。

    雖然這個要求被否決，但英國人要求的主謀移交，道歉，依然是法國人所不能接受的。

    所以目前的局勢也就「僵持」住了。

    而這對兩國都不是什麼好事，因為戰爭派正在「躁動」，如何妥善解決，考驗倫敦和巴黎的智慧。

    甚至是拿破崙三世和維多利亞女皇的智慧。

    畢竟戰爭，可以是選擇，但不是第一位！！

    (本章完)

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