收拾得清爽乾淨的托尼，哼着愉快的小調，即將趕赴一場約會的他，精心準備了浪漫的燭光晚餐，最近忙碌於奧創程序的設計工作，都有些冷落了打理公司的佩珀。

    作為紐約頭號花花公子，浪跡花叢多年的斯塔克，當然不會像不解風情的書呆子裏德，對於滿心幽怨的女友視而不見，一心撲在科研工作上，說實話蘇珊至今還沒把這位神奇先生一腳踹掉，當真稱得上是奇蹟了。

    「肖恩那傢伙真是不務正業，居然跑到日本瀟灑去了……我一點兒都不羨慕，比起以前花天酒地的生活，我更喜歡現在這種充實的感覺——好吧！我懷念夏威夷的比基尼女郎！」

    托尼站在鏡子前打着領帶，一身酒紅色的襯衫配上手工定製的昂貴西裝，架起一副墨鏡，他又找回了以往的風采。

    「先生，神盾局的科爾森特工來電。」賈維斯十足的英倫腔調響起。

    「說我不在……真會找時候，哪怕總統要接見我都得等我明天。」托尼撇了撇嘴，他才不想理會神盾局那幫人。

    天空母艦和反重力技術，這些都已經交給神盾局了，自己作為科學顧問的職責悉數完成，至於其他的任務取決於他的心情。

    「我又不是弗瑞手下跑腿的，除非世界末日，不然誰也別想打擾我的浪漫約會。」托尼小聲嘀咕着。

    「先生，波茲小姐的來電。」賈維斯的聲音再次響起。

    「哇喔，小辣椒迫不及待要跟我約會了？」托尼興沖沖接通了電話，「佩珀，我馬上就到，在曼哈頓的空中花園，今晚還有焰火表演……科爾森那個混蛋打給你了？」

    「你好，斯塔克先生。」電話被轉接，一個溫厚的中年男人說道，「抱歉用這種方式，但是我必須要聯繫到你，神盾局需要鋼鐵俠。」

    「弗瑞從來不給你們假期嗎？或者說你們從來沒有私人時間？科爾森，我不需要神盾局！現在是我的私人時間！難道世界末日來了？我連陪女朋友吃個飯都不行？」

    托尼吐出一大串的質問，他討厭被人使喚去幹活的感覺，尤其是作為一個生性放蕩不羈愛自由的浪子，斯塔克一向不喜歡神盾局那套刻板的做事作風。

    那位黑人局長永遠瞞着許多的秘密，從來不會與任何人分享，而他卻偏偏想要所有人，都對自己敞開心扉，全盤信任。

    「恐怕世界末日真的要來了，斯塔克先生。」科爾森語氣凝重的說道。

    就在四個小時之前，尼克-弗瑞利用宇宙魔方的能量輸送，炸毀了神盾局那一處的絕密基地，可惜仍然沒有阻止入侵者帶走那枚立方體，甚至於連鷹眼巴頓和塞爾維格博士都受到控制，一行三人消失得無影無蹤。

    聽完科爾森的解釋，托尼沉默半晌，給佩珀發了一條信息，然後走下金屬旋梯。

    沒過多久一道火光沖天而起。

    …………

    巴斯特克大廈，抱着雙腿坐在沙發上的娜塔莎，微微出神。

    壁爐里的火焰搖曳飄動，散發出溫暖的熱力，她接近肖恩-西珀斯已經有一段時間了，但是對方沒有流露出任何的破綻，即使兩人之間有着最親密的交流。

    除去風流花心，索取無度之外，那個年輕人算得上是完美的情人，他永遠都猜得到你的想法，並且出其不意的製造驚喜，比如同床共枕的第二天早上，做上一頓普通的愛心早餐，或者約會的時候，專門為你在餐廳彈上一首自編的曲子……

    娜塔莎不得不承認，假如自己不是神盾局的高級特工，而是來自洛杉磯追逐明星夢的斯嘉麗小姐，恐怕早已墜入情網，沉浸在甜蜜的愛河之中。

    可惜這不是美好的童話故事，娜塔莎恍惚的眼神變為清醒，她在前蘇聯受到過最專業的特工訓練，克制感情，保持理性這是最基本的素質。

    這位被稱作「黑寡婦」的女特工，可不是那種輕易被沖昏頭腦的單純女孩，她見識過這個世界的黑暗與殘酷，有着極其強大的心理防線。

    放在桌上的手機嗡嗡震動，是神盾局加密頻道的短訊，只有尼克-弗瑞知道這個聯絡方式。

    「宇宙魔方被敵人帶走，巴頓受到控制，速回總部。」

    娜塔莎神色一凜，鷹眼巴頓是她在神盾局內部為數不多的夥伴，她從沙發上一躍而起，赤足踩在地上。

    褪去身上一襲碎花長裙，換上休閒裝扮，甩了甩那頭酒紅色的波浪捲髮，斯嘉麗小姐的身份就此停止，她又回歸成為了羅曼諾夫特工。

    看了眼佈置溫馨的臥室，娜塔莎嘆息一聲，隨即關門離去。

    …………

    波托馬克河畔的神盾局總部。

    空曠的訓練室內，高大健壯的英俊男人擊打着沙袋，每一次出拳都很有力，渾身的肌肉賁張，透出陽剛的力量之美。

    隨着揮拳的速度加快，腦海中閃回過一些久遠的記憶，炮火紛飛的戰場上，他與一群戰友並肩作戰，把九頭蛇士兵打得潰不成軍。

    他記得與紅骷髏施密特的搏鬥，記得飛機墜落冰川，記得遲到了七十年的那一支舞……

    再度睜開眼睛，世界早已變了模樣，昔日的戰友紛紛離開人世，曾經的戀人垂垂老矣，一堵無形的牆壁把他跟世界隔離開來。

    他像是帶着一身傷痕，從戰場上歸來的老兵，只能撫摸着斑駁生鏽的武器，回憶着滿載鮮花與榮譽的往日榮光。

    奮力的一拳，把沉重的沙袋擊飛出去，「砰」地一聲撞在牆上，發出巨大的聲響。

    喘息幾口氣，平復內心激動的情緒，史蒂夫從地上提起另一隻沙袋，繼續來發泄身體裏充沛的精力。

    「睡不着嗎？」尼克-弗瑞的身影出現在門口。

    「長眠了七十年，長官，我覺得自己睡夠了。」

    史蒂夫繼續揮拳，他從沉眠中甦醒已經過了一段時間，卻很少外出，一般都待在神盾局，或者偶爾會回到布魯克林的老家。

    那裏已經變成了一片舊城區，早已離世的老朋友霍華德-斯塔克買下了那片街區，據說佩姬還在那棟老房子裏住過一段時間。

    「我昏迷過去的時候這個世界在打仗，醒來以後聽說我們贏了，不知道戰爭勝利的代價是什麼？」

    史蒂夫解下手上的白色布帶，他清楚尼克-弗瑞不會輕易找上門。

    自己是一名恪守軍紀和道德的士兵，而這位獨眼黑人，則是辦事從來不顧及手段的特工，他們之間有着明顯的差異。

    「有任務找我，長官？」史蒂夫問道。

    「隊長，你又要再一次拯救這個世界了。」弗瑞遞過一份文件夾，上面是神盾局七級保密檔案，關於宇宙魔方的核心機密。「這是霍華德-斯塔克在搜救你的時候，從大海里找到的，他和我的想法一樣，都認為它是提取無限能源的關鍵。」

    「四個小時之前，有人搶走了它。」

    史蒂夫交回了文件夾，他認識資料上的那枚立方體，紅骷髏施密特曾為它無比着迷，九頭蛇也利用它開發過能量武器，一炮就能把人體炸成飛灰。

    「我是士兵，只負責執行任務。」

    這位上個世紀的戰爭英雄提起背包向着門外走去，他沒有拒絕尼克-弗瑞的邀請。

    「對於找回魔方，你有什麼具體的建議嗎？」黑人局長在後面問道。

    他不能允許宇宙魔方落到一個外人的手裏，這是神盾局多年保管的珍貴物品，不容有失。

    「你們應該把它留在海里。」隊長頭也不回的答道。

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