田納西州，郊外莊園。

    漆黑的夜幕下，這座矗立在郊區荒野的度假別墅，看似空曠安靜，實則戒備森嚴，猶如龍潭虎穴一般，充滿着可怕的危險。

    精悍健碩的保安手持衝鋒鎗，牽着兇猛的狼狗，三人一組繞着外圍巡邏，每隔一小時換班，各個角落更是遍佈紅外攝像頭，安保系統堪稱嚴密，任何人想要潛入進來，都不是一件容易的事。

    「我們把斯塔克宅邸掀了個遍，可是沒找到屍體，也許他被埋在海底了，連同那些鋼鐵盔甲一起。」

    裝飾復古的書房裏，基里安聽着電話那頭傳來的消息，眉頭漸漸皺成小山，顯然有些不滿這個模糊的答案。

    他當初之所以跟這幫人合作，是看中了對方隱秘而廣泛的渠道，以及能夠調動政府內部的強大能量，否則在研究絕境病毒的過程中，哪裏會有這麼多的職業軍人作為實驗對象。

    想要把一個恐怖組織藏匿在美利堅的國土之內，而且還要避過聯邦調查局和中情局，以及神盾局的重重排查，隨時隨地入侵電視台的網絡，劫持航空飛機，製造多起爆炸襲擊……這些憑藉基里安的實力，可遠遠做不到。

    要知道，自從911事件以後，美利堅對於國土安全尤其重視，甚至開展了「稜鏡計劃」，大範圍監控乃至於調取國土以內任何地區的絕密信息，直接進入網際網絡公司的中心服務器里挖掘數據、收集情報。

    倘若沒有內部勢力的庇護和幫助，曼達林和十戒幫早就被找到，哪裏還能使用巡航導彈把托尼-斯塔克的別墅炸上天，差點讓鋼鐵俠身消命隕。

    「我希望能有確切的答案。」基里安強調着說道，「繼續按原計劃進行，保持聯絡。」

    其實他內心倒是不想托尼就這樣死了，想起以前遭受的羞辱，這位前途無量的科技新貴，更渴望親手打敗鋼鐵俠，把對方踩在腳下，狠狠地踐踏尊嚴——就像斯塔克曾經對自己做的一樣。

    基里安乾脆地掛掉電話，他與那幫用海德拉徽章作為標誌的神秘勢力，已經合作了一段時間，彼此之間算是有所了解。

    傾家蕩產從瑪雅-漢森那裏購買到絕境病毒的研究資料以後，基里安就全身心投入其中，後來不知為何進入到九頭蛇的視線，雙方一拍即合，花費了巨額的經費和龐大的人力，終於成功把這項技術應用到人體上。

    雖說絕境病毒的排斥問題，始終都沒有得到解決，但是基里安和九頭蛇都不在乎，他們隨時可以製造出一支戰無不勝的超級軍團。至於失敗者的死活，誰在乎？

    基里安大步走出書房，大廳被設置成一個類似演播廳的場所，燈光打在頭頂，攝像師調校着鏡頭，還有一些人精心佈置着表演背景，牆壁上烙印着十戒幫的標誌，腳下是復古的地毯，古色古香的檀木座椅旁邊，擺放着兩條銅鐵澆鑄的東方圖騰。

    曼達林的人物設定，是一名擁有成吉思汗血統的東方人，其母親是英國貴族，出生後不久父母雙亡，由叔父撫養長大。

    所以基里安得準備妥當，這樣才能讓那位找來的落魄演員，看上去像一位真正的恐怖組織頭目，傳說中危險可怕的曼達林，哪怕鋼鐵俠也死於他的手中，任何人都不能違抗他的意志。

    身穿黑色長袍，手上戴着十枚戒指的「曼達林」準備就緒，這位落魄潦倒的英國演員，真名叫做特雷弗-斯特拉瑞，曾經在百老匯演出舞台劇。

    像大多數懷揣着明星夢的人一樣，特雷弗同樣籍籍無名，難有出頭之日，他唯一讓人有點印象的，大概是在cbs電視台的《怒火中燒》中，扮演過一個俄羅斯警察，不過由於試播集的表現不佳，後來的戲份都被砍掉了。

    基里安在偶然的情況下，遇到了這個鬱郁不得志的三流演員，因為外表形象的相似符合，決定讓對方扮演讓整個美利堅心懷恐懼的恐怖分子。

    曼達林！

    實際上這個名字正確的稱呼方式，應該是滿大人，不過由於音譯式翻譯的問題，更多的美國人喜歡叫曼達林。

    從此演員特雷弗消失不見，只剩下十戒幫領袖曼達林，一個野心勃勃，足以摧毀世界的邪惡頭目。

    兩個穿着旗袍的女人掀開曼達林的兜帽，鷹鈎鼻，眼窩深陷，下頜留着濃密鬍鬚，頭髮梳成一個中式髮髻，陰沉的面色透露着濃烈威嚴。

    這就是十戒幫的領袖，不斷製造恐怖襲擊，讓一個國家籠罩在陰影中的邪惡頭目。

    基里安滿意地點頭，接下來九頭蛇會入侵整個東海岸的信號，隨即直接威脅白宮，他們要做的是給這個國家，製造一場巨大的危機，就像當年的甘迺迪事件一樣，除掉不聽話的傢伙，換上自己的人。

    政治遊戲說起來極其複雜，充滿着博弈鬥爭和勾心鬥角，但是同時又非常簡單，前提是只要具備掀翻桌子的實力，隨時都可以跳出規則。

    這是基里安與九頭蛇達成的條件，等到新的總統和內閣上台，到時候把十戒幫和曼達林交出去，平息民眾的怒火，而他們則無聲無息執掌大權，憑藉着絕境病毒的超級軍團，以及aim展現出來的大好前景，拳打安布雷拉，腳踢斯塔克工業，不過是輕而易舉，小事一樁。

    「托尼，真可惜你不能親眼見證這一幕。」

    基里安無比遺憾的說着，他很想知道，那位驕傲自大的鋼鐵俠，看到自己家族建立的商業帝國崩塌瓦解，臉上會露出什麼樣的精彩表情？

    也許對方會跪倒在自己的腳下痛苦求饒。這位aim的創始人如此想道。

    1999年的瑞士，新年前夕，是他心底永遠的痛楚，天台上的那一夜，徹底改變了自己的人生。

    基里安曾經是那麼崇拜託尼-斯塔克，將其視為世界上最棒的天才，擺放在神壇之上，恨不得頂禮膜拜。

    可是對方卻把他的尊嚴踩在腳下，毫不留情的踐踏，直至碾成粉碎！

    「主人，迎接您的序曲已經奏響。」基里安走出大廳，撥通了一個加密電話。「這個國家會匍匐在您的腳下，等待真正的王者歸來。」

    他的語氣頗為激動，而且帶着無比的尊敬，對面的聲音嘶啞而冷漠，似乎並不在乎基里安的豪言壯語。

    「你完成復仇了嗎？」冰冷的聲音問道。

    「是的。當年托尼-斯塔克賜予了我一份最棒的禮物，那就是絕望。」

    或許是臨近成功，基里安有些不能自持，聲音顫動着說道：「當初在瑞士，我站在屋頂的天台上，最開始的二十分鐘，我還覺得他會來，然後又一個小時過去了……我很想跨出那一步，從空中墜落而下！」

    「那個瞬間，我俯瞰着城市，沒有人在乎我，甚至都沒有人注意我，然而是您，重新賜予了我活下去的希望。」

    「我像您說得一樣，隱藏自己，坐在幕後做推手，直到神話中的人物持着錘子從天而降，阿斯嘉德出現了，我們沒有繼續保持低調的必要，站上世界舞台的機會到來！」

    「野心蒙蔽了你的視野。保持冷靜，基里安。」手機傳出的聲音透出一種冷漠，「你選擇了自己的道路，就需要承受帶來的後果。」

    「我明白，尊敬的滿大人。」基里安說出一句流利的中文。

    一切的故事皆有原型，十戒幫，曼達林，這並非憑空想像，虛擬杜撰。

    掛斷電話，基里安抬手看了一眼時間，嘴角勾起一絲冷笑。

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