房州作為益州屏障，按理該是戒備森嚴。可有天險陽陵關在前，房州守軍都覺得自己只是個擺設。

    故而當陽陵關失陷的消息傳來時，房州守將傻眼了。

    「竟然丟了？」

    「是！」

    守將杜缺足足愣了十餘息，一巴掌拍在腦門上，「快，快馬稟告陛下！」

    「關閉城門，從今日起，不得進出！」

    杜缺踹着麾下，心卻跌落到了谷底。

    陽陵關丟了啊！

    房州怎麼辦？

    ……

    桐城。

    深秋的桐城很美，石板街上，孩子們在瘋跑，大人在叫罵……

    王大抓到自家兒子就揍，街坊勸道：「王大哥，發啥子火氣嘛？」

    王大狠抽了兒子的屁股一巴掌，「好不好的衣裳就這麼被蹭破了，老子哪來錢給你買新衣裳？龜兒子不聽話，老子捶死你！」

    有挎着竹籃路過的婦人說道：「娃兒就是這個性子，你小時候也是這樣的噻！」

    王大苦笑，「那時候的稅可沒那麼高。今年繳稅下來，就怕熬不到明年麥收。難道一家子去喝西北風？」

    婦人嘆息，「今年的日子確實是難過。」

    「不只是難過，就怕過不去！」一個蹲在家門外的老人說道：「說是收的錢糧都拿去養大軍了。」

    「養大軍養大軍，防的是誰？」王大放開兒子，「長安大軍來了，這大戰一起，說不得咱們蜀地又得血流成河了。」

    「不一定。」老人篤定的道：「陽陵關在呢！」

    陽陵關便是蜀地的保護神。

    「也是！」

    婦人點頭。

    王大頹然蹲下來，「可若是長安大軍打不下來，明年，後年，這賦稅要這般收下去，不等長安大軍打來，咱們就先餓死了。」

    婦人看了他一眼，「我什麼都沒聽見。」說着，跟一陣風般的跑了。

    「怕個鳥！」王大罵道：「人死卵朝天，不死萬萬年！光棍人家，不興拉稀擺帶！」

    老人幽幽的道：「那你這是希望長安大軍打進來呢？還是什麼。」

    王大脫口而出，「自然是打進來。」

    「陽陵關在呢！」

    「老子敢打賭，陽陵關守不住！」王大說道。

    說完，他看看左右，十餘街坊正盯着自己。

    「啷個……我喝多咯！」王大跑過去，一把抱起兒子就走，邊走邊回頭，「我喝多了哈！」

    「王老大，你不請老子喝酒，回頭老子就去告官！」一個街坊開玩笑威脅道。

    「就是，王大，你家娃兒看着還行，和我家姑娘定個親嘛！」

    一個孩子飛也似的跑進巷子裏，沒穿好的鞋子拍在石板上，發出吧嗒吧嗒的聲音。

    「陽陵關丟了！」

    王二勐地回頭。

    接着，外面炸鍋了。

    「陽陵關丟了。」

    「天老爺，這大軍要來了。」

    喧囂一直往前蔓延。

    也就是說，這個消息是真的。

    我的嘴……王大發誓自己只是為了泄憤隨口一說啊！

    街坊們緩緩看向王大。

    「王大，你再說說嘛，這個房州可能夠守得住？」

    「王大哥，晚些來家裏面喝酒，我把老醃肉割一條，蒸熟了切片，巴適得很。」

    「王大哥……」

    秋風吹過小巷，急匆匆送來消息，卻沒有引發預料中的震動讓孩子愣住了，歪着頭，看着大伙兒就差把王大當做是神靈供着。

    然後，好奇的道：「長安的陛下，要來了嗎？」

    ……

    「天無二日！」

    朝堂上，鄭琦正在康慨激昂的噴口水。

    「賦稅不提，哪來的錢糧養大軍？沒有大軍，如何能反攻關中？」

    這是政治正確。

    他噴的酣暢淋漓，無人敢駁斥。什麼民不聊生啦！什么小心百姓謀反啦……

    你敢說，便是不顧大局，回頭皇帝收拾你，大伙兒只會拍手叫好，然後搶奪你空出來的官位。

    李泌看着群臣，澹澹的道：「諸卿，莫要忘了長安！」

    「臣做夢都夢到了長安，夢到了朱雀大街上陳家的冷淘，這天氣來一碗，涼涼的敗火，令人渾身舒坦。」

    一個臣子唏噓道。

    「張卿。」李泌看向烏梢蛇張煥，「陽陵關那邊估摸着正在酣戰，可有要緊之處？」

    這是讓張煥拾遺補漏。

    張煥看了一眼鄭遠東。

    鄭遠東眼觀鼻，鼻觀心，仿佛是個得道高人。

    這廝最近莫非是在修閉口禪？

    張煥無奈，只能出班道：「陛下，陽陵關天險，此戰只在主將。主將能激發士氣，那麼楊逆麾下縱然有百萬大軍，也只能徒呼奈何！」

    他覺得這個回答無懈可擊。

    李泌卻不滿意，「朕的意思，可能……順勢反擊？」

    張煥：「……」

    順勢反擊？

    就這個態勢，若是陽陵關守軍敢出擊，李玄能把下巴笑落了。

    「陛下，難。」張煥不敢直接反駁這個看法，「那楊逆……」

    他猶豫再三。

    鄭遠東幽幽的道：「那人，乃是偷襲的祖宗！」

    皇帝閉嘴了。

    張煥乾笑一下。

    覺得老鄭的態度有些問題，不夠婉轉。

    「陛下！」

    外面來了內侍，想闖進來，被侍衛攔住了。

    韓石頭走過去問道：「何事？」

    「有房州信使求見。」

    韓石頭目光越過內侍，看到了信使。

    他感受到了一抹絕望。

    「陛下，房州有信使求見。」

    皇帝點頭，韓石頭帶着信使進來。

    信使進來行禮。

    「陛下，陽陵關……丟了！」

    殿內仿佛是被誰施了大型秘技，一下就凝固住了。

    李泌還保持着有些不滿的模樣。

    鄭遠東微微低頭，眼中的不屑之意還在。

    張煥笑眯眯的還是像一條烏梢蛇。

    鄭琦的嘴巴張開，駁斥的話含在裏面，口水順着嘴角流了下來。

    最先做出反應的是楊松成。

    他喝道：「誰送來的消息？」

    在這等時候，任何消息都需要甄別。

    興許，是以訛傳訛。

    眾人緩緩看向了使者。

    使者跪下。

    「潰兵說，楊逆的麾下從山中突然出現在了陽陵關之後，突襲關門得手，隨即守軍潰敗……」

    「驗證他的身份！」楊松成說道。

    這是最後的希望。

    不等有人再度去驗證使者的身份，房州的第二波使者又來了，一起來的還有陽陵關的潰兵。

    使者是房州別駕，這個沒法作假。

    「楊逆麾下正面瘋狂攻打牽制，兩千人不知從哪找到了小徑，越過了陽陵關……」

    楊松成的身體一松，默然。

    殿內，死寂沉沉。

    陽陵關丟了。

    蜀地的大門，也就敞開了。

    房州……就算是房州能擋住，可進了陽陵關之後，長安大軍可以選擇的餘地就大了。他們可以攻打房州，也可以選擇繞路從別的地方攻打。

    也就是說，在進了陽陵關之後，擋，是肯定擋不住了。

    李泌呆呆坐在上面。

    韓石頭乾咳一聲，「陛下，益州還有對陛下忠心耿耿的數萬大軍，何須擔憂？」

    「是啊！」皇帝清醒了過來，說道：「令各處嚴防死守。另外，益州加強戒備。散了吧！」

    皇帝腳步匆匆的走了。

    群臣的腳步卻格外緩慢。

    張煥把鄭遠東叫來，「下面的戰局你如何看？」

    「長安大軍若是想快，那必然是打房州。若是不着急，可繞路，多路攻打。不過當下是深秋，再熬下去天氣冷了，不利於大軍進擊，故而老夫以為，長安大軍多半會主攻房州。」

    「房州不好打！」

    「是！畢竟蜀道在那。」

    「那麼，今年應當能熬過去！」

    「是！」

    李泌急匆匆的去見李元。

    太上皇正在喝酒，從得知長安大軍出擊後，他每天幾乎都在醺醺然中度過。

    「來了，整點？」李元指指自己的下首。

    李泌坐下，單手托腮看着他，「你覺着還能如此享用幾日？」

    李元呵呵一笑，「朕活到這個歲數也值當了。對了，看你故作鎮定的模樣，可是發生了大事？」

    侍女給他夾了一片老臘肉。

    李元大口嚼着，油汁在嘴角溢出，他還吸熘了一下。

    「陽陵關，丟了。」

    李元停頓了一下，油汁再度從嘴角溢出。

    「吸！」

    他把油汁吸進去，用力咀嚼着，越來越快，最後吞下去。

    「那個孽種要來了。」

    「對。」

    「守得住嗎？」

    「過了陽陵關之後，不說四通八達，可卻也有小徑通往別處，能繞過房州。接着，便兵臨益州。」

    「不對。」李元放下酒杯，「就算是有小徑，可大軍出擊，每日消耗的糧草何其之多。小徑如何能行大車？難道那個孽種的大軍還能不吃不喝？」

    李泌眸色平靜，「他只需以數千騎兵輕裝而行，益州富庶，外圍多的是糧草。」

    「剿滅他們！」

    李元眼巴巴的看着兒子。

    「啊！剿滅他們！」

    李泌搖頭，「一旦益州外圍發現了那個孽種的人馬，城中必然人心惶惶。到了那個時候，朕唯一的選擇便是緊閉城門。否則，下一刻弄不好便會有人獻城。」

    而城外，就只能任由敵手馳騁。

    「沒路了嗎？」李元問道。

    李泌想了想，「除非，他能認你這個叔父。」

    「然後認你這個堂兄？」

    「他要來了！」李元面色慘白，「阿兄，你那個兒子要來了。」

    「你真讓朕失望！」

    李泌是來討主意的，沒想到李元卻崩了。

    他起身走出去，突然說道：「令人給他一杯鴆酒！」

    身後，韓石頭抬頭，「陛下，若是鴆殺了太上皇，一旦……那位可就把怒火盡數發泄在了陛下的身上。」

    李泌一怔，回身看着韓石頭，伸手拍拍他的肩膀，「能在這等時候依舊對朕忠心耿耿的你啊！若是能逃過這一劫，朕當讓你進朝堂！」

    韓石頭低頭，「奴婢只願陛下能平安。」

    至少，在小主人擒獲你之前，保住你和你那個老狗父親的性命。

    「好！」

    李泌明顯的感動了，他抬頭看着裏面。

    眼中殺機一閃而逝，「如此，看好他。」

    韓石頭認真的道：「誰想對太上皇與陛下動手，除非先殺了奴婢！」