在楊玄來之前，太平縣城中死氣沉沉的，每日不是打架殺人，就是坑蒙拐騙。可城中多是人犯，坑蒙拐騙每日能得多少錢財？不過是聊勝於無罷了。

    「餺飥，長安來的餺飥。」

    「桃縣的冷淘，黃相公吃了都說好！」

    太平城中多了些流動小販，他們或是挑着擔子，或是挎着竹籃，走在街巷中，大聲吆喝着。

    「這便是生機。」楊玄有些愜意，也有些成就感。

    這座罪惡之城，終究因為他的到來在不斷轉變。

    「賣豕肉了！」

    「臨安的豕肉，使君吃了都說好！」

    前方有個擔子，常三娘站在擔子後面大聲吆喝。

    擔子裏裝了不少豕肉，雖說豕肉腥膻，可百姓哪裏吃得起羊肉，想吃肉也只能吃這個。

    老賊的眼神都溫柔了許多，乾咳一聲。

    常三娘目不斜視。

    「咳咳！」

    「咳咳！」

    「咳咳咳！」

    楊玄皺眉，「着涼了？」

    「沒，小人只是嗓子發癢。」

    甄斯文急匆匆的來了，「明府，來了個客人。」

    「哪邊的？」

    「不知，曹縣丞沒說。」

    到了縣廨，曹穎過來低聲道：「那位皇叔派了人來。」

    「哦！」

    「是個女人。」

    楊玄進了大堂，就見裏面坐着一個身材高挑的少女。少女抬頭，一張嬌媚的臉，開口，柔媚的聲音讓人心中微跳。

    「可是楊明府？」

    「是我。」

    楊玄坐下。

    「奴赫連燕，皇叔的侄女。」

    這是自己人的意思，也有些對暗號的味道。

    「許久未見皇叔，不知他老人家身體可好？」楊玄感慨道：「皇叔為了潭州百姓操碎了心，也不知那水渠修的如何了。」

    赫連燕微微一笑，雖是少女，可那股子狐媚氣息卻讓人怦然心動，「水利之事進展頗為順利，不過皇叔事多，沒怎麼管。」

    同志！

    楊玄問道：「皇叔可是有話？」

    赫連燕舉起手臂，輕輕捋了一下飄落在臉側的秀髮，手臂露了半截出來，白嫩如玉。

    「皇叔說，北遼大宋一家親，潭州軍民的苦，想來明府也銘記於心。不知明府可有救民於倒懸之法？」

    赫連燕頗為好奇的看着楊玄。

    她的父親也是皇族，當年野心勃勃想造反，被先帝，也就是赫連峰的父親鎮壓，一家子都殺的差不多了。最後看到襁褓中的她，赫連峰突然生出了些慈心，想着給留個種，就把她丟給了赫連春撫養。

    長大後，因為狐媚的氣息，赫連春曾感慨，若她不是姓赫連，送進宮中當可迷惑君王。但她知曉自己必須有立身之本，於是便開始學習做生意之事，沒幾年，她的機變便給了赫連春不少驚喜，隨後還讓她掌管自己的機密事。

    這樣的待遇堪稱是心腹中的心腹。但赫連燕知曉，這是因為自己無親無故的緣故。

    她一直在寧興負責生意和機密事宜，此次被赫連春招來潭州也頗為好奇。等見到赫連春在潭州弄的水利工程後，不禁讚不絕口，說這等斂財手段堪稱是謀士無雙。

    皇叔說這是對面太平縣縣令楊玄的手段，讓她更為好奇。

    生意掙錢艱難，而且有賺有虧。而刮地皮卻是不分好壞，但凡你是人就跑不了。

    皇叔此次刮地皮刮的盆滿缽滿，對眼前這位少年縣令讚不絕口，這才讓她來一趟。

    楊玄心中一怔。

    赫連春這話分明就是在說：哎！小子，可還有刮地皮的手段？

    可我憑什麼給你？

    楊玄抬眸看着赫連燕。

    赫連燕嘴角微微翹起，心想這人莫非不知道皇叔的意思？

    楊玄突然問道：「皇叔此次收穫不少吧？」

    赫連燕點頭，「是不少。」

    果然是貪得無厭啊！

    楊玄巴不得赫連春把潭州刮成一片白地，但他知曉，若是赫連春在潭州搞得天怨人怒，赫連峰定然會換人。

    到時候換一個狠人來，陳州和太平怕是再無安穩日子過了。

    赫連燕紅唇輕啟，「寧興那邊怒火未消。」

    上次大敗，赫連峰定然要想辦法找回場子。

    「潭州潛力不小。」楊玄定了個調子，看到耶律羽嘴角微微翹起，不禁感慨自家人挖自家的牆角最狠。

    「可此等事不可一而再，再而三，否則寧興雷霆遲早會降臨潭州。」

    「皇叔不在意這個。」

    呵呵！

    這特娘的為了錢財連前程都不在乎了。

    「要細水長流才好！」楊玄挑眉。

    赫連燕嫵媚一笑，「我更喜滔滔大水。」

    「小玄子，撒泡黃尿滋醒她！」朱雀都怒了。

    楊玄笑了笑，「我這裏也有滔滔江水，延綿不絕，不知皇叔可有意？」

    赫連燕頷首，「皇叔不會虧待自己人。」

    呵呵！

    那個不要臉的老東西，瓦謝部上下恨不能在他痴肥的肚皮上開個口子，插根燈芯，把他點了天燈。

    但討逆大業需要巨量錢財，需要一個平安的太平，所以必須和赫連春虛與委蛇。

    這個狐媚的女人來的正好！

    楊玄抬頭，「老賊。」

    老賊上前，束手而立。

    「你去，把此次我帶回來的藥材，就那個木匣子，取了來。」

    「是。」

    什麼藥材？

    赫連燕頗為好奇，她舉杯就唇，長袖遮住了大半張俏臉，瞥了楊玄一眼。

    楊玄老神在在的坐着。

    老賊拿了木匣子來，赫連燕一看，「檀木做的木匣子？」

    是個內行！

    楊玄點頭，指指赫連燕。

    老賊把木匣子放在赫連燕身前的案几上。

    赫連燕低頭看去。

    上面有字。

    她不禁輕聲吟誦了出來。

    「回春丹，她好，你也好。」

    她看了楊玄一眼，楊玄淡淡的道：「打開看看。」

    這不是包冬那個回春丹。他此次回去請周寧出手弄了一個方子。為了這個方子，周寧差點就怒了，幸而他把太平說的無比悽慘，就等着做男人生意救命，周寧才肯出手。

    赫連燕打開木匣子，一股子好聞的藥味迎面而來。

    藥丸不大，她拿起一丸嗅嗅，捏捏，問道：「這回春丹作何用？」

    楊玄指指木匣子，「她好，你也好。」

    可我是女人……赫連燕一怔，隨即想到赫連春時常感慨自己老了，沒事兒總是睡在書房，不肯去後院。

    「赫連娘子可知曉陳國和大唐的帝王到了六七十歲依舊能令女子生子的秘密？」

    赫連燕搖頭，心中好奇倍增。

    「這藥是宮中的秘方。」楊玄笑的矜持，「從陳國傳到了大唐。男子服用之後，剛猛精進，寧折不曲。」

    赫連燕這才明白，「藥效如何？」

    這是回春丹啊！楊玄淡淡的道：「誰用誰知道。」

    赫連燕再度問道：「每年能有多少？」

    療效如何她自然會去驗證，可產能才是關鍵。

    當然是隨便你……楊玄嘆息，「這方子中有三味藥頗為珍貴，採摘炮製不易，難。」

    赫連燕嬌笑，「興許我能尋到那些藥材。」

    這是想要方子。

    楊玄看着她，似笑非笑的道：「方子傳子不傳女。」

    赫連燕嫵媚的拉長了嗓音，「楊明府看看我如何？」

    呵呵！

    楊玄看了外面一眼，章四娘聽到這句話，看向赫連燕的眼神中多了不屑。

    楊玄看着她，似笑非笑的道：「赫連娘子難道還願意屈尊？」

    「叫爸爸！」朱雀為他說出了後面的話。

    赫連燕眯眼，笑的越發的嬌媚了，「我若是叫，你真能答應？」

    這個妖女……楊玄打個哈哈，「換個地方。」

    「床榻上！」綠燈閃爍。

    二人看似在打花腔，實則是在相互探底。

    此人寧折不彎……赫連燕起身，「如此我且回去試試。」

    「何必捨近求遠，小玄子就是最好的鼎爐啊！」朱雀開車的技術越發的粗糙了。

    楊玄起身把她送出去。

    剛到門口，就見一人飛也似的竄過來。

    「保護明府！」

    蔣真不知自己是怎麼想的，在這一刻就撲到了楊玄的身前，一腳踹去。

    呯！

    來人被他一腳踹倒，還兀自喊道：「明府，成了，成了！」

    楊玄一看是谷種，就喝道：「住口！」

    赫連燕笑了笑，覺得這人真是個酷吏，難怪意志堅定，「如此，我便去了。」

    「慢走。」楊玄目送她遠去，回身拍拍蔣真的肩膀，「辛苦了。」

    蔣真有些茫然的回到了自己的地方。

    我為何會撲上去？

    那邊谷種興奮的難以自己，「成了，明府，一出來就是熟鐵，工部若是得了這個法子，定然會發狂。」

    楊玄緩緩坐下。

    谷種一怔，楊玄說道：「你是誰的人？」

    谷種福至心靈的跪下，「小人是明府的人，明府讓小人往東，小人絕不會往西。小人生死皆在明府手中。」

    楊玄點頭，「好好干，去吧。」

    谷種告退，心想我真是有些蠢，工部那些官吏貪婪，這等法子報上去多半會被搶功。再說了這法子是明府的，我怎能越俎代庖？

    門外，老賊衝着他笑了笑，很是和氣。

    「走了啊！」

    「是啊！」

    老賊看着他遠去，唏噓道：「是個好人。」

    王老二不滿的道：「老賊你方才還讓我晚上去弄死他。」

    老賊說道：「你懂什麼？對了，老夫出去轉轉，你給郎君看好門。」

    老賊一路轉悠到了城中。

    「豕肉，新鮮的豕肉。」

    常三娘在兩個籮筐中間架了一塊木板當做是案板，上面此刻擺放着剩下的十餘斤豕肉。她拿着一把蒲扇扇動着，蒼蠅偶爾落下，又被風給吹起，一起一落間，就像是午後的寂寥小巷，空蕩蕩的。

    「豕肉如何賣？」老賊裝作是客人問道。

    常三娘抬頭，眼中多了一抹冷意，「一錢一斤半。」

    這個價錢不算便宜，但相對羊肉而言算得上是大路貨了。

    「你要多少？」常三娘看了一眼放在籮筐中的一對短槍。

    「來兩斤吧。」

    「沒法找你錢。」

    「那就不找了。」老賊豪邁的道。

    常三娘冷笑，老賊趕緊補充，「下次一併算。」

    「肥的還是瘦的？」

    「肥瘦相間。」

    呯！

    常三娘一刀下去，隨後稱了，用刀尖在肉的頂端戳了一個孔洞，拿幾根干稻草穿進去，打個結，遞給老賊。

    老賊接過肉，就蹲在邊上和她聊天。

    「你家哪的？」

    「家中男人為何讓你出來做事？」

    「這豕肉可好賣？」

    他問，常三娘不答，就像是自言自語。

    老賊在她的攤子邊轉悠了一陣子，常三娘作為碰瓷界大佬的搭檔，自然看出了這個老鬼的不對勁，只是冷着臉。

    「回頭老夫再來。」

    老賊拎着豕肉回去，進了縣廨就跺腳。

    「老夫該換一身新衣裳。」

    豕肉拿到後院去，怡娘見了詫異，「老賊還知曉買菜？只是這豕肉味道腥，不好吃。」

    老賊說道：「老二能吃。」

    晚飯時，王老二比別人都多了一大碗豕肉。

    「味道有些不大好。」曹穎覺得豕肉不是君子的菜。

    「好吃。」王老二吃的眉開眼笑的。

    這娃大概率覺得肉就是世間最美的食物，和鏡台的那位辛主事倒是異曲同工。

    眾人只需看着他吃飯就胃口大開。

    飯後，楊玄和曹穎在大樹下說事。

    「赫連春太過貪婪，可赫連燕看似有恃無恐，背後是什麼在支撐她的有恃無恐？」楊玄在琢磨此事。

    「北遼出兵陳州？」曹穎最近頗為關注北方的風吹草動，就擔心北遼發動報復。

    「北遼要出兵也是出兵宣州，直接尋桃縣報復，尋陳州，就算是打下來也不划算。」

    「三大部。」楊玄拍拍樹幹，「今年陳州的莊稼長勢不錯，若是三大部毀掉了這些莊稼，對軍心民心都是一個打擊。

    赫連春的意思，我若是再給他掙錢的好主意，他便會提前告知。如是沒有，那就丁是丁，卯是卯。」

    曹穎皺眉，「沒有千日防賊的道理。」

    「對。」楊玄點頭，「赫連春手握三大部，太平縣就像是一個男子，被他拽住了淡，他捏一下太平就痛不可當。」

    「幸而他只是想要好處，郎君，捨不得孩子套不到狼，把回春丹的份子多給他些。」曹穎覺得這不是事，「雖說咱們損失不少，可只要能熬過秋季，明年就不同了。

    太平軍最近操練的夠狠，只需再過半年，老夫發誓，這支太平軍將會給瓦謝部巨大的驚喜。而在此之前，咱們還需忍耐。」

    楊玄看着他，「為何要忍呢？」

    「可我們難以抵禦瓦謝部的傾力攻擊。」

    「安心。」

    楊玄笑了笑，「等赫連春吃了回春丹，他會比誰都擔心太平的安危。」

    曹穎一怔，「這般效驗嗎？」

    楊玄說道：「誰用誰知道。」

    曹穎下意識的道：「老夫試試？」

    楊玄看着他，良久說道：「好。」

    周寧說這個藥他不能吃，當時那俏臉緋紅，讓楊玄若有所思。

    少年不能吃，老頭應當沒問題吧？

    當夜。

    「熱！」

    「燥熱！」

    曹穎渾身燥熱，坐起來摸摸額頭，心想難道是天氣太熱的緣故？可才將初夏，不至於啊！

    身體越來越燥熱，曹穎終究忍不住，起身出去。

    洗個澡？

    曹穎覺得是個好辦法。

    他悄悄的開門出去，一步步小心翼翼的往水井那邊去。

    月色昏暗，視線不大好。

    經過大樹時，曹穎扶了一把。

    一個顫顫巍巍的東西猛地從另一側刺來。

    「是老夫！」

    軟劍在他的脖頸前顫抖，樹後轉過來的是怡娘，見是曹穎才收了軟劍。

    「大晚上你沒事出來作甚？」自從有賊人進來楊玄的房間後，怡娘晚上就倍加警覺。

    曹穎當然不可能說是渾身燥熱的緣故，「睡不着，出來散步。」

    「有病！」

    怡娘回去了，曹穎到了水井邊，一個冷水澡洗的渾身舒坦。

    第二日。

    太平縣縣丞就病倒了。