周勤的日子其實很不錯。

    家中的小事兒他不管，其它事兒有周遵，唯有關係重大的事兒他才會幹涉。

    等周遵回家後，會主動把今日朝中的大事兒給他說一遍。

    其實這些消息周氏都能獲取，但周勤卻喜歡聽兒子說。

    周遵也從不提醒老父，家中還有專門打探消息的好手，自己每日都來後院匯報。

    「……楊松成今日和左相爭執,為的是長安周邊的水利。」

    周勤乾咳一聲，這是要發表意見的意思。

    「長安周邊河流多被貴人築壩截流，用於舂麥粉，可這一節流，百姓的田地卻無法灌溉，這些年沒少有人彈劾此事，可卻不了了之。」

    周遵嘆道：「築壩截流的多是王公貴戚，誰敢動他們？」

    「對了,阿寧可有書信來？」周勤問道。

    「她遣人送了些北疆的特產,阿耶你沒收到嗎？」

    「老夫這兩日不想出房間。」

    「阿耶莫要貪涼。」

    周遵有些擔心，「阿寧說，子泰在陳州施政頗為順遂，還和三大部以及潭州那邊做了一場，有驚無險，算是度過了就職以來的第一個難關。」

    「還好。。」周勤心中一松，「北疆那邊治理倒是其次,首先還是要守土,讓北遼無隙可乘。他能度過這個難關，可見才幹不俗。哎！老夫就說，阿寧當初怎會看中這麼一個鄉下小子,原來目光深遠吶！」

    周遵莞爾，「阿寧如今在臨安的日子也頗為不錯,每日能出來看看那些草原商人帶來的藥材,好的就買了。不過許多人不收錢,她很是苦惱。」

    「哈哈哈哈！」

    父子二人一陣大笑。

    「那裏如何？」周勤指指皇宮方向。

    「太子幽閉東宮，皇帝那邊倒是看不出什麼,不過這陣子越王和衛王送禮物的次數頻繁了些。」

    「這是在野望東宮。」

    「是。不過衛王是有些執拗了。」

    周勤點頭，「皇帝不可能會廢掉楊氏出身的皇后，否則他早已立了貴妃為後。不是嫡子的衛王先天不足。」

    這時候講求的是一個名正言順，皇后的的兒子天然就是太子的人選，而那些臣子也會高看他們一眼。

    「沒有背景的皇后，她站不穩。」

    周遵一句話就揭開了這裏面的奧妙。

    皇后身後必然有一股勢力支持，否則她站不穩。

    而嬪妃就不同了，擁有大背景的家族不會把自己的女兒送進宮中做嬪妃。

    要做，就做皇后！

    寧為雞頭，不為鳳尾，這個道理古今通用。

    周遵突然笑了笑，「如今東宮近乎於虛懸，皇子們為此百般謀劃，竟然讓皇帝身邊的韓石頭備受人矚目。」

    「一人得道，雞犬升天罷了！」周勤有些不屑的道。

    「阿耶莫要小看了此人。」周遵說道：「皇帝善於操弄權術，韓石頭能在他的身邊待了這些年，更是得了重用，可見此人有他的長處。」

    「閹狗罷了！」周勤對內侍沒什麼好感。

    ……

    偏殿內，先生正在授課。

    敬王李博坐在下面，看着沒精打采的。

    先生見了惱火，晚些教授完畢，就去尋了上官訴苦。

    「那敬王壓根就沒怎麼聽講，若是一年半載後陛下問了他的學問，老夫該如何？」

    「此事我去稟告。」

    這是皇帝家事，所以轉到了韓石頭這裏。

    韓石頭進了梨園。

    一進去就聽到咿咿呀呀的聲音，樂曲聲也不絕於耳。

    「陛下何在？」

    韓石頭問了一個內侍。

    內侍討好的笑了笑，「陛下和娘娘說是去吹吹風。」

    他指指後面，「就在水池邊。」

    韓石頭緩步過去。

    皇帝和貴妃並肩站在亭子裏，看着前方的水池。水池邊有幾隻白鶴，白鶴緩緩抬起腿，腦袋動動，這才踩下去。

    「有趣！」貴妃笑道：「看着頗為神駿，若是再大些，二郎，可能坐着飛升？」

    皇帝莞爾，「到時候朕與你一起飛升。」

    韓石頭站在側後方，一言不發。

    許久，皇帝說道：「回吧！」

    「好！」貴妃乖巧的先走了。

    韓石頭這才近前。

    「何事？」皇帝從邊上的碗中抓了一把魚食丟進水池裏。

    大大小小的魚兒瘋狂聚攏，水面上熱鬧非凡。

    一條魚甚至躍出水面，身軀矯健的彈動幾下，仿佛是在向皇帝行禮。

    「陛下，敬王的先生來報，敬王讀書頗為懶散。」

    皇帝漫不經心的道：「知道了。」

    他拍拍手，把魚食拍落，看着那些魚兒爭食，笑道：「這魚活什麼？就是活一頓飽飯，吃飽了，便萬事不關心。」

    皇帝回身走出亭子，「許多時候朕也想萬事不關心，可江山社稷就在朕的手中，難道還能捨棄了？」

    韓石頭只是笑了笑，沒接茬。

    皇帝緩緩而行。

    「太子那邊如何？」

    「每次送食物進去，都能吃完。」

    「他倒是好胃口。」

    「東宮那邊可穩妥？」

    「東宮如今人心浮動，不少人在尋路子，想調離東宮。」

    「人總得有事做，否則便會胡思亂想。」

    皇帝丟下這句讓人莫名其妙的話就走了。

    晚些，敬王李博被叫了來。

    「見過阿耶。」

    李博一雙眸子咕嚕嚕亂轉，一看便是不安分的孩子。

    皇帝笑道：「聽聞你最近讀書不用功？」

    敬王搖頭，「阿耶，我每日讀書辛苦，只是先生想多教我些，我不肯，先生就冤枉我！」

    尊敬師長，這是規矩，可敬王卻出言誹謗自己的先生。

    皇帝冷冷的道：「大膽！」

    敬王跪下，渾身顫慄，「阿耶別罰我！」

    「跪兩個時辰。」

    兩個內侍把敬王帶走了。

    兩個時辰後，敬王保持着下跪的姿勢，被抬到了明妃那裏。

    再大些，他就要離開後宮了。

    「這是怎麼了？」

    明妃問清了情況後，又埋怨了敬王半晌。

    躺在自己的床上，敬王雙手枕着腦後，一雙眼睛瞪得老大。

    「我若是好生讀書，怕是沒個好結果。」

    「太子若是和我這般廢材無用，哪會被幽禁在東宮？」

    「阿娘曾說過，太子便是因為背後的勢力太強，所以倒霉了。」

    「太子背後勢力強大才會倒霉，如今東宮空着呢！連宮女都知曉衛王不可能，就剩下一個越王，這時候若是有人誇讚我聰慧聽話，不只是阿耶要弄死我，怕是越王和皇后也想弄死我。」

    「所以啊！保命要緊。」

    他閉上眼睛，嘴裏念念有詞。

    「……天子以下建旃之者，干首皆注旄……」

    若是先生在側，定然會一臉見鬼的表情。

    這位頑劣的敬王，竟然在背誦他白天教授的功課。

    下午，皇帝這邊準備吃晚飯，後續並未安排什麼事兒。

    「陛下，奴婢今日出宮住一宿。」

    皇帝點頭，「對了，你那對食是焦慧吧？」

    「是。」韓石頭抬眸，眼中有些難為情之意。

    貴妃笑道：「竟然還會害羞？」

    皇帝笑道：「他是人，如何不會害羞？去吧！」

    韓石頭告退。

    幾個內侍在門外行禮。

    頷首後，韓石頭離去。

    身後，一個內侍說道：「韓少監鐵面無私，若非和焦慧做了對食，真像是不食人間煙火似的。」

    「是啊！這人沒了欲望，那還是人？」

    「所以啊！是人就有弱點。」一個內侍作睿智狀。

    「這話有些意思。」

    韓石頭一路出宮，就這麼緩緩而行。

    一個錦衣男子在側面止步，有人認出了他，「是駙馬黃林。」

    黃林行禮，「見過爺。」

    韓石頭止步回禮，「見過駙馬。」

    黃林笑道：「爺這是回家？」

    「是。」

    黃林嘆道：「百姓都回家了，爺才將出宮，可見辛苦。」

    韓石頭只是微笑。

    隨即分手。

    如今他在宮中威勢越發的重了，駙馬們見到他都稱呼為爺，公主和皇子見到他稱之為阿翁。

    他的家靠近皇城，一路到了家門外，輕輕叩門。

    門開，僕役張柳歡喜的道：「阿郎回來了。」

    韓石頭點頭。

    「郎君。」焦慧出來了，身材頗為豐腴的她笑吟吟的道：「還以為今日郎君不回來了，於是奴就讓廚房少弄些飯菜。張柳快去廚房說說。」

    谷艘

    「咱也吃不了多少，不用折騰。」

    韓石頭進了屋裏。

    焦慧給他弄了熱茶，問道：「今日事可多？」

    「不多。」

    「那就好。」

    焦慧原先是宮中的女官，知曉許多事不能打聽。

    二人吃了晚飯，就說些閒事。

    到了晚上，韓石頭起身，「歇息吧！」

    二人各自分開。

    從做了對食的假夫妻開始，二人就從未同床共枕過。

    宮中那些地位高的內侍都有自己的對食，有的還不止一個，為此幾個宮人爭風吃醋，鬧得不可開交。

    有了對食，晚上睡覺對於內侍們來說就是一次考驗。

    身邊躺着女人，男性的慣性思維就該動動，對吧？

    可你一旦動了，身體裏的火氣卻沒地方消散。

    於是一夜無眠，第二日神思恍惚，火氣十足。

    焦慧知曉這個，所以也不奇怪。

    躺在床上，韓石頭把今日的所見所聞在腦子裏過了一道。

    第二日早早起床。

    「郎君。」

    焦慧也算是賢惠，原先在宮中事多，到了宮外後，她搖身一變，就變成了一個貴婦人，日子過的逍遙自在。

    「早飯不錯。」韓石頭贊道。

    焦慧笑道：「奴知曉郎君要伺候陛下，不好吃湯水多的食物。」

    這便是相知。

    吃完早飯，焦慧幫他換衣裳。

    「郎君，有個事，奴一直好奇。」

    「何事？」

    「宮中人都知曉太子完了，陛下怎地還沒心思準備另立一個呢？」焦慧拍拍他後裳處的皺褶，「不是奴不知曉規矩，可郎君想想，此刻再不立太子，等以後……陛下老了，可有精力去調教太子？」

    所謂帝王之學，都是帝王和太子之間的單獨傳授。

    皇帝的年歲不小了，在這個人均壽命有限的時代，若是皇帝明日駕崩都能稱之為高壽。

    所以，在常人的眼中，皇帝就該為了江山社稷，趕緊選一個太子，悉心教導。

    韓石頭淡淡的道：「此等事，乃帝王家事。」

    進宮後，沒走多遠，韓石頭就遇到了敬王。

    「見過阿翁。」

    敬王行禮。

    「不敢。」韓石頭側身避開，表示不敢受禮。

    敬王笑嘻嘻的道：「阿翁是去阿耶那裏嗎？」

    「是。」

    「如此，阿翁可為我說說好話。」敬王哀求道：「就說我不想讀書。」

    韓石頭看着他，「奴婢告退。」

    敬王原地看着他遠去，突然笑嘻嘻的道：「若是能不讀書，該多好？」

    身後，內侍金銀說道：「大王，小心被陛下責罰。」

    敬王回頭，眼中多了不耐煩，「責罰就責罰吧，難道還能打死我？等以後大了我就能去封地。」

    金銀原名叫做金大，被派到敬王身邊後，敬王覺得金大不好聽，就取了個金銀的名字。

    金銀笑道：「還早呢！再說，去了封地能作甚？」

    敬王得意的道：「到了封地，我想作甚就作甚。不用讀書，每日玩耍。」

    金銀笑了笑。

    回到住所，明妃剛起，慵懶的坐在榻上發呆。

    宮中的日子就是如此，看似尊貴，可和外面的百姓比起來，卻少了許多熱鬧。

    百姓有街坊，可以扯個淡。

    嬪妃們的街坊都是死對頭，誰敢去和死對頭扯淡？

    「阿娘！」

    敬王匆匆行個禮，「我去讀書了。」

    「好好的，莫要頑皮了，小心被你阿耶責罰。」

    「知道了。」

    敬王一路小跑到了學堂。

    先生已經到了。

    「咳咳，大王坐好。」

    先生開始授課。

    沒多久，敬王又開始發呆看着外面。

    先生忍無可忍，拍打着案幾說道：「大王再如此分心，陛下的雷霆將至。」

    他來之前和上官已經通過氣了，上官說會去求見陛下，準備給敬王來一記狠的。

    敬王衝着他做個鬼臉。

    陪侍的金銀低聲道：「大王，要小心。」

    敬王瞪了他一眼，「再囉嗦，回頭讓你去倒夜香。」

    上了一節課後，先生出去。

    敬王摸出一個油紙包，悄然走過去。打開油紙包，把裏面的東西傾倒在先生的水杯里，伸出手指頭攪動了幾下茶水，這才竊笑回來。

    金銀愕然，「大王，那是什麼？」

    敬王說道：「鳥屎曬乾搗成粉。」

    先生回來後，照常喝了茶水，看向敬王的眼中多了些得意。

    「陛下那邊傳話，大王準備禁足苦讀吧！」

    禁足讀書，就是不得出門一步，而且讀書若是完不成任務，禁足就會一直延續下去。

    對於孩子而言，這幾乎就是酷刑。

    敬王劈手就扔出了手中的硯台，只是力氣小了，硯台半途落地。

    先生氣得炸裂，起身道：「不可理喻！」

    先生氣沖沖的走了。

    金銀嘆道：「奴婢去勸勸。」

    「滾！」

    敬王坐在那裏，單手撐着下巴，看着金銀出去。

    「這是去告密吧！我今日越發的頑劣了，阿耶若是責罰，就說明還好，不責罰，那就是我做得對。若是賞賜……」

    那雙黑白分明的眼睛中，多了些世故。

    「若是賞賜，我就危險了，要活的再頑劣些，越壞越好。」

    先生怒氣沖沖的去告狀。

    金銀悄然到了梨園，請見韓石頭。

    「大王今日依舊不讀書，還弄了鳥屎在先生的水杯中，得意洋洋。被發現後，就用硯台砸先生。」

    「知道了。」

    韓石頭進去。

    皇帝剛起床，正在發呆。

    「陛下。」

    「石頭啊！」

    「是。陛下，敬王身邊人來報，敬王依舊不肯讀書，還弄了鳥屎在先生的茶杯中，先生惱火後，敬王衝着他扔了硯台。」

    皇帝一怔，眼中多了些笑意，「禁足五日。」

    「是。」

    「再有。」

    韓石頭止步， 欠身而立。

    皇帝說道：「賞明妃五萬錢。」

    「是。」

    韓石頭出去尋到了金銀，「繼續回去盯着。」

    「是。」

    金銀回去，沒多久就來了內侍。

    「禁足五日。」

    敬王一怔，順從的回到了明妃那邊。

    明妃又埋怨了一番。

    敬王在自己的房間裏發呆。

    「為何呢？」

    「難道真要我上進？」

    敬王撓頭，百思不得其解。

    「明妃，陛下那邊來人了。」

    一隊內侍宮人進來。

    「陛下吩咐，賞明妃五萬錢。」

    明妃若非有個皇子，早已被邊緣化了。

    但即便如此，皇帝也許久未曾來過這裏，所以，說門前車馬稀也不為過。

    至於賞賜，除去例行之外，再也沒有過。

    可今日皇帝竟然抽了……

    罪過罪過，臣妾不是故意的。

    明妃覺得這是皇帝念及了自己的好，不禁霞飛雙頰。

    五萬錢吶！

    明妃歡喜的看着錢財搬進來。

    「陛下啊！」

    人走了，明妃哽咽着，開始回憶當年和皇帝的各種情義。

    裏面些，敬王歪頭看着虛空。

    咧嘴一笑。

    「原來，越壞越好啊！」