即使進入冬天，貝克蘭德天空上的霧霾也不會有任何變化，陰沉沉的天色見不到多少放晴的時候，每天早上起床的時候，窗口都會因為溫差結上霜花。

    艾絲特並不是特別怕冷，但這樣的天氣下她也更喜歡待在室內，在公立圖書館裏查看某些傳說性質多於考據性質的歷史書籍。

    小五幾乎完全不再跟她交流，仿佛只想等待艾絲特出發前往白崖鎮的那天，篤定她會冒着風險去那裏。

    即使艾絲特手上還有「強迫症領結」，她也不可能帶着普通的匕首就去探索一個古老的第四紀陵墓，所以新一周的塔羅會上她仍然處在一個旁觀者的位置，沒有多少參與度，繼續觀察着這裏的諸多成員。

    不過艾絲特的機會來得也不算慢，又過去幾天，在「勇敢者酒吧」新一次集會上，一位全身裹得很嚴實的女性就提出要售賣武器，剛好有符合艾絲特要求的東西。

    在支付出五百磅的「巨款」後，艾絲特收穫了一把只有成年男性小臂長度的短劍，它能針對邪靈等力量產生針對性打擊，隨身攜帶時能讓持有者感到溫暖，長期吸收太陽光的話可以在陰暗的地方散發出光芒。

    最後那個功能放在貝克蘭德實在沒什麼意義，但是艾絲特對它能傷害惡靈的特性非常滿意。

    艾絲特塞給克萊恩代為保管的那些錢瞬間縮水一半，克萊恩起初並不贊成她這麼着急，可以再過段時間看看，但艾絲特不想再拖下去了。

    她打算在新一周的塔羅會之前進行對那座陵墓的探索，狩獵那裏的人皮幽影，然後借這個機會詢問其他人有關「卓婭」的情報。

    正如克萊恩閒聊時所說——艾絲特最近總是顯得很着急，有種在被不定時炸彈追着跑的感覺。

    但克萊恩也沒有勸說什麼，他深知艾絲特身上的那些秘密有多麻煩。

    「着急歸着急，你也不要做太危險的事情。」克萊恩最後只是這麼說道，沒有點明「別亂向邪神」祈禱的話外音。

    艾絲特打了個哈哈，帶着新到手的短劍飛快離開了明斯克街，生怕被克萊恩看出什麼來。

    跟克萊恩相處的時候，她總是會不自覺放心很多，有點像是回到了廷根的時候。不用架起面對別人時的外殼，甚至偶爾冒出一兩句不屬於這世界的怪話也能被對方理解，這樣放鬆下來後，艾絲特就很容易將自己的真實想法流露在臉上。

    克萊恩當然看出來她另有計劃了，卻也沒有執意攔着老鄉的行動，只希望她在遇到危險時，儘快想起並向「愚者」求助吧。

    每個人都需要成長。

    克萊恩也是頻繁走在危機的鋼絲上，才能不斷尋求到晉升的契機，他對提升自身的渴望不會比艾絲特少。

    但在這樣的和平年代，天上可不會掉非凡材料的。

    ——

    出租馬車的車夫是個很健談的人，見艾絲特是獨身出行，免不了多問上兩句。艾絲特編造了一個去看望長輩的藉口，很艱難地應付着這些家常話題，幸好「詐騙師」對口才的加成還在起作用，不至於讓她的謊言裏漏洞百出。

    艾絲特握緊了手邊的陽傘，忍耐住將對方交談念頭偷走的想法，在內心不斷告誡自己，不要對普通人濫用非凡能力。

    因為這場談話，艾絲特走下馬車的時候感到筋疲力竭，只能先找落腳的旅店休息。

    一關上旅店房間的門，小五就在她的口袋裏探出頭，艾絲特便將它放在桌上。

    「你下決定了？」

    早在半路的時候小五就醒了，艾絲特因為之後還要去探索陵寢，沒有在它身上動手腳。

    艾絲特從綁緊的陽傘里抽出那把短劍，放在桌面上：「是，希望還沒有別人注意到那裏。」

    「如果你是要別的就好了，比如『偷盜者』途徑的非凡特性，那我可知道更多的寶藏在哪。」

    艾絲特清點身上止血藥和繃帶的手忽然頓了一下：「你說的寶藏裏面該不會有」

    「是啊，比如序列四『寄生者』。既然你能直接容納我的非凡特性，那再吃點別的，說不定真能直接升上去呢？」小五的聲音很歡快，充滿鼓勵。

    「生吞非凡特性會發瘋吧，至少除了我這個特例，我沒見過不需要魔藥晉升的人。」

    「我們也不用魔藥啊，我們只要吃掉別人的非凡特性就行。」

    艾絲特的眼睛稍微睜大了點，但很快她又恢復平靜：「原來是這樣啊，『寄生者』」

    她所能考慮到的東西豁然開朗起來，指尖碰了碰右眼眶，艾絲特笑眯眯地問小五：「難道你這樣的形態就是寄生的媒介？」

    艾絲特不知道，此時她笑起來的樣子和語氣，都讓小五生出了前所未有的怪異感，小五的身子往後縮去，用沉默回應了這個問題。

    艾絲特奇怪地瞥了它一眼：「你躲什麼？我又不會吃了你。哦我忘了，我已經吃掉你的非凡特性了。」

    「你現在這個態度，有點像我們的家主。」

    小五拋出這句話後，艾絲特充滿嫌棄地瞄了它一眼：「說真的，你們家主聽上去就不是什麼好人，你這算不算在罵我？」

    小五反而鬆了口氣：「現在這樣正常多了。」

    「好吧，我得承認我最近這段時間壓力有點大，繃得太緊張，可能被你留下的某種東西影響了。」

    「我倒是希望你能還給我。」

    艾絲特乾笑兩聲，沒有繼續這個話題，鑑於下午坐馬車被拉着聊天消耗了太多精力，她決定明天再去那個陵寢探查，今晚在旅店好好休息。

    等到明天一早太陽升起，她就精力滿滿地出發。

    「也不知道白崖鎮有沒有什麼好吃的」

    「沒有，甚至餐館的種類遠比貝克蘭德少很多。不過你要是再往西南走走，直奔迪西海灣是個不錯的選擇。雖然我不太喜歡那邊潮熱的氣候。」

    艾絲特聽着小五朋友一般輕鬆愜意的敘述，忍不住小聲笑起來。

    等笑聲平息，她又將剛才清點過的東西放回它們該待的地方，確保自己能在需要的時候立刻取出來。

    「有機會我也想到處走走看看，應該很有趣。」

    小五很疑惑：「你不是隨時可以出發嗎？你身後又沒有任何人拖着你，只要被遺忘，你去哪都一樣。」

    「不是的，我寧願有人拖着我。不過我猜你是不理解的。」

    艾絲特伸了個懶腰：「你就當我懶好了，這世界太危險，我又是個討厭麻煩的人。」

    想起那瀰漫着灰霧屬於「愚者」的殿堂、成員各異的塔羅會和奇怪的「戀人」牌，艾絲特知道她的麻煩只會越來越多。

    (本章完)

    請記住本書首發域名：www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址：