艾絲特還記得她上次遇到「告死號」的事情，她使用那條項鍊打開靈界通道，「四葉草號」狼狽地逃竄離開。

    艾絲特只是心裏稍一衡量，就有了定論，「未來號」的戰力恐怕也難以抵擋。

    兩艘船擦肩而過，雙方都沉默下來，艾絲特與克萊恩都能清楚看到對面船舷邊的海盜，他們安靜地抓着各自的武器，卻一點聲音都沒有。

    而「未來號」的眾人也緊張得不敢出聲。

    然而「告死號」沒有任何動靜，直到兩艘船完全交錯，往各自的方向繼續行駛，「未來號」上的人們心底的忐忑才稍微落下。

    即使克萊恩表面淡漠，那也多是出于格爾曼·斯帕羅的人設，跟其他人一樣，他也一直保持着最高程度的警惕，擔心那艘巨大的黑色帆船會突然發出炮擊。

    弗蘭克·李長舒一口氣，正當他想說什麼的時候，已經與「未來號」相距百米的「告死號」忽然側身，轉動了風帆折返而來。

    尖銳刺耳的笑聲忽然間籠罩了「未來號」，充滿可怕力量的聲音不斷重複，充斥每個人的耳畔。

    這樣嘶啞又混亂的聲音高低起伏，不受阻擋地鑽進每個人耳朵里，劇烈影響着他們。

    甲板上的水手們不斷翻倒在地，痛苦地捂住耳朵試圖迴避那聲音，有的非凡者身上已經長出了一片片魚鱗，弗蘭克的臉上也浮現了少許棕毛，用力地喘着粗氣。

    即使克萊恩也不例外，皮膚底下有肉芽在蠕動，但卻還在他的忍受範圍內。

    艾絲特落到船舷上，向兩側展開並不寬大的翅膀，冷冷的海風似乎隨時都能將她襯托得往上飛起，她用自己的方式做出了應對——

    艾絲特獻上了一首歌。

    這首歌從一陣吆喝聲開始：「喲嚯嚯嚯~喲嚯嚯嚯！」

    淡淡的嗡鳴聲浮現，那笑聲像是被無形的力量盪開瞬間，忽然變得縹緲起來。

    雲雀高昂着頭，在一陣略顛簸的浪頭中，這突兀又違和的歌聲不斷在「未來號」上迴蕩：

    「將因蒂斯的美酒，送到你身旁，

    海風一般隨心所欲，乘風又破浪，

    浪花彼岸，夕陽喧囂，

    鳥兒的歌聲，在空中畫出圓圈~」

    克萊恩感覺眼前有一片煙花炸開，那光芒並不刺眼，柔和地滋養着他的靈性，使得他面部失控的徵兆迅速平息。

    光點紛紛揚揚灑落，在空中繪出一道又一道轉輪般的圓環，平息着「未來號」上船員們的狀態。光芒鋪散，夾雜着奇怪的嗡鳴聲，來自「告死號」狂亂而充滿惡意的笑聲不斷被排斥，兩種聲音像是在互相對抗。

    雲雀的嘴一開一合，聲音婉轉悠揚：

    「再見了港灣，蒸汽之鄉，

    來唱首歌吧，啟航奏曲！

    金波銀浪，化作水花激盪，

    我們離去，只因遼闊海洋~」

    雲雀抬頭望向窗口，剛好對上嘉德麗雅投下來的視線，這位「星之上將」臉上的黑色縫隙逐漸收縮恢復肉色。

    嘉德麗雅沖艾絲特點點頭，艾絲特當即也點點腦袋，讓嘉德麗雅儘管採取脫離這裏的手段，既然能成為海上將軍的一員，這位女士應該也有某種獨特的法術。

    船身上那些神秘學符號總不可能只是為了美觀而雕刻的裝飾。

    「將因蒂斯的美酒，送到你身旁，

    我們海盜，劈開海浪，

    枕着波濤，以船為家，

    帆旗高掛迎風飛揚~」

    嗡鳴聲不斷迴蕩，那些出現失控跡象的非凡者們逐漸恢復原貌，而其餘的普通人的神情逐漸平和，不斷沉浸在歌聲中。

    克萊恩當然也注意到了這怪異的一幕，他已經是在場「人類」中狀態最好的一位了。

    嘉德麗雅的雙掌按在窗台上，身邊泛起點點星芒，同樣的光芒迅速散佈到整艘「未來號」之上，船身變得璀璨光亮。

    一陣狂風在它周圍捲起，船帆無人操控便自動調整，「未來號」在嘉德麗雅的驅使下飛快加速，幾乎是在飛翔般掠過海面，迅速甩開了正返身接近的「告死號」。

    艾絲特的歌聲還在繼續：

    「無垠晴空下，狂風大作，

    波浪起舞鼓聲響，

    心驚膽顫，就會完蛋，

    並非沒有明日的朝陽！」

    在接下來一陣吆喝聲里，落在船上的尖聲大笑已經越來越淡。

    被注視的感覺猛然增強，克萊恩的目光望向曾經感到有神秘眼睛注視下來的窗口，敞開的窗戶在狂風中來回碰撞，卻沒有任何人出現，也沒有任何異動。

    星光受到感召，在嘉德麗雅的法術下展現匯集，凝結出一片懸在空中的浮橋，穩定地托起「未來號」。

    在風力加速的迅疾飛行中，「告死號」的陰影越來越遠，直到終於看不見。

    那會引發人內心瘋狂的古怪笑聲越來越遠，直至完全消失，只余雲雀嘹亮輕快的歌聲，充滿朝氣地唱着那首被改過歌詞的曲子。

    克萊恩看到有幾個船員從地上爬起來時，嘴角甚至無意識地掛上了微笑。

    「將因蒂斯的美酒，送到你身旁，

    日復一日，在夢中的黃昏，

    揮手告別的身影，再無相見的日頭，

    為何愁眉不展？明晚月光依舊~」

    艾絲特的聲音不復之前那麼高亢，歌聲逐漸柔和放低，那些光點倒飛回她的身上，融入她的羽毛間，像是歸巢的倦鳥不斷落向它們棲息的地方。

    「將因蒂斯的美酒，送到你身旁，來唱首歌吧，大海之歌」

    雲雀緩緩收攏回一直張開的翅膀，淡色的眼睛裏閃爍着同樣溫和的光芒，但是那裏面的情緒卻在不斷翻湧，最終停滯在空白的迷茫。

    克萊恩沒能看懂，但是他注意到雲雀虛弱地搖晃起來，立刻一個閃身上前，接住了從船舷掉下來的小鳥。

    雲雀掙扎着抬起頭，努力去注視克萊恩的眼睛，用他難以理解的執拗，聲音極低地念出了最後幾句歌詞：「不管是誰，終歸枯骨永無止境，永無目的，只是笑談」

    然後它的頭無力地垂下去，在克萊恩的掌心縮成了一團。

    已經站穩身子，從歌聲中回過神的弗蘭克剛好看到這一幕：「諾恩斯？諾恩斯它沒事吧！？」

    雲雀的眼睛仍然閉合着，用力將自己蜷縮得更緊，很明顯在忍耐痛苦。

    雀鳥微弱的聲音聽上去也在顫抖：「沒事，消耗過度。」

    艾絲特又在撒謊。克萊恩這麼想道，他能敏銳地聽出來這點。

    克萊恩摘下禮帽，將軟綿綿的雀鳥放在裏面安置好，抱着帽子一步步回到船艙。

    「我可以幫它準備些吃的！等它好點了你一定來找我，我那有很多帶草藥效果的作物！」弗蘭克忍不住喊了一聲。

    所有人的目光都追隨着格爾曼，尤其是那頂朝上的禮帽。

    他們都知道那裏面裝着一首前所未聞的船歌。

    曾經讓克萊恩察覺窺視感的房間，之前一直敞開的窗戶忽然自己移動起來，仿佛有無形的手拽在上面，它緩緩往內合攏，直到徹底關上。

    嘉德麗雅喊了好幾聲弗蘭克，才讓這個面露迷茫的男人回過神來，她吩咐道：「查看人員狀況，讓所有人安靜下來休養，直到恢復精力。」

    然後嘉德麗雅也往後縮回身體，用力合攏了窗戶。

    ——

    克萊恩將禮帽放到書桌上，裏面那隻雲雀掙扎着想要爬出來，被他用一根手指按了下去。

    克萊恩佈置好靈性之牆，隔絕了外界的窺探後，才坐到桌邊，皺眉看着那只可憐巴巴的雲雀：「你現在很虛弱。」

    「我、我不是虛弱」

    克萊恩望着身子不斷顫抖的小鳥，對她的倔強感到頭疼：「我看得出來，任何一個人都看得出來。」

    他的語氣不怎麼好，這讓艾絲特又往禮帽底端縮了縮，不再亂動：「嗯。」

    克萊恩聽着艾絲特身上偶爾就會傳出來的嗡鳴聲，沉重地嘆了口氣：「你這種情況，我們一般叫『聖母』。」

    這個詞在魯恩語裏聽上去更像是「神聖的母親」，但艾絲特知道克萊恩指的是什麼，乖乖垂着頭聽訓。

    「在你出手之前，總應該確保自身的狀況，考慮能否安穩脫身。不要總是一味忽略自己，不要總想着去先犧牲自己，尤其是在你並不能完全掌控能力的情況下。」

    克萊恩說這些的時候，有那麼一丁點心虛，但剛才的場面遠沒有危急到需要艾絲特幫忙的地步，嘉德麗雅發動的飛行能力才是擺脫「告死號」的關鍵。

    即使艾絲特不出聲，眾人的狀況也不會到難以挽回的地步。

    雲雀抬起頭，淡色的眼睛裏滿是困惑：「事實上，我似乎也受到了『告死號』的影響，但是起初我並沒有感覺。」

    「直到你開始唱歌安撫我們。」克萊恩的身體往椅子後方靠了靠，他當然注意到艾絲特的異常是在唱了大半首歌后才出現的。

    「然後我感受到一些東西，」雲雀用力地撐起自己的身體，但是很快又軟綿綿地趴下去，「我不太確信，那可能是幻覺，不，一定是幻覺」

    克萊恩卻沒有說話。

    從神秘學上來講，沒有徹底的「幻覺」這一說，艾絲特當時動用的並不像「偷盜者」的任何非凡能力，只能是屬於「卓婭」的古怪力量。

    而「怪物」途徑擁有某種可預見的特殊靈感。

    克萊恩將禮帽拉得更近些：「你看到了什麼？」

    雲雀望着他，在滿眼茫然的背後，是充滿自我懷疑的驚恐。

    艾絲特的聲音仍在顫抖：

    「我好像已經死了，克萊恩。」

    *歌詞改自個人非常非常喜歡的海賊王名曲目，《賓克斯的美酒》。

    悲歌歡唱，生活本相。

    從選擇「布魯克」作為「哈梅爾」這名字的姓氏時，我就在等待寫下這一章的今日。

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