艾絲特心裏直犯嘀咕，又開始回想剛才那件事裏的奇怪，最讓她不解的是「自己的反應」。正常人見到血的瞬間應該都會驚慌，即使不暈血的人乍一看到那種場面，應該也會感到畏懼才對。

    艾絲特回顧起那瞬間她的心跳加速，更多是因為刀被扔出來時的巨響，而不是因為男人的手被砍斷。面對那一幕時她的情緒太平靜了，仿佛在那句話出口前她就漠然地看到了這件事並旁觀它發生，這確實不像是正常人。

    好吧，或許我有那麼點不正常，但也就那麼點而已。

    然後艾絲特就將這件事拋到了腦後。

    但她不想摻和，不代表事情不會自己找上門來。

    艾絲特正拎着一袋子蛇果和橙子，這是她用自己的錢從那位面熟的水果攤老闆那買的，或許因為是第一口嘗到的食物，艾絲特喜歡上了蛇果的味道，橙子則是她考慮用來研究新烘焙商品的材料，因為不好意思讓溫蒂出錢，艾絲特順路自己買了些。

    她被幾個人堵在了巷子裏，因為這裏是近路，艾絲特才選擇了這，現在看來不只她偏好這條路。

    為首的男人鬍子拉碴，右手手腕處接着一把短刀，倒是跟他兇狠的氣勢相當搭配。

    「又見面了。」男人笑得很猙獰，似乎已經計劃好要怎麼對待艾絲特了。

    艾絲特的目光一個個從這些人身上掠過，在最後排那個清秀的圓臉男性身上短暫停頓，最終又回到帶頭的男子身上：「你會死於出乎預料的背叛。」

    男人的神情頓時難看起來，他明顯是想起了上次斷手的異樣，當即就要招呼人一擁而上，想先把這個蠢娘們綁走折騰死再說。

    艾絲特這一次沒再忽視小蟲子的指示，艾絲特知道這不是她一個人能解決的場面，所以她決定按照指示里的動作，抬起手同時向着對面和身後的人張開了十指。

    蛇果和橙子滾落在地面。

    但她又一次更改了小蟲子告訴她的話語：「你要偷竊走他們的生命」。

    「我要偷竊走你們與我交匯的此段命運。」

    這句話並不是用魯恩語說出口的，艾絲特不清楚這是什麼語言，她只是順着直覺將它吐出，她的本能比她的思考先一步給出了反饋。

    然後艾絲特合攏了雙手。

    在這一瞬間，艾絲特的頭髮褪色成了銀白，而細小如星辰的光點從她的頭上升起，一陣又一陣盪開模糊人視線的光暈。艾絲特黑色的瞳孔往外擴散，直到填滿了她淡灰色的眼眸，一點混沌扭曲的光芒從中亮起，劇烈的光芒從她身上爆發出來，填滿了這條小巷。

    艾絲特慌慌張張地跑出了小巷，那些人統統都僵立在原地，眼中是逐漸消隱的奇妙空白。後排的圓臉男子最先回過神來，他環顧四周，彎腰撿起了一顆地上的蛇果，感受到自己好像遺忘了什麼，卻始終想不起來，這讓他充滿警惕，疑心是否有更高序列的非凡者剛剛經過。

    為首的斷腕男人狠狠踢飛了一顆橘子，橘子摔在髒兮兮的磚牆上，汁水淌了一地。

    「**，怎麼感覺這麼煩我們找個地兒喝酒去！」

    他們就這麼垂頭喪氣地離開了，每個人的精神頭都不是很好，不過那個圓臉男子離開前又看了眼這條小巷，他有種微妙的不安，但卻沒有喚起任何記憶。

    艾絲特的心臟跳得非常快，她的腦袋幾乎要炸開，只能是憑藉本能往前奔跑，撞到人也渾然不覺。

    疼痛伴隨着記憶上塌陷形成空洞，不斷汲取着艾絲特誕生出的任何想法，幾乎將她所有的情感與思考給抽乾，艾絲特聽不清那條小蟲子的任何指令，只剩下越來越響的轟然耳鳴，還有那種持續不斷的混亂疼痛、這讓艾絲特感覺身體越來越不受控制，疼痛在每個細胞里歡呼雀躍，她想尖叫，想將身體裏的光全部撕裂出來，統統扔出去——

    [esther.]

    有人在喊她的名字。但用的並不是魯恩語。

    好像是

    艾絲特的眼睛突然能聚焦了，她跌坐在幾個板條箱邊上，努力喘着氣，冷空氣能讓她胸腔里燒灼的痛楚緩解少許。

    「你還好嗎？」

    一個柔和的聲音響起，艾絲特仰頭看去，發現說話的是位外貌年少妝容卻老氣的美麗女性，她藍色的眼影和腮紅頗為古怪，黑髮盤成了同樣老氣的髮髻，身上黑色的長袍剪裁得體卻顯出點陰森。

    女人正沖艾絲特伸出一隻手，艾絲特借着她的力勉強站起來，這才發現自己在慌亂中竟然跑回了醒來時的那家酒吧門口，那個「禿鷹酒吧」的門牌仍然懸掛一半在上面，不過酒吧門口已經拉起來警戒線，不允許附近居民進入了。

    但是這個女人好像是剛剛從裏面出來的？

    「謝謝你，我可能我緩一緩就沒事了。」艾絲特活動着手掌，不敢多回憶之前自己引動的那種力量，而那個突然浮現在腦海里的聲音也很奇怪。

    女人注意到了艾絲特打量酒吧的神情：「你對這裏有什麼特別的印象嗎？」

    我就是在這裏醒來的——艾絲特當然不敢這麼說，她還不清楚這個女人的身份，尤其是她奇怪的打扮，讓艾絲特一時半會不敢收起戒心：「這裏好像廢棄有段時間了。」

    「是啊，不過我聽說這裏有奇妙的光出現，大概就在半個多月前。」

    艾絲特的心跳漏了一拍，那就是她來到這個世界的大致時間。

    光？艾絲特當然聯想到剛才在小巷子裏自己的出格行為，是那隻小蟲子的力量？不、不對艾絲特說不上來，她的思緒開始混亂，直到她意識到自己還被人盯着。

    女人一直若有所思地注視着艾絲特，沒有開口打擾滿臉複雜情緒的少女。

    「抱歉我不知道。」艾絲特的話乾巴巴的，她自己聽着都不信。

    不可思議的是，那個女人只是微笑着，拍拍明顯矮她一截的艾絲特腦袋，她的舉動讓艾絲特獲得了奇異的安撫感，發寒的身體也飛快回暖。

    或許是艾絲特此時的表情看上去太呆了，女人對她不是很放心：「你看上去嚇壞了，小傢伙。這個點你一個人在這亂走確實不太安全，需要我幫忙送你回家嗎？」

    「謝謝，也不用，這裏到斯林麵包房的路我還認得，應該沒什麼事。」

    「那就好，要小心點喔。」

    艾絲特連連點頭，她又看了一眼女人，這才轉身離開。

    戴莉·西蒙妮皺着眉頭看向「禿鷹酒吧」的牌子，少女身上的以太體顯示她的情緒在劇烈波動，但是在跟自己接觸後又飛快好轉。最奇怪的是，在這個少女接近的時候，這附近的靈都飛快消散了，原本戴莉在試圖溝通的靈，也像是受到了巨大的驚嚇，瞬間就脫離了她的感應範圍，不知道跑到什麼地方去了。

    一個月前，「禿鷹酒吧」的老闆突然失蹤，本來這是屬於當地轄區警察就能草草了結的消失案，至於那些被搬走的酒或者家具更沒人會花精力去檢查，但是在有人目擊到前酒保返回酒吧的某個夜晚，這條街上好幾戶人家的鐘表都炸裂開來，停留的時間凌晨三點十七。

    這就很明顯有非凡力量參與的痕跡了，老尼爾的占卜卻沒有結果，所以戴莉曾經帶着洛耀來這附近詢問能溝通的自然靈，可惜追蹤到路口又沒了痕跡，即使換了別人來現場查看也沒注意到異常。

    因為事情沒有後續變化，守夜人的精力不能長期放置在這邊，所以最後隊長只能將這起事件擱置，今天戴莉也是去墓地掘墓之前心血來潮，就到這邊走了兩圈，沒想到遇到一個那麼奇怪的少女。

    戴莉遇到少女的時候仍然開着靈視，注意到那個少女非常不對勁，她表面的以太體有些太過明亮了，以至於讓人看不清她內層的星靈體，只隱約透出其中彩虹般交匯的色塊，難以讓人分辨。

    難道說那個少女是隱藏的野生非凡者？

    戴莉記下了斯林麵包房這個店鋪，只要之後去那裏看看，就知道這個少女到底有沒有問題了。如果少女沒有離開，那就可以趁機接觸多加觀察。如果她離開了，戴莉可以根據她的外貌，讓警察局幫忙調查她的來歷和線索，甚至直接開出通緝令。

    尤其是戴莉的靈性直覺告訴她，那個少女一定跟「禿鷹酒吧」的怪事有所聯繫。

    ——

    艾絲特回到斯林麵包店後，沒有跟溫蒂和菲歐娜提起今晚發生的任何事，只是撒謊說她出去散散心，結果差點被不知誰家的野狗給咬了，跑了一路繞一大圈，現在才回來。

    溫蒂安慰了艾絲特幾句，就讓她早些去休息了。

    艾絲特也沒有心思再去研究什麼新的麵包或者糕點，她在簡單打理後便回到了她專屬的小閣樓上。

    不寬的窗沿邊，正疊着一團手帕，中間被壓得凹陷下去，堆成一個極簡陋的小窩。艾絲特將那條小蟲子從口袋裏摸出來，放在了窩裏，用複雜的眼神盯着它。

    「那股力量到底是什麼？」

    「我不猜，不需要猜。偷盜的力量來源於你，但是那種光是來源於我自己，我能確信這點。」

    「這不是可笑的自信，這個世界的超能力藏着巨大的秘密，我是說非凡力量。它不可能憑空出現，我有這樣的認知。」

    「你說得也有道理，我沒辦法證明這些認知是不是我的想像。我應該找到擁有跟我類似力量的人。」

    「我感覺你在玩我。你怎麼現在又說反話了？這不就是我剛才的意思嗎！」

    「你說這叫什麼？偷盜者？聽起來就不像好人。這就是你這種非凡力量的稱呼嗎？」

    艾絲特感受到小蟲子傳來的鄙夷，忍不住嘆了口氣：「我是真不喜歡這種能力啊，什麼都偷的人，總有一天會發現什麼都不屬於自己。」

    於是她的蟲蟲導師耍小脾氣了，圈成一團假裝進入冬眠，再也不肯搭理艾絲特，結束了兩者間這場極其難得的對話。

    艾絲特還是第一次跟這條小蟲子交流這麼多，它以前對艾絲特更多是厭煩和不屑的情緒，似乎是驚訝於艾絲特展現出的能力，它才跟艾絲特有所交流，並且展現出了一定的非凡知識底蘊。但是小蟲子在對話時展現的性格非常欠揍，話語內外都帶着作弄人的惡劣，讓艾絲特萬分頭疼，不知道能不能相信它。

    不是壞事，那就當作是好事吧，艾絲特其實很高興，因為這條小蟲子是她有意識之後的第一個交流對象，現在能更多了解它，讓艾絲特莫名有成就感。

    但直到躺在被窩裏，艾絲特才意識到那條小蟲子根本沒有解釋她身上潛藏的力量是什麼，話題就這麼被敷衍過去了。

    隔天上午，艾絲特在後廚跟菲歐娜一起忙碌着，在她剛捏完新一批可愛動物形狀的麵包胚後，溫蒂忽然進來喊艾絲特出去。

    艾絲特簡單擦過手，匆忙地趕到店鋪里，遇到了讓她很吃驚的人。

    「您是昨天那位，啊，那位女士，上午好。」艾絲特這才意識到她並不知道對方的名字。

    「戴莉·西蒙妮，你好啊小傢伙。」這位女士今天戴着黑色的面紗，穿着跟昨天相似款式的黑袍，以她的打扮，就算隨時出現在墓地去參加葬禮也沒有違和感。

    半夜的時候可能會有點嚇人就是了。

    「您好！喊我艾絲特就好，」艾絲特習慣性地擺出營業笑臉，「西蒙妮女士要買些什麼嗎？」

    戴莉饒有興趣地打量着櫥窗里很可愛的貓咪黑麵包和兔子白麵包：「你可以稱呼我戴莉，禮尚往來嘛。這是你們店裏的特色嗎？很可愛呢。」

    溫蒂非常驕傲地拍着艾絲特的肩膀：「是『小傢伙』一手設計的哦，很厲害吧？她學什麼都特別快，很聰明的孩子。」

    艾絲特的臉紅了，她的笑容誠摯了很多：「別說得那麼誇張，溫蒂奶奶。」

    「有沒有想過將這種設計發佈出去？在夫人小姐們的茶會上要是能出現這種甜點，肯定會很受歡迎的。」

    溫蒂有些迷茫：「哦，這我們不太確定我們可能做不了那麼大的生意。」

    艾絲特：「我只是想幫幫溫蒂奶奶，大概沒有心思去當私廚，我現在還有很多東西要學呢。」

    戴莉沒有堅持：「那也不錯，以後我多多來光顧的，要是以後有蛋糕類就更好了。」

    「當然！等我跟溫蒂奶奶和菲歐娜學會了烤蛋糕我肯定會琢磨的！」

    「那幫我稱一塊黑貓麵包，兩塊白兔麵包吧，還有這個廷根餅我聽說是店裏特色？」

    艾絲特在溫蒂的眼光示意下，立刻夾取了戴莉要買的東西，放到打包用的紙袋子裏：「好的，這就給您裝上！用店裏的紙袋可以嗎？」

    戴莉點點頭，在付過錢後很快離開了斯林麵包房。

    艾絲特又回到後廚，因為受到了戴莉的誇讚而心情格外好，她無意識地哼起了曲子，都是菲歐娜從來沒聽過的歌曲。

    生活看上去總會越來越好，不是嗎？

    請記住本書首發域名：www.dubiqu.com。筆神閣手機版閱讀網址：