原來漁陽張舉張純作亂，劉備應幽州劉虞之募前往討伐，與賊大戰數日，挫動銳氣。張純專一凶暴，士卒心變，帳下頭目刺殺張純，將頭納獻，率眾來降。張舉見勢敗，亦自縊死，漁陽一路盡平。劉虞表奏劉備大功，朝廷赦免鞭督郵之罪，再論及討黃巾之事，積功當受個縣令之封。

    一般說來，縣令縣長這些職位都是肥差，比在京中做個清貴要實惠多了，所以也沒有幾個縣裏有出缺的，在地圖上劃拉這麼一圈，居然只有平原和鄧州還沒有一縣之長。按照本來的歷史軌跡，劉備應該是去的平原，並且一直在那待到曹孟德起兵屠徐州。可是不知道朝中哪位大佬或許是看秋明不順眼，或許是眼紅鄧州繁榮昌盛，竟然把劉備塞去了鄧州。

    以前秋明玩三國志和三國群英傳的時候，就喜歡用平原的劉備，先是以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮噹之勢滅掉北海的孔融，收了太史慈和管亥，再慢慢磨死河北的袁紹，進而奪取天下。沒想到這回劉備不去平原了，反而來搶他的鄧州，這不是玩賴麼？

    秋明越想越怒，劉備那廝是專會猴子偷桃的，徐州摘了陶謙的桃子，汝南摘了劉辟的桃子，荊州倒是沒摘到，不過益州確實是摘了劉璋的桃子的。怎麼着，現在看我鄧州發展得不錯了，想來摘我的桃子？他向國淵問道：「現在我要如何做，才能讓朝廷收回成命，把劉備改派到別的地方去？」

    國淵搖頭道：「如今任命已經發佈，劉備應該已在去鄧州的路上了，只怕難以更改。其實我早些天就勸縣丞趁着時攀離開，把這個縣令之位拿下，你總是說等等再看，現在反而要陷入被動了。」他看見秋明一臉的嗒然若失，又道：「不過也不是完全沒有辦法，聽說縣丞與司徒崔烈有些交情，何不試着去走走他的門路。」

    崔烈？是了，上次能保住這個鄧州縣丞，也是有崔烈的一把助力的。不過上次就花了好幾萬錢，這次要把劉備弄下來，只怕要花得更多吧？不過再多也得花了，要是給劉備在鄧州插了一腿進來，秋明真是要欲哭無淚了。

    備了厚禮來到崔府，卻被告知崔司徒上朝去了，不知何時才能回府。秋明等了一會，忽然想起崔州平似乎還比較好說話，讓他去做他老爹的思想工作應該更加容易。再一打聽，家人告訴秋明崔鈞今日賦閒，卻被人邀去芳澤閣喝花酒了。

    秋明趕到芳澤閣，還沒找着崔鈞呢，就被眼尖的來鶯兒瞥見了。來鶯兒擺脫開一桌糾纏她的客人，湊到秋明身前笑道：「秋公子今天怎麼有空到我這裏來了？莫非是要驗看我新排的歌舞，哎呀，還沒練熟呢。」

    秋明東張西望地道：「其實我是來找人的，崔司徒家的二公子在不在這裏呢？」

    來鶯兒把嘴往上一努，秋明順着看過去，只見崔鈞正在二樓雅間的窗口向下招着手呢。他笑着回應，正要邁步上樓，忽然旁邊傳來一聲暴喝：「直娘賊，你竟敢藐視我。」

    秋明轉頭一看，在一樓花廳里有兩桌客人喝了些酒，聽了些曲，竟然為了些小事吵起來了。他看來鶯兒只是站着冷眼旁觀，問道：「怎麼你不去勸阻一下他們嗎？萬一打起架來砸壞了什麼東西可就不好了。」

    來鶯兒冷笑道：「讓他們打，打得越厲害越好，反正壞了什麼東西都照價雙倍賠償好了。本來閣里生意就清淡，上演一場全武行出來，說不定還能吸引住別的客人呢。」秋明笑了笑不再管她，自上樓去尋崔鈞了。

    向崔鈞道明了來意，崔鈞面露難色道：「此事難成，朝廷法度又不是過家家，剛剛任命的縣令又怎麼可能朝令夕改？以我之見，秋兄不如與這個劉備虛與委蛇一段時間，恃機尋出他的錯處，到時一本把他參倒也就是了。以天子對你的寵愛，連合肥侯都被你扳倒了，區區一個劉備更加不在話下了。」

    聽見崔鈞這麼說，秋明知道就算尋到了崔烈只怕也沒什麼轉機了。合肥侯能夠被扳倒，那是因為劉宏本來就要弄他，可是劉備很明顯不會讓天子有一丁點的敵視。對了，備哥哥也是漢室宗親，而且也是實打實做過皇帝的，不知道這一點能不能引起劉宏的猜忌呢。

    聽說劉備幼時家門前有棵大桑樹，童童如車蓋，他與鄉中小兒戲與此樹下，曾說過：「我為天子，當乘此車蓋。」或許大多數人都只會把這話當作童稚之言，不過如果稍加發揮的話，說不定可以令劉宏龍顏大怒，寧殺錯不放過呢。恩，看來要慢慢收集劉備的黑材料了。

    秋明還在胡思亂想，底下的人真的動起手來了，一時間花廳之內雞飛狗跳杯盞亂飛，無論是歌姬、樂師還是客人都跑去廊下躲起，探出頭來津津有味地觀看這齣好戲。

    秋明在二樓雅間呢，也沒心思去看這場熱鬧，可是好巧不巧的，不知被誰扔出的一隻酒壺斜飛上來透窗而過，正砸在他的額頭上，頓時酒汁和血水一起順着面門往下淌，看上去又狼狽又悽慘。

    周泰大怒，飛身從窗口跳下去，不由分說見人就打，不一會就把兩撥醉漢全部打倒在地。他還要再下狠手，卻被來鶯兒死死拉住：「哥，你隨便打一頓就算了，要是打壞了，我反倒要賠他們的醫藥費了。」

    周泰雖然滿臉的絡腮鬍子，實際年齡卻被來鶯兒還要小，被她一聲哥叫出來，立時面紅耳赤，手都不知道該放哪了，幸好這時秋明已經包紮好下樓來，倒是化解了他的尷尬。

    秋明因為劉備之事，本就是一肚子氣，又受了這樣意外的襲擊，更加怒火中燒。他摸了摸額頭上的傷口，整了整衣袍在花廳中坐了下來，冷聲道：「說說看，你們為什麼要襲擊本官？」

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