秋明既不願意擔上污名，又不敢得罪了趙忠，只好唯唯諾諾不置可否。趙忠發怒道：「既然你執意不肯，咱也不難為你，你自己回去好好想想吧。前面已到長秋宮，咱就不陪你進去了，你好自為之。」說完，他拂袖而去，看來氣得不輕。

    秋明大感無趣，自己這是何苦來由，平白得罪了一個權閹，親娘咧，很可能影響仕途啊。他忐忑不安地走向長秋宮，那些太監宮女對他也是熟得不能再熟了，看了看四面無人注意，連忙把他迎進宮去。

    何皇后正在慵懶地對鏡貼着宮花，一見到秋明立刻不悅地道：「你怎麼來了？不是跟你說了，本宮不叫你，不許你進宮來見本宮？」

    秋明大怒，我可不是來給你當鴨子的，他忍氣吞聲地把在劉焉府中聽到的話說了一遍，何皇后嚇得花容失色：「天子要讓辨兒出宮就藩？這可怎麼辦？」

    秋明看她的樣子幾乎要哭出來了，急忙把雙王並舉和商山四皓的情況詳細說明，何皇后擦着眼睛道：「我久居深宮，又是個婦人家，這些事聽你的就是了。對了，你說的那四個老頭子，肯作辨兒的賓客嗎？」

    秋明搖頭道：「不可能，他們都是名播四海的高士，怎麼可能屈身為門客？只能是辨皇子以盛禮拜他們為業師，借其名望使天子消除廢長立幼之心，千萬不可輕慢了這四人。」

    何皇后連連點頭，又恢復了盛氣凌人的樣子：「此事本宮准了，你自去安排吧，切記今後不可隨便入我長秋宮，否則我定要治你個擅闖宮闈之罪。」秋明氣結，看她的樣子似乎不是在說笑，於是氣呼呼地告辭出宮。

    接下來的幾天，從洛陽傳出的小道消息甚囂塵上，蔡邕、鄭玄、皇甫嵩、項龍，哪怕只拜其中一人為師已經可以名動士林了，而大皇子劉辨這次要同時拜四個？還要舉行盛大的拜師儀式？這樣的好戲怎麼可以不親眼目睹呢？於是，城裏的各家客棧都被附近郡縣趕過來的士子塞得爆滿，簡直是煥發了業界的第二春。

    當士子們還在興奮地討論着幾天後的拜師儀式，另一個小道消息又傳了出來，皇甫嵩之徒、蔡邕之婿，前一段曾經大出風頭的鄧州縣丞秋明，居然恬不知恥地拜了中常侍趙忠為義父，成為閹黨中人。這些士子在客棧里終日飲酒吟詩為樂，只恨自己雖然憂國憂民，卻仍然懷才不遇，現在突然找到了情緒的宣洩點，一個個都是罵不絕口。【】

    所謂千夫所指，無疾而終，秋明這幾天就感覺很不好，走在街頭巷尾都感覺有人在指指點點，戳自己的脊梁骨，於是乾脆躲在家裏裝病。

    典韋鮑出聽了秋明的述說，都是勃然大怒，恨不得半夜潛入宮裏摘了趙忠的腦袋，卻被皇甫嵩喝了幾聲，頓時灰溜溜地不敢再提。皇甫嵩是早就向十常侍服軟過的了，蔡邕後來能撫董卓屍而嘆，也不是個什麼很有是非觀念的，兩人都勸說秋明，既然事已至此，不如索性將錯就錯，直接認了這個義父，今後於官場上也可以多承照應。

    秋明哪肯自污聲名，況且他知道趙忠最多也就能再活個三四年了，哪裏能真正幫到自己什麼？對於二人的勸告，他只托受了風寒，躺在床上哼哼唧唧個不停，二人知他心中不願，也就不再勸了。

    好在很快銅駝街的高台就已搭好，拜師儀式終於可以正式啟動了。儀式當天，秋明的病不藥而愈，一骨碌從床上爬了起來，嚷嚷着讓蔡文姬給他找出最氣派的盛裝。

    銅駝街上早就是萬頭攢動人滿為患，不過秋明作為主辦方，又有典韋鮑出這樣的粗漢開道，沒費多少力氣就鑽到了最裏面。只見在兩隻巨大的銅駝中間，聳立着一架丈許來高的木台，幾乎把雙駝之間的路面全部佔據了，路人只好從銅駝背上攀緣而過。

    在木台上拉着長長的橫幅，大書着：鄧州文武專修學校開學典禮。有不明真相的圍觀群眾在問了：「不是說今天辨皇子拜師嗎？怎麼這橫幅上面的內容不對啊？」旁邊馬上有人道：「聽說這個學校就是辨皇子要拜的幾位大賢辦的，估計是把辨皇子當作學校的首個學生吧。」

    前面那人還要再問，忽然聽見有人大叫道：「秋明來了，秋明來了。」急忙問道：「在哪呢？是哪個？」有人給他指出後，此人立刻一個臭雞蛋飛出，正砸在秋明臉上，同時大罵道：「閹黨走狗，無恥奸賊，尚有面目見天下士人乎？」

    秋明本來是穿着新衣，戴着新帽，心情一片大好，正準備走上木台發表一通激動人心的演說，為鄧州學校好好做一次廣告。這一下雞蛋飛來，正中他的左頰，頓時眼也迷了，臉也花了，看上去竟象即將登上戲台的小丑。

    秋明大怒喝道：「誰敢砸我？」頓時人群中爆發出無數回應聲：「我」。隨着聲音，無數雞蛋、萵苣、芫荽、葫蘆如飛蝗一般砸過來，典韋鮑出見不是頭，連忙閃過一旁，於是秋明就象呆立着的箭靶子一樣迎接了暴風驟雨的洗禮。

    好不容易攻擊暫停，典韋鮑出兜了回來，看見秋明滿身的污跡，張大的口裏還含了一個破碎的雞蛋。鮑出連忙幫他把雞蛋取出，笑道：「你太猛了，居然連躲都不躲。」秋明支吾不清地道：「雞蛋嘛，又不是沒吃過。」

    看秋明這個樣子，肯定是不能再在人前出現了，二人於是把他帶到附近的茶樓上，要些清水給秋明洗臉。秋明只好遠遠地看着蔡邕笑容可掬地走上木台，說着自己精心準備了整晚的詞句，贏得陣陣采聲。然後辨皇子車駕到來，端端正正的拜師，場下的人又是掌聲采聲不斷，場面熱鬧非凡。

    可是，熱鬧是他們的，我什麼都沒有。秋明把錦帕覆在臉上，輕輕地吟出了一句：「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴。」。

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