對於龍組原先的這幫人，秋明可算是膩歪透了，消息延誤不說，還總是給些虛假的信息，虧他們還好意思每月從居孔手裏拿走那麼一大筆經費。回到鄧州以後，秋明立刻詢問了負責聯繫合肥一帶情報工作的徐敖，得知混進合肥侯系統的密探就是他的堂弟徐渺，由於害怕暴露身份，所以傳遞出來的信息也是只鱗片爪雲山霧沼的。徐敖是鐵甲騎兵里的老人了，秋明也不想過多責怪他，只勉勵了他幾句就不了了之。
對於手上僅剩的鐵甲騎兵，秋明現在看得比掌上明珠還要肉疼，嚴令任何人也不准把這支部隊帶出鄧州。誰知沒過幾天，得知秦頡等人已回南陽的魏延就不顧這條禁令，呼啦啦把這三百騎兵全部帶去了宛城，口口聲聲叫秦頡交出文聘。
秦頡哪裏敢應聲，只吩咐拉起吊橋閉門不出，魏延於是每天帶着鐵甲騎兵早也堵，晚也堵，四個城門輪流着轉，把宛城官民擾得叫苦連天，幾乎不能正常生活了。
幾天之後，趙慈趁着魏延收兵的機會悄悄溜出了宛城，前往鄧州找到秋明。
秋明斜眼看着趙慈道：「你不是想叫我放過文聘的吧？這樣就免開尊口了。」
趙慈道：「我受秦太守命令而來，特來勸秋縣丞收攏部下，不要傷了雙方的和氣。」
秋明眼睛一翻，就要發作，不過趙慈馬上道：「這個是秦太守交代的公事，不過末將還有私情要向縣丞稟報。」
秋明悚然一驚，私情？難道我和你還有什麼私情？我可是潔身自好的。他剛要反駁，趙慈看左右無人，悄悄拉住秋明道：「秦太守想要趁年會之機，加害於你。」
&會？」秋明忽然想起了年終獎：「年會是什麼東西？」
&年秦太守剛剛由江夏都尉升任南陽太守，許多門道還沒理清楚，所以就一切從簡了。今年他羽翼漸豐，又收了文聘這樣的得力大將，南陽世族也紛紛向他釋放善意，於是想要在宛城辦一個盛大的年會，邀請所有的世家代表、郡縣官吏都來參加。」
&縣官吏？那我也要去了？他準備怎麼加害我？」
&要你去了宛城，進了他的勢力範圍，他想對付你還不容易？而且多半還要加你一個謀反作亂的罪名，表示他師出有名。」
秋明笑吟吟地看着趙慈道：「我記得趙將軍是秦太守從江夏軍中一手提拔起來的，是他親信中的親信，怎麼會這麼好心通知我呢？難道其中有詐？」
趙慈馬上道：「其實我是看着秦頡處心積慮要害縣丞，義憤之下頗為縣丞打抱不平，故特來相告，望縣丞不要走漏風聲就是。」
不管趙慈怎麼賭咒發誓，秋明只是搖頭表示不信，趙慈發狠道：「既然如此，我也就不瞞縣丞了，其實我與秦頡老賊如今已是不共戴天，自然不能坐看他加害於你，還希望縣丞你幫我出氣，手刃了這老賊。」
秋明大驚，連忙詢問緣故，趙慈漲紅了臉，卻說出一段風流罪過。
原來自從文聘到了宛城，趙慈在秦家父子心目中的地位就大為降低，簡直被當作下人看待，平日府宅有什麼雜事都交給他去辦理。趙慈心中氣憤，卻又敢怒不敢言，居然動起心思，搭訕起美貌的少夫人杜氏來。
那杜氏也不是什麼貞潔烈女，當年看着秦誼少年英俊勾搭成奸，後來又發現他是個銀樣蠟槍頭，完全無用的東西，不由得黯然神傷。於是乎在機緣巧合之下，郎有情妾有意，趙慈和杜氏就稀里糊塗地展開了一幅不可描述的畫面。
對於這段地下感情，杜氏倒是滿不在乎，趙慈卻天天提心弔膽如坐針氈，秦頡隨便咳嗽一聲都嚇得以為要喚出刀斧手來砍人了。這樣痛苦的日子過了幾天後，趙慈就熬不下去了，他要反抗，要掌握自己的命運，就只有先下手為強幹掉秦頡了。
秋明聽得目瞪口呆，沒想到隨便問一句，居然問出來這樣的八卦。他想起在宛城初見時，從馬車裏跌出來的杜氏，幾乎明艷了一城的風景，好吧，我看錯你了，沒想到你是這樣的sa>
秋明仔細想了想，秦頡要害自己，這個恐怕是真的，不然魏延每天堵着宛城要人他是受不了的。趙慈要殺秦頡，這個恐怕也是真的，不然這樣的謊言要是被傳揚出去，杜氏就只有自盡了，秦頡是不會用親孫子的生母來使這樣的苦肉計的。
秋明又問了趙慈許多關於宛城和秦家父子的消息，便要打發他回去：「趙將軍請放心，我會吩咐魏延，讓他不再每天去騷擾宛城了。」趙慈大喜，正要拜謝，秋明卻接着道：「唔，就隔一天去一次吧。」趙慈於是又馬上換成一臉苦笑。
趙慈剛走，又一輛馬車急匆匆地趕進了鄧州城門，一直駛到秋宅門前。車簾開處，一身青衣兩眼通紅的小璃小跑着衝到正堂，對着立在堂中的秋明雙膝跪倒，卻雙目流淚不發一言，只通通磕頭不止。
秋明冷眼看着小璃，也是不發一言，直到聞訊趕來的蔡文姬心疼地把小璃摟在懷裏抱頭痛哭，他才哼了一句：「你別可憐她，我們回鄧州也有許多天了，從來不見她來哭過。現在兵臨城下了才來掉眼淚，演給誰看呢？」
小璃抽搭着道：「婢子實不知情，他們從來沒對我說過這樣的事，還是這幾天魏延圍城，我才聽說了那麼一點消息。我家夫君犯下大錯，婢子不知如何消解這段仇恨，只能前來求告姊姊和姑爺，求你們高抬貴手，放過我家夫君。」
秋明聽了小璃的話，臉色稍微和緩了一些：「這些話，是你自己要說的，還是文聘那廝叫你說的？」
小璃又咚咚咚磕頭道：「我家夫君性子執拗，是絕對說不出討饒的話的，婢子今天是偷偷溜出城來，但憑姑爺責罰的。」
