，隨身帶着一扇門

    西京城。

    馬行街市。

    這裏繁華依舊。

    在這一年年底，許多人都選擇來馬行街市逛一逛，湊湊熱鬧。

    大雜院裏，易家一大娘、劉家二大娘、嚴家三大娘、賈家覃寡婦、後院金家婆娘房小燕，還有三大娘家的大兒媳余莉，一群婦女也結伴上街，準備置辦點輕便年貨。

    一個個左看右看，倒也熱鬧。

    一邊走一邊看，一邊置辦一邊聊。

    聊來聊去，又聊到曹家。

    「曹家現在是發達了！」

    「前幾個月的那什麼比武大會，曹家那小黑丫頭，居然拿了第一，足足十萬兩的賞金！我的娘哎，嚇死個人！」

    三大娘挑起話茬。

    西京府廣大。

    大雜院消息閉塞。

    分明是幾個月前的消息，但大雜院眾人得知這個消息卻沒多久。

    江湖與市井。

    說遠不遠。

    說近不近。

    其實隔着一道鴻溝呢。

    但這個消息傳進大雜院後，卻驚起無數議論。

    震驚。

    羨慕。

    嫉妒。

    各種情緒各種心思，一言難盡。

    覃寡婦聞言也接茬感嘆：「當年曹家大丫頭，那么小個，精瘦精瘦，誰想到還有這本事。還有曹家，不聲不響就闖出這麼大家業，我聽說華亭縣那麼大的一座長溪湖，現在都是曹家的產業，比孫家都厲害！」

    昔日一個院的鄰居。

    甚至還是逃荒過來的破落戶。

    誰能想到，居然還有這一日。

    余莉看向一大娘跟房小燕，笑着道：「曹家在院裏的時候，那曹大娘就跟一大娘、小燕姐聊得來，現在能耐了，也不知道還記不記得我們這些老鄰居。」

    一大娘、房小燕笑着不言語。

    二大娘在旁卻想着好事：「前些天地龍翻身，咱們院裏塌了不少房子，各家各戶都在屋外搭棚，院子裏沒處下腳。你們說，要是跟曹家說說，能不能讓這曹家兄弟給咱們換座好院子？至不濟，修修屋子也是好的啊！都是老鄰居，他們家發達了，總不能忘本吧？」

    「誒！」

    「這可以！」

    「試試可以啊！反正就張張嘴的功夫，一座院子對曹家不算什麼，他們還能換來名聲，多好的事啊！」

    三大娘、余莉、覃寡婦等人全都眼睛一亮。

    就連一大娘、房小燕也有些心動。

    正琢磨着。

    忽的。

    街上來了一行人，覃寡婦眼尖，一眼認出來：「哎！你們快看，那是不是曹大娘？」

    眾人聞言看去。

    一眼就看到一個青年人高馬大，鶴立雞群。

    這人認不出來。

    但在他身旁，一位中年婦女容光煥發，年輕勝過當年，但面貌沒變，就是曹張氏。

    「還真是！」

    「那個黑的，就是曹家大郎吧？」

    「還有走前面佩刀、神神氣氣的那個，精神頭跟曹家大丫一個模子刻出來似的。」

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    幾人在道旁人群中，七嘴八舌，指指點點。

    但是。

    剛才還在琢磨着要去曹家打秋風，熱火朝天。

    現在見着正主，一個個看着這些『貴人』，再看着這一家子後面跟着的二十來個護衛、僕役，一個個全都啞火。

    吶吶無言。

    不敢上前。

    ……

    這一年年底，曹家進城逛街——

    曹張氏、曹仁、程靜、曹義、曹賢、曹信、衛菲菲、曹良、曹淑、曹安，還有大前年出生，才僅三歲曹仁長子曹寧。

    一大家子，熱熱鬧鬧。

    後面還跟着護衛、僕役，其中僕役手上已經拎了不少東西。

    曹張氏沒看到人群里埋沒的一大娘等老鄰居，她被眾星拱衛，看看左右兒女，笑容堆滿面。

    記得十多年前，曹家剛來西京城的時候，那年中秋逛夜市，一家五口，個個寒酸。

    當時曹賢穿着一身新衣裳，就已經高興的不行，小心再小心，生怕髒了破了。

    那時候家裏情形其實已經轉好。

    更往前。

    家徒四壁都不足以形容。

    再看看現在。

    彈指十二年。

    根本不敢想。

    「今天看中什麼，別問價錢，儘管買。」

    「全場我買單！」

    曹賢身懷十萬兩巨款，十分豪氣。

    再不是當年那個時時刻刻想要謀奪曹信財政大權的小黑丫頭。

    她這時左手捧着一份砂糖冰雪冷丸子，右手拿着一盒香糖果子，吃了兩口，就丟給曹良，嘴裏滴咕：「味道不對！」

    「謝謝大姐！」

    曹良沒聽到曹賢滴咕，歡喜謝過，跟懷中侄兒分食。

    曹信耳尖，沖曹賢笑道：「味道都一樣，但是心境不一樣了。」

    當年。

    家中窮苦。

    逛夜市，哪怕什麼都不買也很開心。曹信給曹賢買了兩份小零食，更是讓大姐心花怒放。

    但現在，再吃同樣的零食，已經不比當初。

    例如曹賢立志要吃一輩子的冰糖葫蘆，這時看了，也不再嘴饞。

    風味不再。

    只余情懷。

    曹信心下感慨。

    曹賢卻無憂無慮，她拿下第二屆西京府比武大會的魁首，興奮勁幾個月都沒消退，正是志得意滿的時候，才沒那些矯情。

    倒是走到一座酒樓跟前的時候，曹賢停住腳步。

    「嘿！」

    「這『田家酒樓』還在呢。」

    「猜燈謎——」

    曹賢抬頭看，想到曾經，扭頭衝程靜、衛菲菲、曹義、曹淑他們笑道：「當年剛來西京府的時候，就有這田家酒樓跟燈謎，我跟曹良還一人猜中一個呢！」

    「對對對！」

    「大姐猜的是『腳兒小，腿兒高。戴紅帽，穿白袍，猜一動物』。」

    「我猜的那題是『進水行不成，猜一字』。」

    曹良已經十八，當年才僅六歲，但對當時他跟大姐猜中的兩道燈謎記憶猶新：「我跟大姐都不識字，還是五哥跟我們說謎底，讓我們去答的，得了兩個燈籠，現在都還放在家裏。」

    曹良記性太好，嘴巴太快。

    曹賢拍了他一把，一陣無語：「你才不識字呢！」

    「哈哈！」

    眾人都忍不住笑。

    曹賢臉皮厚，不在意，她湊到曹信跟前，賊兮兮問：「明年七月的『武林大會』，你參不參加？」

    「不參加。」

    曹信搖頭。

    他事務繁忙，哪有那閒工夫。

    「怕什麼？」

    「你整天不着四六的，多好的歷練跟揚名的機會啊！」

    「你要是奪個魁首回來，咱們曹家不是發達啦？」

    曹賢攛掇着。

    「不去！」

    「魁首讓給你！」

    曹信仍是搖頭。

    「真不去？」

    曹賢追問。

    「不去不去。」

    從曹信這裏得到肯定回答，曹賢心底笑開了花，只要這老五不去，她明年就有把握再將『武林大會』的魁首拿下來，實現兩連冠，再風光一年。

    但她面上不表，裝作無奈：「好吧好吧。那你明年做什麼？生孩子？」

    「我明年？」

    曹信沖曹賢咧嘴一笑：「接任岐山掌門。」

    「什麼？」

    曹賢瞪大眼睛，愣在當場。

    ……

    年關是歡樂的。

    歡樂是別人的。

    曹賢充滿憂傷。

    本以為她這位岐山派大師姐在拿下『第二屆西京府比武大會』的魁首後，岐山派掌門的位子今後順理成章的會落到她頭上。

    但誰想！

    曹信橫插一腿。

    雖說她還年輕，一二十年後，也是當打之年。

    但那時候難道她還能厚臉皮接弟弟的班不成？

    岐山掌門！

    此生無緣！

    曹賢自是苦悶。

    但曹家莊可沒人在乎她，這岐山掌門不論是她還是曹信，肉爛在鍋里，沒什麼差別。

    於是。

    該吃吃，該喝喝。

    熱熱鬧鬧，歡歡喜喜。

    乾佑十四年，就在一片祥和喜慶的氣氛中悄然過去。

    次年。

    改元『天授』。

    是為天授元年。

    ……

    進入新的一年。

    神侯府全面發力，『第一屆武林大會』進入如火如荼的宣發階段，鋪天蓋地都是相關消息。

    江湖為之沸騰。

    與之相比。

    曹信從任三不手中接過岐山派，成為第十任掌門的消息，就顯得微不足道。

    在這種氛圍下。

    岐山派穩定過渡。

    曹信人在岐山派，但與往年一樣，仍在多線操作。

    經營岐山派是其一。

    籌備跟操辦武林大會也是正事、大事。

    關於『武學期刊』的計劃也在完善跟籌備當中。

    當然。

    更重要的，還是自身修行以及『秘銀『、『精金』的製備。

    修行方面。

    《月術篇》為根基，20級封頂，內力也遭遇瓶頸，但仍需勤學苦練，精益求精，以期更進一步。

    「重陽真人不進反退，興許有年紀的因素。」

    「我還年輕。」

    「持之以恆，二三十年後，說不定能順理成章的突破。」

    曹信從不懈怠。

    不止《月術篇》，不止內力。

    他以雄渾內力為基礎，在岐山派中鑽研岐山武學，又通過神侯府搜羅神功絕學，一一涉獵，不求精通，但求增長見聞。

    主修的。

    仍是『棋仙九術』。

    目前他已經到手的，是『月術篇』、『死術篇』與『病術篇』。

    前一篇已經登頂。

    後兩篇還在參悟中。

    進度緩慢。

    但是有面板能加點兜底，這也不急。

    曹信準備自行先參悟，能參悟多少是多少。

    至於加點。

    這先不慌。

    他準備在大哥、二哥身上先試一試。

    肥水不流外人田。

    大哥無心武道。

    二哥有志，但他志在江湖，並不在乎一身武功是不是自己苦修得來。

    日後即使發現【點化】有弊端，譬如透支潛力、鎖死上限等等，都不妨礙，反正二人原本就沒什麼進取心。

    不止他們。

    程靜。

    曹良。

    甚至是曹張氏。

    只要他們能參悟『九術』皮毛，曹信空出手來，都可以給他們點一點。

    不過，除了這些比較鹹魚的親人之外，曹信還準備在重陽真人身上試一試。

    這是大宗師。

    在武道一途上浸淫百餘年，根本不是曹仁等人能攀比的。

    讓他參悟九術。

    九術疊加。

    一門門神功加身。

    看一看能不能突破。

    也算是為自己探路。

    當然，『神機百鍊』也不能落下。

    重陽真人在萬壽島鑽研。

    曹信也每天觀察新世界，偷學苦練。

    哪怕每天一個多小時能偷學的寥寥無幾，甚至全是廢話一無所獲。

    但日積月累——

    五年。

    十年。

    總能聚沙成塔。

    ……

    時間就在這樣忙忙碌碌中過去。

    世俗已無敵。

    曹信沒太多追求。

    他一邊享受愜意生活，陪伴妻子、家人，一邊鑽研武學、神機百鍊，尋求突破。

    對曹信而言。

    一點一滴的進步，都讓人振奮，讓人歡喜。

    時間不值錢。

    他太年輕。

    但對重陽真人而言，每一分每一秒，都是生命。

    ……

    歲不我與，時若奔駟。

    有來無反，難得易失。

    一晃，二十年。

    ……

    「成了！」

    萬壽島上，傳來重陽真人朗朗笑聲。

    山中。

    洞府。

    曹信看着重陽真人製備出的十來粒『精金』，心中也有大喜悅。

    『秘銀』九年。

    『精金』十二年。

    前後歷時二十一載，『秘銀』、『精金』這兩塊難啃的骨頭，終於被攻克，被他跟重陽真人成功煉製出來。

    往後。

    再以『精金』、『秘銀』為主材料，輔以其他普通材料，可以自行煉製其他儀器、器材。

    等到儀器齊備，再着手煉製『儀式法陣』。

    大事可成。

    四步已經走完兩步。

    「給點時間，再有十年，老道有把握能將『儀式法陣』煉成。」

    「奈何！」

    「時不我與！」

    重陽真人也在把玩『精金』，眼中有無限憧憬。

    但是——

    曹信看去。

    只見昔日昔日鶴髮童顏的重陽真人，如今童顏不再，白髮枯藁，滿身的暮氣、死氣，濃郁到極致。

    算算時日。

    這老道現年153歲，已是了不得的高齡。

    這些年——

    月術。

    死術。

    病術。

    包括後來到手的『花術』、『風術』。

    以及『壽世青編調身法』。

    重陽真人一一參悟、修習，曹信為他輪番點化。

    延壽再延壽。

    但終有極限。

    二十年後。

    一百五十三歲。

    在一口心氣支撐着，將『精金』終於煉製出來的當下，重陽真人迅速衰老，大限終於到來。

    在這一刻。

    內力。

    神功。

    丹藥。

    全都無用。

    再難續命，再難逆天。

    「真人——」

    曹信看着重陽真人英雄遲暮，一時間也不知該說什麼。

    這二十年，重陽真人一心一意琢磨『秘銀』、『精金』的煉製。

    到頭來。

    完成第二步。

    自己尚未等來突破契機，反倒要撒手人寰。

    實為憾事。

    這一日，只怕重陽真人在幾年前就有預料，但他仍是竭盡全力，可能也早就做好為他人做嫁衣的準備。

    曹信難免觸動。

    「無須如此。」

    「時也命也，由不得人。」

    重陽真人遺憾嗎？

    他當然遺憾。

    二十年，空餘恨。

    分明已經瞧見希望，卻因大限、因生死，只能望洋興嘆。

    誰人不恨？

    可惜，恨也無用。

    「只盼小友破天人、登仙界的那一日，燒些紙錢，好教老道同喜同樂。」

    重陽真人捧着精金，氣息逐漸微弱。

    曹信上前兩步，沉聲道：「前輩可還有話要遞給青羊宮？」

    「兒孫自有兒孫福。」

    「隨他們吧。」

    重陽真人眼皮閉上，再無聲息。

    ……