他深深地看了眼遲靜姝，也沒答應，只是反問了一句，「今夜之事，與你，可有干係？」

    遲靜姝長睫一顫，沒有出聲。

    遲烽已是沉了臉，語氣隱怒地說道，「她雖行事不檢點，可你也不能逼她如此！你們是親姐妹！」

    遲靜姝心頭一片寒涼。

    可她不生氣，反而微微地彎了彎唇，看向遲烽，「父親可知，女兒這次去相國寺，遭遇了什麼事麼？」

    遲烽眉頭一皺。

    「相國寺失火，有人趁亂將女兒綁走。

    幸得女兒機敏脫身，事後抓住一個幫凶，才知曉，原來他們是鎮遠將軍派去的人。」

    遲靜姝的聲音很輕。

    遲烽卻猛地拔高了嗓音，「他派人綁架你？

    ！」

    遲靜姝笑了笑，完全不像是從生死之際走回來的模樣，點了點頭，「而且，女兒的行蹤，是五姐姐故意安排設計的。」

    這麼一說，遲烽便明白過來了。

    『鬧鬼』一事是遲敏敏刻意安排，又指使人叫他相信鬼神之說，並讓遲靜姝離京前往相國寺祈福。

    這樣，便能在外頭輕易下手！    他的心裏又是驚怒又是憤懣，更是不甘怨恨！    徐之行，你何時將我放在眼裏過！    可他卻半分沒想過去關心遲靜姝是如何從那劫匪手中逃脫的。

    只是又道，「所以，你便設計了今夜之事，是要壞了她的名聲？

    可若牽累為父和遲府的聲譽，對你來說，又有什麼好處？」

    斥責的意思，已是十分明顯。

    站在後頭的翠蓮緊緊地握住燈籠的手杆，只怕自己一個忍不住，就要去扑打這個毫不關心親生女兒的刻薄父親！    然而遲靜姝卻早已心如死灰，甚至面對他的發問還有些好笑。

    可她依舊什麼都沒說。

    在遲烽認定了她有過錯的情況下，她說什麼都是不對的。

    遲烽果然也沒有要等她解釋的意思，繼續說道，「你心中有怨，有怒，便誓要將事情鬧得不可開交。

    非要弄垮了遲府，你才甘願麼？」

    遲靜姝依舊沒有開口。

    又聽遲烽說了一句，「你若有你母親的半分溫婉，我也……罷了，你與她，根本沒有絲毫相同的地方！你去吧！」

    說完，便自顧甩袖走了。

    遲靜姝站在原地。

    緩緩抬眼，看那重重而去怒氣沖沖的背影。

    良久，無聲地笑了笑。

    過了七月半後，夏夜的風，便漸漸地轉涼。

    她輕吸了一口氣，覺得有些冷。

    翠蓮與青杏從後頭走過來。

    輕聲道：「小姐，咱們……回去吧？」

    回去？

    去哪兒呢？

    遲府，她原本就沒當作家，所以，遲烽呵斥她時，她只覺得好笑。

    她這輩子，就是要毀了這個叫她曾經痛不欲生的地方啊！    轉過臉，看了眼翠蓮，忽而彎唇，輕笑問道，「翠蓮，我與我娘親，當真……一點都不像麼？」

    翠蓮一愣，有些難過，「小姐，奴婢……不曾見過夫人。」

    遲靜姝臉上的笑容倏而止住。

    翠蓮的眼眶一下紅了，想說什麼，卻又說不出來。

    良久，就聽遲靜姝低低的聲音傳來，「罷了。

    回吧。」

    青杏看了她一眼，上前，扶住她的胳膊。

    ……    入夜。

    一場夢。

    遲靜姝恍惚回到了小時候，依偎在滿是藥味的娘親身邊，看她低頭安靜細緻地繡着手裏的帕子。

    她抬頭說，「娘親，等我長大了，一定要做跟您一樣的女子！」

    娘親笑開，美得若雲上的天女。

    可是，一轉臉，那笑便如飛絮月影，轉眼不見。

    再抬頭時，娘親的臉上滿是淒楚澀淚。

    她說，「九兒，以後，不要像娘這般，懦弱可欺，要學會保護自己，珍重自己。」

    娘親，娘親。

    女兒曾錯了一生。

    這一輩子，卻又不知該如何珍重。

    娘親，娘親。

    女兒，這樣做，到底對，還是不對啊？

    床榻上，傳來小女孩兒低低的嗚咽聲。

    青杏睜眼躺在旁邊的涼榻上，翻了個身，看到窗戶縫隙外，漸漸殘缺的月亮。

    ……    翌日。

    遲靜姝沒能起身。

    她再次起了高燒。

    這一場鬧得是憶棠園人仰馬翻，前後大夫不斷，藥水不停。

    接連折騰了數日的事，擱下不提。

    只說徐府。

    徐之行沒有等來徐雲山的好消息，卻在遲靜姝回京的第二日，收到了一個匣子。

    打開一看——竟是徐雲山的人頭！    當即驚得面如土色！    匆忙派人去查，卻根本查不出相國寺那日失火後，到底發生了什麼事！    皇宮中。

    蕭雲和不知因為何事，惹怒了皇上。

    被罰在養心殿外跪了一天一夜，最後還是皇后求情，才被人抬了回去，多日閉門謝客。

    文王府。

    迎來一位稀客——皇帝和太后身邊的大紅人，御封九千歲的，萬久福，萬公公！    蕭墨白將其迎到書房，一番密談，直至深夜。

    無憂書院。

    多日不曾出現的蕭悠竟然到了書院。

    卻沒有去上課，反而只說散心閒逛的意思，狀似無意地去白先生的墨韻齋轉了一圈。

    出來後，便直接回了大長公主府，再未出過門。

    ……    戶部尚書府。

    青松掩映的幽雅居室里，儀表堂堂的楚知，看着桌前的兩封信，面色驚疑不定。

    良久。

    突然伸手，將兩封信都燒了個乾淨。

    看着那燃盡的煙灰，慢慢露出一個鄙夷嘲弄的扭曲笑意。

    ……    諸如此事，種種而生。

    待到遲靜姝徹底從這一次的大病中好轉起來時，已經到了八月初秋時節。

    金桂濃香，天高雲淡。

    青雲國的京城，一片祥和熙攘的豐饒之態。

    人人都在議論。

    即將舉辦的——秋日祭。

    青雲國傳統的習俗，除去歲末新春，便是夏日祭與秋日祭這兩個節日最為重視。

    夏日祭祈福，秋日祭祝禱。

    全國都會在會在八月十五前一日，放燈。

    皇族，登高放天燈。

    而尋常百姓，除去放天燈外，更喜歡到護城河邊，放河燈。

    故而，最近京城的大街小巷，販賣燈籠的攤販，驟然變多。

    這一日，天氣爽朗。

    遲靜姝坐在憶棠園的屋檐下，懶洋洋地靠着貴妃椅，聽翠蓮在旁邊碎碎叨叨地說話。