「若如此，那此番讓此女逃走，也不算全無所獲了。」

    陸淵聽到嚴望秋的話，臉色稍稍好了些。

    雖然沒能除掉藍彩兒，令他心中多少有些遺憾。但對方到底是一位先天宗師，沒那麼好殺，是意料之中的事情。

    可如果能讓對方身受重傷，與此次戰事中出不了手，那麼這一次，也算有些收穫了。

    五毒教苗人少了一位先天宗師戰力，而自己這邊卻還有嚴望秋這位老宗師在。

    雙方實力一加一減之間，就等於兩位先天宗師多了差距。

    此次征伐苗人，或許真的有克平之望。

    想到此點，陸淵心頭稍熱，看到周圍漸漸聚攏而來的部將，不由道：「那妖女已逃，但已身受重傷，五毒教此時，已無先天宗師庇佑。

    爾等立刻整點部伍，救治傷卒，收攏將士遺體，然後繼續行軍。

    此戰，我必要克平苗賊。」

    陸淵斬釘截鐵的說着。

    如今這大好機會，千載難得，他是絕對不容放過的。

    「是。」

    周圍那些將校們聽到命令，立刻行禮退下，下去準備了。

    而後，陸淵與嚴望秋一道，再度上了重新準備好的新馬車，繼續率軍前行。

    這次襲擊，實在太過突然。

    方才甚至要不是有嚴望秋提前預警，他都無法察覺有人刺殺。

    一個先天宗師想要隱蔽，在不主動出手前，實在是太難察覺了。

    這也讓陸淵深刻感受到，先天宗師的危險與可怕。

    同樣也深刻感受到，自己有一位先天宗師充作保鏢，究竟有多麼的幸福和安全。

    因此，有了這番體驗之後，他對於嚴望秋，不由更加看重了。

    心中甚至已打定主意，此戰期間，絕不能脫離對方十丈之外。

    不然太過沒有安全感了。

    也正是因為此點，所以剛才他對於嚴望秋的失誤過錯，沒有半點指責，反而加以寬慰。

    沒辦法，今後還指望着人家保護小命呢！

    此時你得罪人家，這不是拿自己性命開玩笑嗎？

    陸淵不蠢，才不會做這種事情。

    萬毒真氣確實厲害，此氣所化的煙霧，基本上只要被吸入一點，對於普通士兵來說，就是一個死字。

    因此方才藍彩兒雖然殺的激烈，但造成的大多是直接死亡，真正受傷的人，並沒幾個。

    除了十來個幸運兒，僥倖留了一條命外，剩下的大多都是屍體。

    大軍在留下一部分人收攏遺體、就地掩埋，順帶安置傷員之外，很快便重新整肅部伍，繼續開拔趕路了。

    藍彩兒這次沒弄清陸淵底細，就冒冒然前來刺殺。結果事情沒成，反倒自己重傷逃遁。

    對方主動送來了一個破綻，從而造成了自家頂層戰力缺失的尷尬局面，陸淵自然要好好遂對方心意，回對方一個大禮了。

    自己險些被人刺殺，如此大仇大恨，不報復回去，他白混了這麼多年。

    此時不趁着藍彩兒傷好痊癒之前，多殺一些苗人，多搶點地盤，都對不起對方送來的這份大禮。

    此時，就是爭分奪秒的時候。

    ……

    正當陸淵這邊厲兵秣馬，快速行軍趕路的時候。

    方才逃出戰場的藍彩兒，在簡單處理完傷口之後，強忍着身上疲痛，一路不停的朝着後方趕去。

    正如嚴望秋所說的一樣，這位五毒教聖女受了他萬濤真意的重創，沒有個一年半載，時間是絕技難以恢復了。

    而藍彩兒之所以能如此準確地，估算出療傷時間，原因也無它，手熟爾。

    上次她與李雄合作，一同刺殺了洞庭郡都尉武成侯李軌。

    那時兩人都不過是初入先天，面對李軌那位老牌宗師，雖然佔據了刺殺先手，但一番打鬥下來，她與李雄都是受了重傷。

    所以刺殺之後，兩人立刻遁回老巢療傷，不敢再出來。

    而那次療傷，藍彩兒便花了足足一年，這才恢復了傷勢。之後又用了半年時間，才養回了元氣。

    一次宗師的絕命一擊，便令她修養如此。

    這次嚴望秋修為比李軌還高，百年宗師的偷襲一擊，對藍彩兒造成的傷勢，比上次還要重。

    『這次虧大發了。』

    縱身趕路的時候，藍彩兒悟着左肩的傷口，心頭之憋悶，簡直無以復加。

    以她的感覺，自己想要恢復傷勢，能夠繼續正常出手，最少也要一年。而想要完全盡復，則還要再多半年。

    想要養回元氣，又要再加半年。

    可以如今的情勢來看，五毒教危在旦夕，苗人存亡在此一朝。

    朝廷、還有那個陸淵，怎麼可能給五毒教兩年時間？

    所以到時托傷出戰，已經是必然的事情了。

    唯一的問題，就是自己的敵人，能給她留下多少養傷的時間罷了。

    而在自己養好傷，能夠出手之前，五毒教要進行戰略收縮，拖延時間，已經是板上釘釘的事情了。

    抱着這樣的想法，藍彩兒急奔一天，總算是趕到了邵陽府新化縣。

    當初藍照雲率軍，南北夾擊邵陽府，半年下來，一連克平了邵陽府北面三縣，兵鋒直指邵陽府城。

    可惜邵陽府城守御嚴備，城中有周青帶來的上萬戰兵協防，還有上萬府縣民團兵輔助。加上周青，深得陸淵穩健精髓，任由藍照雲在外挑釁叫罵，卻依舊不肯出城迎戰。

    因此藍照雲哪怕發動大軍，勐攻近月，死傷上萬，也沒能攻下府城。

    反倒他自己接連損兵折將，士氣大挫。

    苗人那種民兵性質的隊伍，根本就打不了硬仗，於是最終只能看到藍彩兒偷襲郡城成功之後，恨恨的引兵離去，北上增援自家女兒。

    不過當初雖然離去，但藍照雲也沒丟棄自己南征的戰果。

    邵陽府北面被攻佔的新化、新邵、龍回三縣，還是被他每縣各分數千兵，留下了萬人留守。

    而負責這方面防務的，便是被新提拔為邵陽府方面，常駐地方的長老白朮玄。

    因此抵達新化縣之後，藍彩兒便徑直找到了駐守此地的白朮玄。

    「聖女？」

    等她見到白朮玄時，這位駐守一方的長老，見到聖女臉色蒼白、渾身鮮血的模樣，當即吃了一驚，忙問道：「您沒事吧，要不要療傷？屬下這就讓人送來療傷之藥。」

    「不用了。」藍彩兒止住了白朮玄的動作，直入主題道：「我此次去刺殺陸淵，結果不料他身邊有先天宗師保護，行刺失敗，反被其大軍圍困。

    一番廝殺之下，總算衝出重圍。

    但如今我已身受重創，一年半載內，已無法再出手了。

    如今賊人有先天宗師在，沒我牽制，你麾下這萬人，根本無法守住邵陽北部三縣。

    所以我此來，是讓你撤兵的。

    如今聖教艱難，我族危在旦夕。任何一兵一卒，都不可再輕易浪費了。

    把人撤回總教去，駐守武陵府，等我恢復傷勢，再與越人計較。」

    對於先天宗師來說，只要敵人人數沒破萬，那麼先天入場，幾乎等於亂殺。

    就像這次藍彩兒沒有嚴望秋牽制，輕易就能從陸淵數千大軍的包圍中，殺出來一樣。

    而若是給先天宗師配上兵馬，那就等同於這次嚴望秋對藍彩兒，簡直如虎添翼，威能直接翻了數番。

    有嚴望秋這位老牌宗師，陸淵只需以他為尖兵，然後正面沖城，就白朮玄點人，只需一個衝鋒，怕就是全軍覆沒了。

    當初藍彩兒帶着一群烏合之眾，都能偷襲郡城，將之攻克。

    此時陸淵帶着一群精銳，攻下新化等縣，只會更簡單。

    也正是因為這點，所以藍彩兒才會在受傷之後，不立刻返回五毒教總壇休養。反而則到來到新化，通知白朮玄他們撤離。

    為的就是保住這點家底。

    「是。」白朮玄聽到聖女竟是刺殺失敗，逃了回來，神色也瞬間嚴肅起來。他知道事情的嚴重性，因此也沒遲疑，當即道：「屬下這就召集人馬，撤兵回教。」

    「嗯，去吧。」

    藍彩兒點點頭，然後道：「我會在這裏停留幾日，等你召集兵馬，護着你們一同回教。快些收攏人手，那陸淵隨時都有可能追來，不要拖延。」

    自從五毒教起兵之後，該教也效彷西蜀李雄，趁機攻滅了不少境內的江湖門派，掠奪對方宗門歷代積累，以壯大自己。

    其中在南方九疑府範圍，便有一家一流宗，門被其攻滅。而該宗門中的歷代積藏，甚至神血異種，各類靈丹，自然也入了五毒教的手中。

    靠着這些收穫，五毒教原本為了供應藍彩兒突破先天，而已經徹底虧空的府庫珍藏，又再度充裕了起來。

    再加上刺殺李軌之後，教中左右護法都已戰死，一流高手損失嚴重。

    因此在思量之後，藍照雲便拿出了剿獲的神血靈丹和神血異種，分發給教內傑出的年輕後輩，用以拔升他們的實力。

    這其中，白朮軒就受益者之一。

    包含他在內，五毒教一共新提拔了四位一流高手，補充了左右護法死後的空缺。

    但也因此，先前攻滅那家一流宗門的收穫，還有教內僅剩的一點積藏，也徹底揮霍一空了。

    而如今五毒教擴張之勢，也隨着朝廷的打擊和陸淵的出手，接連遭到重挫。

    原本打算的，不斷攻滅一流門派，收穫對方積藏的打算，也徹底成空。

    所以白朮玄等四位一流高手，對於現在的五毒教來說，已經是僅存的高端戰力了。

    死了任何一個，數年內，都無法補充回來。

    再算上對方的手下的上萬兵馬，這一大股力量，對於五毒教已經極為重要了。

    故此，藍彩兒哪怕知道，留下來危險，卻也不願就這樣離去。

    而是想留下來，多護送一段路程，最少把人接回武陵府再說。

    好在白朮玄也沒辜負她的期望。

    這位地方長老僅花了半日，就收攏了城中五千兵馬，然後放火燒了這裏的糧草府庫，就在聖女的保護下，領着人往新邵、龍回二縣去了。

    之後兩日，藍彩兒與白朮玄，又收攏了另外兩縣五千兵馬，同樣燒了兩縣府庫，然後一路北上武陵府了。

    到了武陵府，兩人領着大軍，也沒停下。

    而是收攏了南部兩縣的守軍，一同退到了武陵府南部重鎮辰溪，然後以一萬五千兵馬，據守此堅城。

    不過這點兵馬，要硬扛敵人二十萬大軍，還是太過艱難了。

    藍彩兒是親身刺殺過陸淵的，親眼看過對方麾下大軍，那確實是浩浩蕩蕩，一望無邊。

    所以對方號稱的二十萬之數，縱然有些誇大，但大十幾萬人也是有的。

    如此多兵馬，十數倍辰溪守軍，再有先天宗師相助，哪怕辰溪有一萬五千兵馬，還有白朮軒這位高手鎮守，也是太過危險了。

    不管是藍彩兒，還是白朮玄，都沒太大把握能守住。

    尤其是後者，甚至已經做好了戰死此地，以報聖教之恩的決心了。

    好在正在這時，藍照雲率着的六萬兵馬，也終於返回了武陵府。

    而在收到女兒刺殺失敗，身受重傷，武陵府南部危急的消息後。這位藍教主更是心急如焚，日夜催促大軍，快速往南撤回。

    也算五毒教的那些苗人都是苦哈哈出身，平日裏穿山越嶺，苦慣了。

    雖然戰鬥力不怎麼樣，但耐力和忍耐性，卻是極強的。

    因此，哪怕被催逼過甚，但還是忍着怨言，日夜趕起了路來。

    如此日夜兼程，終於在三天之後，大軍抵達了辰溪。

    而到了此地之後，有了六萬兵馬增援，藍彩兒和白朮玄，總算是放下了心來。

    這位聖女和自家父親，匆匆交代了些事情，說明了此去刺殺時，所探查到的陸淵底細後，這才安心離去，返回總堂療養了。

    這次受傷太重，強拖了這些時日，已經使扇情進一步惡化了。

    如再不調養處理，是真的會傷及根本的。

    藍照雲送走了自家女兒後，也帶着沉重憂慮，開始佈置防務。

    他留下了左護法和白朮玄，讓他們兩人領着四萬兵馬，屯駐辰谿縣城。

    而後便帶着剩下的三萬五千兵馬，撤回總壇所在的遷陵縣境內，打算固守此地老巢。

    至於臨沅府城等城池，則是撤回守軍，直接給放棄了。

    如此一番，辰溪、遷陵兩縣，便各有四萬兵馬，城中也有一流高手坐鎮，哪怕面臨先天宗師的突擊，也足可防備了。

    而且兩縣相距不過百里，可互為犄角，哪邊有情況，另一邊都可及時支援。

    如此佈置妥當的防務，藍照雲才總算稍稍安心。

    然後就把城防事務，交給從南方三府緊急調回來的右護法，自個則是返回總壇，去看自家女兒了。

    ……

    正當北邊的五毒教，被陸淵驚的風聲鶴唳、惶恐不安的時候。

    弘道六年二月二十，陸淵率軍進入邵陽府，然後引兵北上，直指該府已經陷賊的新化縣城。

    二十二日，大軍抵達新化縣，該城苗人已棄城而逃，此縣收復。

    二十三日，陸淵分兵兩路，令門下弟子各率五千偏師，分別去收取新邵、龍回二縣。

    二十四日，兩縣傳回消息，苗賊已逃，縣城已復。

    二十五日，南邊收到消息的周青，從邵陽府城引兵一萬而來，與自家師尊匯合。

    分隔大半年的師徒兩人，終於再度會面，不管是師父還是徒弟，都極為高興。

    「弟子見過師父。」

    周青一見面，就給陸淵跪下行禮。

    「起來吧。」

    陸淵上前，拉起自己弟子，然後仔細打量對方，不由笑道：「不錯，不錯。這大半年來，為師不在身邊，你沒有荒廢武藝。

    不僅越發英武，內功氣息也已然穩固，可以嘗試着修煉下一條奇經了。」

    大半年的錘鍊，尤其是獨自負責一番軍務，讓周青的蛻變，一下子進步許多。

    如今不僅看上去更加穩重成熟，而且自身心境修為，也比年前大為提升。

    此時也就是沒有神血靈丹，不然給對方賜下一粒，自己這位弟子，當場便可突破一條經脈。

    「都是師父教導的好。若沒師父安排弟子來此歷練，弟子也無法成長至此。」周青還是如以往一般，對自己師父敬重的很。

    「你啊……」

    陸淵聽着這熟悉的話，不由搖頭笑了笑，然後說道：「你這次來的正好，為師此次討伐苗賊，正好有重任交於你。」

    周青聞言，立刻肅容道：「請師尊下命。」

    陸淵道：「據探子來報，武陵府之苗人，已盡棄府縣，將全部人馬收攏龜縮到了辰溪、遷陵的老巢處。

    如今這兩地，都已屯駐了四萬兵馬，哪怕以我兵鋒，再有宗師之助，想要攻下也難。

    而且就算攻下，十數萬死傷也是少不了的。」

    說道這，陸淵也大感頭痛。

    他正愁人口不夠，這個時候怎麼可能浪費兵馬，讓十幾萬人死在辰溪、遷陵城下。

    所以不惜死傷，強攻城池，這是不可能的。

    兵法有雲，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。

    陸淵雖不是純粹的武將，但領兵這些年，也打過不少城池了。深知攻城的可怕，此時當然不會腦子犯抽，去做此事。

    所以此時便道：「因此為師準備讓你統領軍中的那些民團兵馬，大張旗鼓，一邊收復瞄賊放棄的府縣，一邊慢慢辰溪、遷陵，做出北上姿態。

    為師則準備率領精兵，與國師一起，回師南下，奇襲九疑府。

    該府苗人兵馬，或調往陽山府，正在入寇廬陽，和孫兄打的不可開交。

    或已屯住在邵陽府南，防備着我軍。

    如今九疑府、零陵府之地，苗賊防備空虛，甚至無兵可守。

    若能率數萬精兵，突進此地，便可迅速攻佔南方三府苗人後路，破之必也。」

    陸淵斬釘截鐵的說着。

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